Terwijl de focus in de Formule 1 steeds meer richting 2026 schuift, boekt Charles Leclerc een opvallend succes buiten het circuit. Geen rondetijd, geen punten en geen podium, maar wel een tastbare beloning die zijn status ver buiten de sport onderstreept.
De Ferrari-coureur heeft een mijlpaal bereikt die maar weinig coureurs hem voordeden. Het gaat om zijn persoonlijke YouTube-kanaal, dat begin januari 2026 door de grens van één miljoen abonnees schoot.
Dat leverde Leclerc een officiële gouden plaque van YouTube op. Het moment werd gedeeld op sociale media en viel samen met een drukke periode in de aanloop naar het nieuwe F1-seizoen.
Voor Charles Leclerc markeert dit succes een andere kant van zijn carrière. Naast zijn rol als Ferrari-coureur bouwt hij gestaag aan een eigen merk en een directe band met fans. Die strategie lijkt steeds beter te werken.
De cijfers laten weinig ruimte voor twijfel. Leclerc staat inmiddels op 1,47 miljoen abonnees op YouTube, een aantal dat blijft groeien ondanks relatief weinig uploads.
Het moment van de gouden plaque
De gouden YouTube-plaque werd zichtbaar tijdens een moment dat niets met racen te maken had. Google- en YouTube-directeur Dan Oros deelde een foto op Instagram waarop Leclerc de onderscheiding vasthoudt. Daarmee werd het bereiken van één miljoen abonnees officieel bekrachtigd.
De foto verscheen rond de presentatie van Ferrari’s nieuwe auto voor 2026, de SF-26. De timing gaf het moment extra lading, omdat Leclerc zich tegelijkertijd voorbereidde op een nieuw tijdperk in de Formule 1. Het digitale succes liep zo parallel aan een sportieve reset.
De plaque is een standaardonderscheiding van YouTube voor creators die de grens van één miljoen abonnees passeren. Voor sporters is dat geen vanzelfsprekendheid, zeker niet in een niche als autosport. Dat maakt het moment extra opvallend.
Het succes benadrukt hoe groot Leclercs bereik buiten de raceweekenden is geworden. Zijn naam is niet langer alleen verbonden aan startgrids en races, maar ook aan online content met een miljoenenpubliek.
Op zijn YouTube-kanaal geeft Leclerc fans een inkijkje in zijn leven dat normaal verborgen blijft. Hij deelt beelden van raceweekenden, maar ook van momenten ver weg van het circuit. Die mix blijkt aantrekkelijk voor een breed publiek.
Een vast onderdeel van zijn content is muziek. Leclerc plaatst regelmatig video’s waarin hij piano speelt, iets wat hij al jaren doet naast het racen. Daarnaast verschijnen vlogs tijdens winter- en zomerstops, waarin hij zijn dagelijkse leven laat zien.
Ook zijn persoonlijke merk CL16 krijgt aandacht op het kanaal. Leclerc gebruikt YouTube om dat merk te versterken en fans te betrekken bij projecten buiten de Formule 1. Daarmee verbindt hij commercie en persoonlijkheid op een directe manier.
Ondanks het beperkte aantal uploads blijft de betrokkenheid hoog. Juist de exclusiviteit en het persoonlijke karakter lijken bij te dragen aan de snelle groei van zijn kanaal.
Video’s die miljoenen mensen trekken
De populairste video op Leclercs kanaal is een dag-in-het-leven-vlog met de titel ‘Charles Leclerc: 24 Hours in Monaco (Day in the Life)’. Die video werd maar liefst 10 miljoen keer bekeken. Daarmee steekt hij ver boven de rest uit.
Op de tweede plaats staat een video waarin Leclerc meedoet aan een 48 uur durende trainingsmissie met de Franse lucht- en ruimtevaartmacht. Die video staat op 3,6 miljoen views en laat een totaal andere kant van de coureur zien.
De derde meest bekeken video toont de beelden achter de schermen van zijn thuisoverwinning tijdens de Grand Prix van Monaco in 2024. Die video werd 3,4 miljoen keer bekeken en biedt een uniek perspectief op een emotioneel hoogtepunt in zijn carrière.
Deze video’s combineren exclusieve toegang met persoonlijk verhaal. Dat verklaart waarom ze, ondanks het beperkte uploadtempo, zulke hoge kijkcijfers halen.
Het succes op YouTube staat niet op zichzelf. Leclerc is ook op andere sociale media extreem populair. Op Instagram telt hij 22,4 miljoen volgers, waarmee hij tot de absolute top van de Formule 1 behoort.
Op TikTok volgt 4,6 miljoen mensen zijn account, terwijl hij op X, het voormalige Twitter, 3,6 miljoen volgers heeft. Die cijfers laten zien dat zijn bereik platformoverstijgend is en elkaar versterkt.
In dat licht wordt één miljoen YouTube-abonnees soms als bescheiden gezien. Toch geldt het binnen de autosport als een significante mijlpaal, juist omdat video’s meer tijd en betrokkenheid vragen dan korte posts.
Voor Ferrari betekent dit extra zichtbaarheid. Leclerc fungeert niet alleen als coureur, maar ook als digitaal uithangbord voor het team.
