Toto Wolff heeft de noodzaak van betrouwbaarheid benadrukt in de aanloop naar de Grand Prix van België. De teambaas van Mercedes stelt dat de snelheid van de auto geen waarde heeft als de resultaten uitblijven door technische mankementen.
Mercedes heeft dit seizoen te kampen met betrouwbaarheidsproblemen die het team kostbare punten hebben gekost. Zowel George Russell als Kimi Antonelli vielen uit met problemen aan de power unit. Russell viel in Canada uit vanaf de leiding, terwijl Antonelli in Barcelona vanaf een tweede plek de strijd moest staken.
Door deze problemen is de voorsprong in beide kampioenschappen kleiner geworden. Ferrari heeft de afgelopen races twee van de drie Grands Prix gewonnen, waardoor de druk op Mercedes toeneemt. Wolff erkent dat de concurrentie hevig is en dat het team zich geen verdere uitvalbeurten kan permitteren.
‘Het heeft geen zin om snel te zijn als we geen resultaat binnenhalen’, aldus Wolff. ‘Betrouwbaarheidsproblemen hebben ons punten gekost, en in een kampioenschap dat zo competitief is, kunnen we ons dat niet veroorloven.’
De recente races hebben volgens Wolff de sterke en zwakke punten van het team blootgelegd. Hij stelt dat de auto in staat is om vooraan mee te vechten en veel punten te scoren, maar dat dit potentieel niet volledig wordt benut.
Naast de uitvalbeurten had Antonelli op Silverstone ook te maken met een kapotte wielafdekking, wat zijn kansen op een goed resultaat beperkte. De opeenstapeling van incidenten heeft de voorsprong van Antonelli in het rijdersklassement doen slinken.
Voorafgaand aan de zomerstop, met nog races in België en Hongarije te gaan, is het doel voor Mercedes duidelijk. Het team moet een probleemloos weekend afleveren en de prestaties van de auto omzetten in punten.
Wolff beschouwt het circuit van Spa-Francorchamps als een grote uitdaging. Net als op Silverstone zal energiemanagement een belangrijke rol spelen, al stelt het circuit volgens hem andere eisen aan de auto’s en coureurs.
