Ferrari staat opnieuw in de schijnwerpers, en ditmaal niet voor korte tijd. Met opeenvolgende overwinningen in de Verenigde Staten en Mexico heeft Ferrari zijn achterstand in het constructeurskampioenschap weten terug te brengen van 75 naar slechts 29 punten.
Dit resultaat brengt hen boven Red Bull en maakt hen een serieuze kanshebber voor de titel, iets wat enkele weken geleden nog ondenkbaar leek. Cruciaal hierbij zijn niet alleen de interne verbeteringen van Ferrari, maar ook de problemen bij rivaliserende teams zoals Red Bull en McLaren.
“Ferrari wil graag een ‘dark horse’ blijven in deze strijd om de titel, te midden van de strijd tussen McLaren en Red Bull,” verklaarde teambaas Fred Vasseur.
Ferrari’s opmars naar de top wordt voornamelijk gedreven door recente upgrades, met name de introductie van een nieuw vloerpakket en een vernieuwde voorvleugel.
Deze veranderingen hebben geholpen om het purpoising-probleem dat het team eerder in het seizoen hinderde, drastisch te verminderen. Met een stabilere auto kan Ferrari zich nu beter aanpassen aan verschillende bochtsnelheden, wat hen in de races van Mexico en de VS een voorsprong gaf.
Daarnaast maakte Ferrari gebruik van een subtiele verandering in de flexibiliteit van de voorvleugel. Deze aanpassing, hoewel niet officieel gemeld aan de FIA, bleef binnen de vastgestelde regels en verbeterde de aerodynamische controle in langzame bochten aanzienlijk. Dit geeft Ferrari een voordeel op circuits met een mix van bochten.
Belangrijke upgrades en hun effecten
| Upgrade | Effect |
|---|---|
| Nieuw vloerpakket | Verminderde purpoising, verhoogde stabiliteit |
| Flexibele voorvleugel | Betere controle in langzame bochten |
De impact van deze upgrades werd duidelijk zichtbaar in races zoals die van Austin, waar Ferrari dankzij de verbeterde grip in langzame bochten competitief was. Hierdoor bleef het team tijdens de kwalificaties misschien niet altijd dominant, maar toonde het zijn kracht in de races.
De kracht van Ferrari’s coureursduo
Een andere belangrijke factor in Ferrari’s onverwachte titelrace is het sterke coureursduo van Charles Leclerc en Carlos Sainz. Beide coureurs hebben consistent topprestaties geleverd, zelfs in races waar andere teams zoals McLaren en Red Bull minder sterk waren.
Zo wist Leclerc in Mexico vanaf pole position een derde plek te behalen, terwijl Sainz in de Verenigde Staten de pole pakte en vervolgens een sterke race reed.
“Het is voor mij belangrijk om mijn tijd bij Ferrari op een hoogtepunt af te sluiten,” aldus Sainz, die volgend seizoen vertrekt naar Williams.
De balans tussen Leclerc en Sainz geeft Ferrari een voorsprong op teams met minder consistente line-ups. Ter illustratie: terwijl McLaren’s Oscar Piastri worstelde in Austin en Mexico, bleven Leclerc en Sainz in beide races strijden om de topposities. Deze stabiliteit kan het verschil maken in de resterende vier Grand Prix en twee sprintraces van het seizoen.
Sterke punten van Ferrari’s coureurs
- Consistentie in prestaties
- Complementaire rijstijlen die elkaar versterken
- Hoge betrouwbaarheid, vooral vergeleken met Red Bull’s tweede coureur, Sergio Pérez
Ferrari’s concurrentiepositie in de laatste races van het seizoen is dankzij deze mix van technische verbeteringen en sterke coureurs beter dan ooit.
