Eddie Irvine over Hamilton’s F1-carrière
Volgens Eddie Irvine, een voormalig titeluitdager en racewinnaar voor Ferrari, is het tijdperk van Lewis Hamilton’s overwinningen en titelwinsten in de Formule 1 ten einde. Hamilton, een zevenvoudig F1-wereldkampioen, is momenteel bezig met zijn vierde seizoen in een poging om een recordbrekende achtste wereldkampioenschap te winnen. Deze droom werd hem op controversiële wijze ontnomen tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi in 2021, na een jaar lang durende titelstrijd. Met Max Verstappen die die winst pakte en vervolgens nog twee titels gemakkelijker won, gelooft Irvine dat Hamilton’s tijd aan de top van de Formule 1 voorbij is.
Hamilton’s toekomst afhankelijk van Mercedes
Hamilton heeft in 2022 en 2023 geen race gewonnen, aangezien Mercedes moeite had met de nieuwe grondeffectregelgeving. Op 39-jarige leeftijd nadert Hamilton het einde van zijn F1-carrière. Irvine gelooft dat overwinningen nog steeds mogelijk zijn voor Hamilton, maar titels kunnen buiten bereik liggen. “Het tijdperk van Hamilton en Mercedes’ triomfen is nu voorbij,” zei Irvine. Hij voegde eraan toe dat Hamilton’s vooruitzichten afhangen van hoe competitief Mercedes zal zijn in 2024. Als het team van Toto Wolff terugkeert naar een snelle auto, zou Lewis zeker een of meer races kunnen winnen, iets wat hem de laatste twee seizoenen niet is gelukt.
Jenson Button: Hamilton hongeriger dan ooit
Een afwijkende mening tegenover die van Irvine is die van Hamilton’s voormalige teamgenoot en F1-wereldkampioen van 2009, Jenson Button. Button gelooft dat de huidige moeilijke periode die Hamilton doormaakt, hem alleen maar hongeriger maakt om terug te slaan. “Lewis is zo goed als altijd in termen van zijn pure snelheid, maar nu lijkt hij ook veel comfortabeler en zelfverzekerder in zijn kunnen, waardoor hij minder fouten maakt. Dus hij is nu zelfs beter dan vijf of zes jaar geleden,” zei Button.
De toekomst van Hamilton in de F1
De vraag blijft of Hamilton in staat zal zijn om zijn droom van een achtste titel te realiseren. Met de opkomst van jongere coureurs zoals Max Verstappen en de uitdagingen waar Mercedes voor staat, lijkt de weg naar verdere wereldkampioenschappen voor Hamilton steeds moeilijker te worden. Zijn ervaring en vaardigheid achter het stuur zijn onbetwistbaar, maar de tijd en de evolutie van de sport kunnen zijn grootste tegenstanders zijn in deze nieuwe fase van zijn carrière.
