Toen de Formule 1 haar aanwezigheid in de Verenigde Staten wilde uitbreiden, viel de keuze op Nevada. De eerste editie van de Las Vegas Grand Prix werd in 2023 georganiseerd op basis van een overeenkomst van drie jaar.
Daarna volgde al snel een verlenging voor twee extra edities. Toch was dat voor de organisatie niet voldoende. F1-management zag de race als een van de nieuwe vlaggenschepen van het kampioenschap en wilde langdurige zekerheid creëren.
Daardoor ontstonden gesprekken over een veel grotere verbintenis. Die gesprekken hebben uiteindelijk geleid tot een contractverlenging van tien jaar. De overeenkomst werd gesloten met Clark County en de Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA).
Daardoor blijft de race minimaal tot 2037 op de kalender staan. De aankondiging volgde op 3 juni 2026. Enkele weken eerder hadden de Clark County Commissioners al groen licht gegeven voor de verlenging.
Daarmee werd een belangrijke administratieve horde genomen. Voor de Formule 1 betekent het akkoord veel meer dan alleen een extra race op de kalender.
Het biedt zekerheid voor investeerders, sponsors en toekomstige infrastructuurprojecten rond het evenement. De Formule 1 heeft de afgelopen jaren sterk ingezet op de Amerikaanse markt.
In 2026 staan opnieuw drie races in de Verenigde Staten op het programma, waarbij Las Vegas wordt gezien als het kroonjuweel van die strategie.
Volgens F1-president en CEO Stefano Domenicali heeft het evenement zich sinds zijn debuut uitzonderlijk snel ontwikkeld. Hij stelde dat de race zich heeft gevestigd als een bestemming voor topsport, entertainment, internationale zakenleiders, beroemdheden en influencers.
Al vroeg in de ontwikkeling van het project geloofde de leiding van de sport dat Las Vegas een hoeksteen van de Amerikaanse aanwezigheid zou worden. De nieuwe overeenkomst bevestigt volgens Domenicali die langetermijnvisie.
“We hebben er altijd in geloofd dat Las Vegas een hoeksteen van onze aanwezigheid in de Verenigde Staten zou worden.”
Ook vanuit Las Vegas zelf klinkt enthousiasme. Steve Hill, president en CEO van de LVCVA, noemt de verlenging een belangrijk moment voor zowel de stad als de Grand Prix. Volgens hem heeft de race zich in slechts drie jaar ontwikkeld tot een wereldwijd kenmerkend evenement.
Hill benadrukt dat de raceweek Las Vegas wereldwijd in de schijnwerpers zet. Daarmee versterkt het evenement volgens hem de ontwikkeling van de stad tot een vooraanstaande bestemming voor sport en entertainment.
Miljardenimpact achter de deal
De economische cijfers spelen een belangrijke rol bij de verlenging. Volgens lokale autoriteiten genereerde het evenement alleen al in 2025 ongeveer 43 miljoen dollar aan staats- en lokale belastinginkomsten.
Daarvan werd 15 miljoen dollar toegewezen aan lokale onderwijsinitiatieven. Over de volledige looptijd van het evenement wordt gesproken over een cumulatieve economische impact van 3,2 miljard dollar voor Zuid-Nevada.
Dat maakte de race aantrekkelijk voor zowel beleidsmakers als investeerders. De meest recente economische analyse van de editie van 2024 toont eveneens indrukwekkende cijfers.
De totale economische impact werd geschat op 1,5 miljard dollar, terwijl bezoekers ongeveer 884 miljoen dollar uitgaven.
In totaal trok het evenement in 2024 ongeveer 175.000 unieke bezoekers. Over drie dagen werden zelfs 306.000 aanwezigen geregistreerd. Volgens de cijfers gaven bezoekers gemiddeld 3,6 keer meer uit dan een reguliere toerist in Las Vegas.
Daarnaast werden circa 77 miljoen dollar aan belastinginkomsten gegenereerd. Ook ondersteunde het evenement ongeveer 2.200 banen en leverde het 52 miljoen dollar aan lokale loonkosten op.
Clark County baseerde zijn beslissing mede op de economische resultaten van het evenement. De analyse van de impact van 1,5 miljard dollar vormde een belangrijk onderdeel van de beoordeling.
Ook de LVCVA liet haar betrokkenheid zien. De organisatie besloot al eerder om voor 2026 en 2027 in totaal 20 miljoen dollar aan sponsoring beschikbaar te stellen. Dat komt neer op 10 miljoen dollar per jaar.
Een langdurig contract maakt bovendien nieuwe infrastructuurinvesteringen mogelijk. Daardoor kunnen bepaalde faciliteiten permanent worden aangelegd, wat de opbouwtijd vermindert en de overlast voor bewoners beperkt.
De sterke bezoekersaantallen en kijkcijfers van de edities tussen 2023 en 2025 gaven extra vertrouwen. Daardoor ontstond draagvlak voor een veel langere samenwerking dan oorspronkelijk gepland.
Las Vegas ziet daarnaast voordelen buiten de autosport. De stad wil minder afhankelijk worden van gokken en zich nadrukkelijker positioneren als internationale sportbestemming.
Aan de opzet van het raceweekend verandert voorlopig niets. Las Vegas behoudt het unieke format met activiteiten op donderdag, vrijdag en zaterdag.
De editie van 2026 wordt verreden van 19 tot en met 21 november. Op donderdag staan de eerste twee vrije trainingen gepland, gevolgd door de derde training en kwalificatie op vrijdag. De race start op zaterdagavond om 20.00 uur lokale tijd.
Binnen de kalender van 2026 vormt Las Vegas de 23e race van het seizoen. Daarmee blijft het evenement een van de laatste en meest bepalende weekenden van het jaar.
Het 6,2 kilometer lange stratencircuit heeft zich bovendien ontwikkeld tot een populaire locatie onder fans. De baan leverde niet alleen spektakel op, maar vormde in 2024 ook het decor van Max Verstappens vierde wereldtitel.
De geschiedenis van het evenement kent inmiddels meerdere winnaars. Max Verstappen won de openingseditie in 2023 en schreef ook de race van 2025 op zijn naam, terwijl George Russell in 2024 zegevierde.
De start in 2023 verliep niet zonder problemen. Er waren technische uitdagingen rond het circuit en er bestond onvrede onder lokale bewoners vanwege de overlast. In de jaren daarna werden echter grote verbeteringen doorgevoerd.
Daardoor groeide het evenement uit tot een van de belangrijkste commerciële races op de Formule 1-kalender.
Volgens de betrokken partijen draait het succes niet alleen om sport. De combinatie van glamour, entertainment, luxe merken, toerisme en wereldwijde media-aandacht maakt Las Vegas uniek binnen de sport.
“Het verlengen van onze samenwerking met de Formule 1 voor het komende decennium is een belangrijk moment voor zowel Las Vegas als de Grand Prix.”
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
