Aangepaste startopstelling GP Barcelona na ontbrekende coureur: ‘pijn werd ondragelijk’

Lance Stroll zal zondag niet aan de start verschijnen van de Grand Prix van Spanje. De Canadees moet een operatie ondergaan aan zijn pols, nadat aanhoudende klachten het rijden ondraaglijk maakten.

Het team van Aston Martin bevestigde dat de pijn verband houdt met zijn eerdere blessure uit 2023, toen hij zijn pols brak bij een fietsongeluk.

“In de afgelopen zes weken kreeg Lance steeds meer last van zijn hand en pols. Zijn medische team heeft bevestigd dat een nieuwe ingreep noodzakelijk is.”

Het is inmiddels twee jaar geleden dat Stroll zwaar ten val kwam tijdens een fietstraining in Spanje, kort voor de start van het seizoen 2023. Bij die val brak hij beide polsen en een teen.

Toen verbaasde hij vriend en vijand door slechts twaalf dagen na de operatie alweer in de auto te stappen tijdens de openingsrace in Bahrein, waar hij knap als zesde finishte.

Aangepaste startopstelling:

Maar ondanks dat indrukwekkende herstel, blijkt nu dat de schade op langere termijn zwaarder weegt. In de weken voorafgaand aan de Spaanse Grand Prix bouwde de pijn zich opnieuw op. Volgens de artsen is het probleem terug te voeren op die oorspronkelijke operatie, en is een nieuwe ingreep onvermijdelijk.

Kwalificatie ondanks pijn, maar geen race

Stroll reed nog wel de kwalificatie op het Circuit de Barcelona-Catalunya en eindigde op de veertiende plaats. Daarmee wist hij teamgenoot Fernando Alonso, die tiende werd, niet te evenaren.

Toch was zijn aanwezigheid op de baan al opmerkelijk, gezien de aanhoudende polsklachten waar hij achteraf al zes weken mee kampte. Aston Martin gaf zaterdagavond duidelijkheid:

“In overleg met zijn artsen is besloten dat Lance zondag niet zal racen. Hij zal een chirurgische ingreep ondergaan om het probleem te verhelpen en zich te richten op herstel.”

Het blijft onduidelijk wie hem vervangt of wanneer hij weer inzetbaar zal zijn. Met de Canadese Grand Prix op 15 juni op de kalender is de timing extra pijnlijk: zijn thuisrace lijkt op losse schroeven te staan.

De uitval van Stroll komt op een moment dat Aston Martin alle steun kan gebruiken. Fernando Alonso wist met een tiende plek net Q3 te halen, maar het team worstelt zichtbaar met de snelheid in het huidige veld.

De afwezigheid van Stroll betekent dat Aston Martin nu nog meer afhankelijk is van Alonso om punten te pakken. Daarnaast valt op dat het team ook in de kwalificatie achterblijft bij concurrenten als McLaren, Mercedes en zelfs Alpine.

In Barcelona was Oscar Piastri overtuigend met pole, gevolgd door teamgenoot Lando Norris. Max Verstappen en George Russell klokten exact dezelfde tijd, goed voor plek drie en vier. Strolls veertiende tijd onderstreept het gat met de topteams.

Strolls doorzettingsvermogen kent grenzen

Hoewel Stroll al vaker liet zien dat hij door pijn heen kan racen, blijkt dat zelfs hij nu moet toegeven aan zijn lichaam. Zijn prestaties in 2023, met schroeven in zijn pols, werden toen nog door Alonso bestempeld als “fenomenaal”.

Maar dit keer is het anders. De klachten houden al weken aan en beïnvloeden zijn rijstijl. Dat hij ondanks die pijn nog bleef racen, toont zijn toewijding. Toch is de beslissing om zich terug te trekken verstandig.

De Formule 1 vereist volledige controle over de auto, en zelfs een kleine beperking kan cruciale tienden kosten – of erger, tot gevaarlijke situaties leiden.

Lance Stroll laat een race schieten. Dat is zeldzaam, zeker bij een coureur die al eerder met blessures doorreed. Maar zijn lichaam trekt nu een grens.

Aston Martin heeft de knoop doorgehakt en de operatie wordt meteen uitgevoerd. Daarmee wordt het herstel ingezet, maar het roept ook vragen op over zijn deelname aan de volgende races.

De pols die hem ooit dwarszat is opnieuw een obstakel geworden. En in de Formule 1 telt maar één ding: je moet fit zijn, of je doet niet mee.