Ferrari heeft vlak voor de Grand Prix van Monaco bevestigd dat de Monegask een nieuwe meerjarige contractverlenging heeft getekend, waardoor hij ook de komende jaren het gezicht van de Scuderia blijft.
Hoewel hij al jarenlang wordt gezien als de coureur die Ferrari terug naar de wereldtitel moet leiden, bleven er vragen bestaan over zijn langetermijnplannen.
Teams als Red Bull, Mercedes en McLaren werden regelmatig genoemd als mogelijke bestemmingen voor de Monegask. De voortdurende geruchten zorgden ervoor dat zijn toekomst regelmatig ter sprake kwam, ondanks zijn sterke band met Ferrari.
Die onzekerheid is nu verdwenen. Ferrari maakte op de vooravond van Leclercs thuisrace in Monaco bekend dat beide partijen opnieuw een meerjarige overeenkomst hebben gesloten.
Leclerc rijdt sinds 2019 voor Ferrari en tekende eerder al meerdere langdurige contracten. Zijn vorige overeenkomst, die in januari 2024 werd afgesloten, liep volgens de beschikbare informatie tot het einde van het seizoen 2029.
Met de nieuwe verlenging onderstreept Ferrari opnieuw het vertrouwen in de inmiddels 28-jarige coureur. Tegelijkertijd bevestigt Leclerc zijn loyaliteit aan het beroemdste team van de Formule 1.
Kort na de aankondiging onthulde Leclerc hoe belangrijk Ferrari voor hem is. Hij noemde het team meer dan alleen een werkgever en sprak over een bijzondere band die door de jaren heen alleen maar sterker is geworden.
“Het is altijd zoveel meer geweest dan alleen een team voor mij. Het team waar ik als kind van droomde is inmiddels een tweede familie geworden.”
De timing van de contractverlenging is geen toeval. Vanaf 2026 gaat de Formule 1 een volledig nieuw tijdperk in met nieuwe chassisregels, een nieuwe generatie powerunits, 100 procent duurzame brandstoffen en grotere banden.
Voor Ferrari betekent dat een unieke kans om opnieuw een aanval op de wereldtitel te openen. In zo’n overgangsperiode is stabiliteit binnen het team vaak van onschatbare waarde.
Leclerc speelt daarin een centrale rol. Sinds zijn toetreding tot de Ferrari Driver Academy in 2016 heeft hij zich ontwikkeld tot een van de belangrijkste pijlers van het project in Maranello.
Zijn opmars verliep razendsnel. Na opeenvolgende kampioenschappen in de Formule 3, destijds GP3 genoemd, en de Formule 2 maakte hij in 2018 zijn Formule 1-debuut bij Sauber. Een jaar later volgde de overstap naar Ferrari.
Binnen het team wordt hij niet alleen gewaardeerd vanwege zijn snelheid. Ferrari ziet hem ook als een cruciale factor in de ontwikkeling van toekomstige auto’s.
Leclerc staat bekend om zijn technische feedback richting ingenieurs. Die eigenschap kan van grote waarde zijn bij de ontwikkeling van de SF-26, de auto waarmee Ferrari onder de nieuwe reglementen wil strijden om beide wereldtitels.
De droom van Leclerc leeft nog altijd
Ondanks de vele jaren bij Ferrari is het uiteindelijke doel van Leclerc onveranderd gebleven. De Monegask wil wereldkampioen worden met het team waarvoor hij als kind al bewondering had.
Volgens Leclerc hebben Ferrari en hij samen hoogtepunten en moeilijke periodes meegemaakt. Toch benadrukt hij dat zijn vertrouwen in het project groter is dan ooit.
Hij onthulde bovendien dat hij vastbesloten blijft om de wereldtitel terug te brengen naar Maranello. Daarmee verwijst hij naar een prijs waar Ferrari al jarenlang naar jaagt.
“Ik geloof meer dan ooit in dit team en ik ben dankbaar dat we samen blijven werken aan het terugbrengen van het wereldkampioenschap naar Maranello.”
Leclerc benadrukte daarnaast dat het dragen van Ferrari-rood niet alleen een eer is, maar ook een verantwoordelijkheid. Volgens hem verdienen zowel de medewerkers in Maranello als de tifosi maximale inzet.
Hij verklaarde daarom dat hij alles zal blijven geven om Ferrari terug te brengen naar de top van de Formule 1. Een boodschap die perfect aansluit bij de ambities van het team voor de komende jaren.
Ook Ferrari-teambaas Fred Vasseur reageerde uitgebreid op het nieuws. Volgens hem voelt de contractverlenging als een logische stap voor beide partijen.
Vasseur wees erop dat Leclerc al jarenlang deel uitmaakt van de Ferrari-familie. Daardoor is er volgens hem een unieke band ontstaan tussen coureur en team.
De Fransman zag Leclerc uitgroeien tot een van de sterkste coureurs van de Formule 1. Tegelijkertijd prijst hij de manier waarop de Monegask zich volledig heeft verbonden aan de waarden van Ferrari.
Volgens Vasseur waarderen de mensen binnen de Scuderia niet alleen zijn talent, maar ook zijn vastberadenheid en dagelijkse werkwijze. Zowel op als naast het circuit zou Leclerc een belangrijke rol spelen.
“We weten hoeveel dit project voor hem betekent en we zijn blij dat we samen kunnen blijven werken aan onze gezamenlijke doelen.”
Met die woorden bevestigde Vasseur dat Ferrari Leclerc ziet als een hoeksteen van het project dat moet uitmonden in nieuwe wereldtitels.
De nieuwe overeenkomst betekent dat Leclerc minimaal tot 2028 verbonden blijft aan Ferrari. Daarmee blijft hij gedurende de volledige eerste fase van de nieuwe reglementencyclus onderdeel van het team.
Volgens de beschikbare cijfers verdient Leclerc in 2026 ongeveer 34 miljoen dollar per jaar. Daarmee is hij na Lewis Hamilton de best betaalde Ferrari-coureur.
Hamilton staat voor 2026 op een salaris van ongeveer 60 miljoen dollar. Samen investeert Ferrari daardoor meer dan 68 miljoen dollar per jaar in zijn coureursduo.
Binnen het huidige Formule 1-veld behoort Leclerc daarmee tot de absolute topverdieners. Alleen Max Verstappen en Lewis Hamilton verdienen meer.
Sportief gezien staat Leclerc momenteel derde in het wereldkampioenschap met 75 punten. Hij kijkt tegen een achterstand van 56 punten aan op Andrea Kimi Antonelli en heeft tegelijkertijd drie punten meer dan teamgenoot Lewis Hamilton.
