De Aston Martin AMR26 is nu al de meest besproken Formule 1-auto van 2026. Het is de eerste auto die voortkomt uit de samenwerking tussen Adrian Newey, Honda en het team uit Silverstone.
Met het nieuwe reglement voor de deur, de terugkeer van Honda als fabriekspartner en Newey’s volledige creatieve controle, lijkt dit project een van de spannendste ontwikkelingen in jaren.
Fans kregen onlangs al een voorproefje: het geluid van de nieuwe Honda-powerunit klonk voor het eerst publiekelijk. En hoewel de iconische V8- en V10-tijden voorbij zijn, klinkt deze motor volgens velen verrassend goed. De verwachtingen? Hoog – misschien wel té hoog.
Sommigen beweren dat het aerodynamische concept “bizar goed” is, wat gezien Newey’s reputatie nauwelijks zou verbazen. Toch klinken er ook geluiden dat de motor minder competitief zou zijn dan gehoopt.
Toch spreken andere bronnen dat tegen. Volgens insiders is juist Honda’s nieuwe powerunit de enige die het Mercedes-blok echt kan uitdagen.
Het Japanse merk, dat in 2026 volledig terugkeert als fabriekspartner van Aston Martin, zou volgens interne rapporten uitstekende resultaten hebben geboekt op het gebied van prestaties en betrouwbaarheid.
De auto zelf blijft intussen in mysterie gehuld. Zoals eerder bij Red Bull, is Newey berucht om zijn geheimzinnige aanpak. Zelfs als Aston Martin de AMR26 voor het eerst toont, zullen er ongetwijfeld details achterwege blijven.
Pas tijdens de privésessies in Barcelona zal het team vermoedelijk de volledige configuratie testen – en mogelijk zelfs een andere auto laten zien dan die op de persfoto’s.
Wat feitelijk bekend is over de AMR26
Tussen de geruchten door zijn er gelukkig ook harde feiten. Eén daarvan is dat Aston Martin gewoon deelneemt aan de verplichte shakedown-testen in Barcelona. Een eerder gerucht dat het team die zou overslaan, bleek onzin.
De Honda-powerunit is inmiddels al geïntegreerd in het chassis van de AMR26 en wordt vervoerd naar het circuit voor de eerste systeemtesten.
Adrian Newey zelf heeft bevestigd dat zijn ontwerpproces begon bij de ophanging – net als tijdens zijn Red Bull-periode. Dat bleek destijds een beslissende factor in het succes van de RB18 en RB19, vooral dankzij de geavanceerde anti-dive- en anti-squat-oplossingen.
Bij Aston Martin ligt de focus opnieuw op de achterkant van de auto, die volledig in eigen huis wordt gebouwd. Het samenspel tussen ophanging en versnellingsbak zal cruciaal zijn, zeker nu de nieuwe regels meer nadruk leggen op stabiliteit bij hoge energieherwinning.
Een opvallend detail is dat geruchten wijzen op een rake-design – een vooroverhellende rijhoogte die sinds 2021 vrijwel verdwenen was. Of dat klopt, is nog onzeker. Bronnen spreken elkaar tegen over de wielbasis, die mogelijk korter wordt om wendbaarheid te verbeteren.
Volgens Newey wordt de bodywork pas in een later stadium afgerond. De voor- en achtervleugels zouden pas vlak voor het seizoen hun definitieve vorm krijgen.
De verwachting is dat de eerste races veel updates zullen brengen, omdat de verschillen tussen teams in 2026 groter zullen zijn dan in voorgaande jaren. Fernando Alonso verwoordde het treffend:
“Na de vierde race zullen we pas echt weten waar iedereen staat.”
Hij doelt op de enorme invloed van upgrades in dit nieuwe tijdperk, waarin elke aanpassing aan aerodynamica of energieherwinning zomaar een halve seconde per ronde kan opleveren.
We staan aan de vooravond van iets bijzonders
De Japanse fabrikant laat intussen van zich horen. Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation, sprak onlangs over de samenwerking met Newey. De communicatie zou “intens maar productief” zijn, met voortdurende uitwisseling van ideeën en verbeterpunten.
“We staan aan de vooravond van iets heel bijzonders. We kunnen niets voorspellen, maar het potentieel om te winnen in 2026 is aanwezig.”
Honda werkt nauw samen met Aramco, dat al duurzame brandstoffen levert aan de Formule 2. Die ervaring kan een doorslaggevend voordeel opleveren, omdat in 2026 100% duurzame brandstof verplicht wordt.
Ook claimt Honda “de meest geavanceerde batterijtechnologie ter wereld” te hebben – een sleutelcomponent in de strijd om elektrische efficiëntie.
Die elektrische systemen waren al het geheim van Red Bull’s dominantie tussen 2022 en 2025: zodra de ERS (Energy Recovery System) werd geactiveerd, beschikte de auto over ongekende rechte-lijnsnelheid. Aston Martin hoopt met dezelfde knowhow opnieuw de lat te verleggen.
Volgens de nieuwe reglementen wordt de rol van de coureur in 2026 technischer dan ooit. De besturing van het energiemanagement – wanneer en hoe je de elektrische boost gebruikt – kan bepalend zijn voor rondetijden.
Fernando Alonso lijkt zich daar optimaal op voor te bereiden. De Spanjaard bracht onlangs twaalf uur door in de simulator, van negen uur ’s ochtends tot negen uur ’s avonds. Zijn droge samenvatting?
“Een goede dag.”
Die toewijding past bij wat Mercedes-teambaas Toto Wolff eerder zei: coureurs die zich thuis voelen in de virtuele wereld, zoals Alonso of Max Verstappen, zullen in 2026 een voordeel hebben.
De Aston Martin AMR26 belichaamt alles wat fans verwachten van een nieuw tijdperk in de Formule 1: nieuwe technologie, duurzame motoren, en een ontwerp onder leiding van misschien wel de grootste technische brein uit de sport.
Met Honda’s vertrouwen, Aramco’s brandstofexpertise en Newey’s aerodynamische genialiteit lijkt Aston Martin klaar om de gevestigde orde uit te dagen.
