Christian Horner, de teambaas van Red Bull Racing, heeft duidelijk gemaakt dat het team hun Formule 1-auto’s niet specifiek ontwikkelt om Max Verstappen te bevoordelen. Dit statement komt na een dominant seizoen in 2023, waarin Red Bull 21 van de 22 grands prix won, met 19 overwinningen voor Verstappen. Hij behaalde zijn derde wereldkampioenschap met meer dan het dubbele aantal punten van zijn teamgenoot en dichtste rivaal, Sergio Perez.
Geen voorkeur voor Verstappen in de ontwikkeling van Red Bull
Het seizoen 2023 begon redelijk gelijk op tussen Verstappen en Perez, met elk twee overwinningen in de eerste vier races. Echter, daarna ging het bergafwaarts voor Perez. Hij sprak over zijn intentie om Verstappen uit te dagen voor de titel, maar won geen enkele race meer en had te kampen met enkele opvallende vormdips. Dit leidde tot geruchten over zijn toekomst bij het team. Perez beweerde dat de RB19 was ontwikkeld in een richting die niet zijn voorkeur had, wat hem dwong zijn rijstijl aan te passen.
Horner’s visie op de ontwikkeling van de auto
In een gesprek met media, waaronder PlanetF1.com, benadrukte Horner dat Red Bull nooit een auto ontwikkelt met de voorkeur van één coureur in gedachten. In plaats daarvan streven ze ernaar de snelste auto te bouwen, waarna het aan de coureurs is om het maximale eruit te halen. “Natuurlijk zijn ze [Verstappen en Perez] verschillend, maar we ontwikkelen gewoon de snelste auto die we kunnen en het is aan de coureurs om zich aan te passen en het meeste eruit te halen,” verklaarde Horner. Verstappen slaagde er duidelijk beter in om deze uitdaging aan te gaan dan Perez.
Toekomstige ontwikkelingen en uitdagingen voor Red Bull
Met het oog op de toekomst ziet Horner nog ruimte voor verbetering in de RB20, ondanks het succes van de RB19. “Je kunt altijd verbeteren en dat is waar Formule 1 om draait,” zei Horner. Hij benadrukte het belang van voortdurende verbetering en het nastreven van marginale winsten in de competitieve wereld van de Formule 1. Met teams als Mercedes, McLaren en Ferrari die allemaal streven naar het verkleinen van het gat met Red Bull, wordt het interessant om te zien hoe de dynamiek zich in F1 2024 zal ontvouwen.
