Max Verstappen kroonde zich na de Grand Prix van Las Vegas tot viervoudig wereldkampioen. Dit plaatst hem in een select gezelschap van coureurs die vier wereldtitels hebben gewonnen, waaronder Alain Prost en Sebastian Vettel.
Ondanks zijn indrukwekkende resultaten in de seizoenen 2022, 2023 en 2024, blijft hij onderwerp van discussie in de Britse media. Zij benadrukken dat Verstappen pas als legende kan worden beschouwd als hij Red Bull verlaat.
Volgens de Britse krant The Telegraph is Red Bull’s status als energiedrankteam een obstakel voor Verstappen om als legendarisch te worden erkend:
“Een team gesponsord door een energiedrank roept niet dezelfde emoties op als Ferrari en Mercedes. Als hij zijn status als legende voor de eeuwigheid wil versterken, moet hij de overstap snel maken.” – The Telegraph
Dit standpunt benadrukt een bredere discussie over de rol van teams in de perceptie van een coureur. Red Bull, dat pas sinds 2005 in de Formule 1 actief is, heeft vijf constructeurstitels gewonnen. Dit aantal is indrukwekkend, maar blijft achter bij gevestigde namen zoals McLaren (8) en Ferrari (16).
Verstappen en viervoudige wereldkampioenen
Met zijn vierde wereldtitel plaatst Verstappen zich naast namen zoals Alain Prost en Sebastian Vettel. Prost behaalde zijn titels tussen 1985 en 1993, terwijl Vettel vier opeenvolgende kampioenschappen won van 2010 tot 2013. Deze prestaties laten zien dat Verstappen zich in een indrukwekkend rijtje bevindt.
Naast Prost en Vettel overtreft Verstappen nu andere iconische coureurs zoals Ayrton Senna, Jackie Stewart en Niki Lauda, die elk drie wereldtitels op hun naam hebben staan.
Het unieke aan Verstappen’s prestaties is dat hij vier titels op rij heeft gewonnen. Dit is een prestatie die slechts vier andere coureurs in de geschiedenis hebben bereikt:
- Lewis Hamilton: 2017-2020
- Sebastian Vettel: 2010-2013
- Juan Manuel Fangio: 1954-1957
- Michael Schumacher: 2000-2004 (vijf opeenvolgende titels)
Coureurs met vier opeenvolgende wereldtitels:
| Coureur | Jaren | Aantal titels op rij |
|---|---|---|
| Michael Schumacher | 2000-2004 | 5 |
| Lewis Hamilton | 2017-2020 | 4 |
| Sebastian Vettel | 2010-2013 | 4 |
| Juan Manuel Fangio | 1954-1957 | 4 |
| Max Verstappen | 2021-2024 | 4 |
Deze statistieken onderstrepen dat Verstappen’s prestaties historisch significant zijn, ongeacht het team waarmee hij heeft gereden.
Britse media: lof en kritiek op Verstappen
Hoewel sommige Britse publicaties zoals The Telegraph kritisch blijven, prijzen andere bronnen Verstappen’s talent en prestaties. De Daily Mail erkent Verstappen als een unieke coureur die zijn team naar een hoger niveau tilt, ondanks zijn controversiële reputatie in het Verenigd Koninkrijk. Zij schreven:
“Verstappen is het tegenovergestelde van een dwaas. Hij is buitengewoon intelligent en bezit een helderheid van geest die zelftwijfel volledig uitsluit in zijn professionele leven.” – Daily Mail
De publicatie wijst ook op het verschil tussen Verstappen en zijn teamgenoot Sergio Perez, die het seizoen op een tiende plaats afsloot. Deze vergelijking benadrukt Verstappen’s vermogen om consistent het maximale uit de Red Bull-auto te halen.
Ook BBC Sport prees Verstappen na zijn optreden in Las Vegas. Zij benadrukten dat hij tijdens de race een volwassenheid en kalmte liet zien die kenmerkend was voor zijn seizoen:
“Verstappen’s beheerste optreden was gericht op het veiligstellen van de titel bij de eerste kans die hij had, en dat deed hij met de rust en zekerheid waarmee hij het grootste deel van het jaar heeft gereden.” – BBC Sport
Red Bull Racing heeft sinds zijn oprichting in 2005 snel naam gemaakt in de Formule 1. Het team behaalde in 2010 zijn eerste constructeurstitel en heeft sindsdien vijf titels gewonnen. Ter vergelijking: teams zoals McLaren en Mercedes hebben respectievelijk acht en zeven constructeurstitels, maar zijn al veel langer actief.
Red Bull’s opmars binnen de sport is opmerkelijk, maar volgens critici zoals The Telegraph ontbreekt het aan de historische allure van teams zoals Ferrari.
De cijfers tonen echter aan dat Red Bull een formidabele kracht is geworden:
- Sinds 2010 won Red Bull 12 van de 15 beschikbare coureurstitels.
- Het team eindigde sinds 2009 slechts drie keer buiten de top drie in het constructeurskampioenschap.
