De Formule 1 heeft in het tweede kwartaal van 2025 een ongekende financiële mijlpaal bereikt. De teams ontvingen samen meer dan 513 miljoen dollar aan prijzengeld, het hoogste bedrag ooit toegekend in één kwartaal.
De aanleiding? Een combinatie van ijzersterke sportieve prestaties én de wereldwijde impact van de F1-film met Brad Pitt. Met een totaalomzet van 1,226 miljard dollar wist Liberty Media zich krachtig te herstellen na een matige start van het jaar.
In het eerste kwartaal bleef de teller nog steken op 403 miljoen, ruim 150 miljoen lager dan dezelfde periode vorig jaar. Maar Q2 liet een andere realiteit zien: stijgende inkomsten uit sponsoring, uitzendrechten en een flinke boost dankzij het bioscoopsucces van de F1-film.
De release van de Formule 1-film eind juni, geproduceerd door Apple, bleek een schot in de roos. De film kende de grootste bioscooprelease ooit voor een streamingdienst en wist zowel trouwe fans als een nieuw publiek aan te spreken.
Dat vertaalde zich niet alleen in volle zalen, maar ook in recordcijfers op sociale media.
“Culturele momenten zoals de F1-film, samen met spannende actie op het circuit, zorgen voor sterke kijkcijfers en digitale betrokkenheid,” aldus Stefano Domenicali, CEO van Formula One Management.
De film hielp volgens Liberty Media mee aan de stijgende inkomsten uit mediadeals, met name dankzij een eenmalige toename in licentie-inkomsten. Ook het aantal abonnementen op F1 TV steeg zichtbaar, mede door de wereldwijde aandacht die het project genereerde.
Toppers als McLaren profiteren het meest
Door het prijzengeld via een glijdende schaal uit te keren, zoals vastgelegd in de geheime Concorde Agreement, vallen de verschillen tussen teams flink op. McLaren, als titelwinnaar van 2024, mocht bijna 88 miljoen dollar bijschrijven.
Sauber, tiende in het kampioenschap, ontving ruim 37 miljoen. Het totale prijzengeld in de eerste zes maanden van 2025 komt daarmee op meer dan 627 miljoen dollar. Een unicum in de recente geschiedenis van de sport.
“Dankzij de inzet van onze teams, partners en fans groeit de Formule 1 op en naast de baan als nooit tevoren,” benadrukte Domenicali.
Hoewel het tweede kwartaal een piek liet zien, temperde Liberty Media de verwachtingen voor Q3. Vanwege de zomerstop in augustus en het eenmalige effect van de filmrelease, is het onwaarschijnlijk dat het volgende kwartaal opnieuw zulke cijfers haalt.
Vorig jaar kwam Q3 uit op 861 miljoen dollar — een realistischere benchmark voor de komende maanden. De groei blijft echter structureel voelbaar.
Met stijgende sponsorcontracten, een stijgende lijn in digitale betrokkenheid en potentiële verschuivingen in uitzendrechten – waaronder interesse van Apple in de Amerikaanse markt – bouwt Liberty Media gestaag verder aan een F1-merk dat wereldwijd steeds meer impact heeft.
Een nieuwe standaard in zicht?
Dat een film met Brad Pitt aan de basis zou liggen van een financieel record voor de Formule 1, had begin dit jaar misschien nog niemand durven voorspellen. Maar de cijfers zijn onmiskenbaar.
Niet alleen zorgde de bioscoophit voor nieuwe inkomsten, het verstevigde ook de positie van de sport in de popcultuur.
Met de sportieve strijd op de baan én de commerciële groei ernaast lijkt de Formule 1 op weg naar een nieuw tijdperk – waarin Hollywood en hoge snelheden elkaar steeds vaker zullen kruisen.
In de eerste helft van 2025 betaalde F1 meer prijzengeld uit dan in heel 2021. Dat zegt alles.
