FIA plant V10-overleg met motorfabrikanten tijdens GP Bahrein: ‘serieuze optie op tafel’

De FIA organiseert tijdens het Grand Prix-weekend van Bahrein een besloten bijeenkomst met alle Formule 1-motorfabrikanten.

Doel: aftasten hoeveel steun er is voor een terugkeer van de iconische V10-motor, zij het in een nieuw jasje – draaiend op duurzame brandstoffen.

Deze ontwikkeling is een opvallende wending in het technische debat binnen de sport, juist nu teams zich voorbereiden op de introductie van de nieuwe V6-hybride powerunits vanaf 2026.

De vergadering vindt plaats op vrijdag van het Grand Prix-weekend in Bahrein. De FIA heeft dit bevestigd aan Motorsport.com en wil met de fabrikanten bespreken of er draagvlak bestaat voor een herintroductie van de V10.

“Wat begon als een wild idee, wordt nu serieus besproken in de paddock.”

Volgens FIA-directeur Nikolas Tombazis wordt er serieus gekeken naar een toekomst waarin F1 opnieuw gebruikmaakt van V10-motoren, maar dan in combinatie met duurzame brandstoffen.

Een formeel voorstel ligt er nog niet, maar Tombazis sloot tijdens het weekend van de Chinese Grand Prix niet uit dat deze overgang zelfs vóór 2031 kan plaatsvinden. Dat is het jaar waarin de volgende powerunit-regelcyclus afloopt.

Het feit dat die mogelijkheid openlijk wordt besproken, wijst op een omslag binnen de besluitvorming. De V10 is daarmee geen nostalgisch gedachte-experiment meer, maar een tastbare optie.

“We sluiten niets uit, ook een terugkeer van de V10 niet – mits die past binnen het duurzame profiel dat we voor ogen hebben,” aldus Nikolas Tombazis.

Hoewel het concrete programma van de bijeenkomst in Bahrein niet bekend is gemaakt, wordt verwacht dat de FIA vooral wil peilen hoe de huidige motorleveranciers denken over een eventuele koerswijziging.

Audi en Honda op gespannen voet met idee

Audi heeft inmiddels een duidelijke positie ingenomen. De Duitse fabrikant, die als fabrieksteam toetreedt tot de sport, heeft haar volledige programma gebouwd rond het concept van hybride aandrijving met een stevige nadruk op elektrificatie.

Een overstap naar V10-motoren, zelfs met duurzame brandstof, zou het fundament van hun instap ondermijnen.

Ook Honda’s terugkeer in de sport is gebaseerd op de hybride-regels voor 2026. Hoewel het Japanse merk zich nog niet publiekelijk heeft uitgesproken over het V10-plan, ligt het voor de hand dat een abrupte wijziging niet zonder gevolgen zou zijn.

Beide merken hebben al flinke investeringen gedaan in het ontwikkelen van de nieuwe hybride powerunit, en een koerswijziging zou ook financieel zwaar wegen.

De terughoudendheid bij deze fabrikanten komt voort uit het feit dat de ontwikkeling van de V6-hybride powerunit voor 2026 al in een vergevorderd stadium is. Investeringen zijn gedaan, personeel is toegewezen, en testbanken draaien op volle toeren.

“Audi heeft zich verbonden aan een toekomst met elektrische aandrijving. Een stap terug naar V10 zou haaks staan op dat uitgangspunt.”

Toch lijkt de FIA bewust te willen achterhalen of een compromis mogelijk is. Een verlenging van de huidige motorregels tot 2028, gevolgd door een overgang naar V10’s in 2031, wordt binnen de paddock niet uitgesloten.

Op die manier zouden de gemaakte investeringen hun waarde behouden, terwijl er ruimte ontstaat voor een overgang.

De aantrekkingskracht van een terugkeer naar de V10 ligt in meerdere factoren. Ten eerste is er het karakter van de motor: het iconische geluid, de directe vermogensafgifte, en de nostalgische waarde onder fans.

Maar daar stopt het niet. Financieel en technisch is er ook een argument. De huidige V6-hybride systemen zijn extreem duur en complex.

Ze combineren verbrandingsmotoren met elektrische systemen, en vereisen geavanceerde technologie om betrouwbaar en competitief te zijn.

De V10 daarentegen – zeker als deze wordt ontworpen zonder elektrische ondersteuning – is veel eenvoudiger en goedkoper te produceren.

Bovendien verandert de bredere discussie binnen de auto-industrie. Waar eerder elektrificatie centraal stond, schuift de focus steeds vaker naar alternatieve brandstoffen.

Duurzame brandstoffen – denk aan synthetische varianten of biobased alternatieven – bieden een CO₂-neutraal alternatief voor traditionele benzine, zonder dat er grootschalige elektrificatie nodig is.

“Een V10 op duurzame brandstof is eenvoudiger, goedkoper én herkenbaarder voor fans. Het is niet alleen een emotionele keuze, maar ook een praktische.”

De lagere ontwikkelingskosten kunnen een voordeel zijn voor kleinere teams of nieuwe toetreders, terwijl het behoud van mechanische karakteristieken ook aantrekkelijk is voor puristen binnen de sport.

Tijdlijn en strategische overwegingen

Hoewel de FIA inzet op een transparante discussie, liggen de kaarten nog lang niet op tafel. De meeste teams en fabrikanten willen eerst duidelijkheid over de exacte technische vereisten en de langetermijnplanning.

Een overstap naar V10’s vereist immers niet alleen nieuwe motoren, maar ook aanpassingen aan het chassis, aerodynamica en brandstoftoevoer.

Een voorstel dat in de wandelgangen circuleert, is om de V6-hybrides te laten doorlopen tot en met 2028.

Dat geeft teams de tijd om het maximale uit hun investeringen te halen, terwijl het de FIA ruimte geeft om het V10-concept verder te ontwikkelen en te testen. Deze aanpak zou de overstap naar een duurzame V10 in 2031 realistischer maken.

Tegelijkertijd bestaat het risico dat een dergelijke tussenperiode zorgt voor een technologische impasse. Teams zullen huiverig zijn om te investeren in doorontwikkeling van een motor die binnen enkele jaren wordt uitgefaseerd.

Tegelijkertijd kan te veel aarzeling ertoe leiden dat een eventuele overstap naar de V10 alsnog strandt in bureaucratie.

“De uitdaging is om een realistisch pad te vinden waarin huidige investeringen niet worden verspild, maar waarin ook ruimte is voor vernieuwing,” zegt een technische vertegenwoordiger van een betrokken team.

Voorlopig blijft het dus bij gesprekken en inventarisaties. Maar het feit dat de FIA deze discussie serieus op de agenda zet tijdens een raceweekend, onderstreept dat het meer is dan een gedachte-experiment.

De V10 leeft – niet alleen in het geheugen van de fans, maar mogelijk ook in de toekomstplannen van de sport.

De uitkomst van het overleg in Bahrein zal bepalend zijn voor het vervolgtraject. Maar de discussie is geopend, en de V10 – ooit afgedankt vanwege milieuoverwegingen – is terug aan tafel, in een nieuw tijdperk waarin duurzaamheid en beleving hand in hand moeten gaan.