Carlos Sainz zal dit seizoen racen voor Williams na zijn vertrek bij Ferrari, waar hij sinds vorig jaar wist dat zijn contract niet verlengd zou worden. Zijn overstap naar Williams komt voort uit het besluit van Ferrari om ruimte te maken voor Lewis Hamilton.
Ondanks dit nieuws heeft Sainz in 2024 één van de beste seizoenen uit zijn carrière gereden, met overwinningen in Australië en Mexico. Dit benadrukt zijn consistente vorm en vastberadenheid om zichzelf te bewijzen.
De komst van Sainz biedt Williams een unieke kans om te profiteren van zijn ervaring bij topteams zoals Ferrari en McLaren. Volgens teambaas James Vowles ziet Sainz een rol voor zichzelf in de wederopbouw van Williams en de strategische vooruitgang die het team wil boeken.
“Elke keer als ik met hem praat, is hij gemotiveerd door wat er in onze toekomst ligt en ziet hij het verschil dat hij kan maken,” zei Vowles.
Het team van Williams heeft in de afgelopen jaren een moeizame periode doorgemaakt. De laatste overwinning van het team dateert van de Grand Prix van Spanje in 2012, terwijl het in vier van de laatste zeven seizoenen onderaan het constructeursklassement eindigde.
Onder leiding van James Vowles, voormalig strateeg van Mercedes, is echter een positieve ontwikkeling zichtbaar. Het doel is om met de regelwijzigingen van F1 2026 een grote stap vooruit te zetten.
Williams heeft Sainz al een voorproefje gegeven van hun plannen voor de lange termijn. Deze toekomstgerichte aanpak lijkt Sainz te motiveren, zoals blijkt uit zijn actieve betrokkenheid bij het team.
Samenwerking tussen Sainz en Williams
Sainz maakte onlangs al kennis met de auto van Williams tijdens een post-seizoenstest in Abu Dhabi, waar hij 146 ronden aflegde en de tweede tijd neerzette, slechts achter zijn voormalige Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc. Dit laat niet alleen zien dat Sainz zich snel aanpast, maar ook dat hij direct een bijdrage wil leveren aan de ontwikkeling van het team.
Daarnaast heeft Williams een meerjarige sponsorovereenkomst getekend met de Spaanse bank Santander, wat een belangrijke financiële impuls biedt. Santander ondersteunde eerder Ferrari, wat opnieuw de link tussen Sainz en deze bank benadrukt.
Vergelijking van prestaties tussen Ferrari en Williams (laatste vijf seizoenen):
| Seizoen | Ferrari Constructeurspositie | Williams Constructeurspositie |
|---|---|---|
| 2019 | 2 | 10 |
| 2020 | 6 | 10 |
| 2021 | 3 | 8 |
| 2022 | 2 | 10 |
| 2023 | 3 | 9 |
Deze cijfers benadrukken de uitdaging waar Williams voor staat, maar ook de potentie die Sainz ziet om een verschil te maken. Een opvallend detail rondom de transfer van Sainz is dat Alpine een overeenkomst met hem overwogen heeft, maar uiteindelijk heeft afgezien vanwege de korte termijn die Sainz voor ogen had. Flavio Briatore, adviseur van Alpine, verklaarde:
“Ik heb met Sainz gesproken. Hij was interessant voor ons, maar alleen voor vier jaar. Het heeft geen zin om een coureur als Carlos te nemen voor een of twee jaar.”
Dit geeft aan dat Sainz een duidelijke visie heeft op zijn loopbaan en dat hij zijn tijd bij Williams niet als een tussenstop ziet, maar als een strategische keuze om een langdurig verschil te maken.
De rol van James Vowles in de wederopbouw van Williams
James Vowles speelt een cruciale rol in de herstructurering van Williams. Sinds zijn komst heeft hij de focus gelegd op het ontwikkelen van een cultuur waarin coureurs als Sainz een directe invloed kunnen uitoefenen op de prestaties van het team.
“We hebben een omgeving waar hij een enorme impact kan maken,” aldus Vowles.
De betrokkenheid van Sainz bij strategische discussies binnen het team benadrukt deze dynamiek. Volgens Vowles is Sainz niet alleen geïnteresseerd in de huidige prestaties, maar denkt hij actief mee over hoe Williams zich kan positioneren als een competitief team in de toekomst.
De motivatie van Carlos Sainz om voor Williams te rijden wordt verder onderstreept door zijn betrokkenheid bij de ontwikkeling van het team. Volgens Vowles heeft Sainz meerdere suggesties gedaan over technische verbeteringen en strategische richtingen.
Deze proactieve houding van Sainz laat zien dat hij niet alleen een waardevolle coureur is, maar ook een cruciale schakel kan zijn in het herstructureringsproces van Williams. Zijn ervaring bij Ferrari en McLaren biedt hem een unieke invalshoek om het team vooruit te helpen.
