Williams heeft de FW47 gepresenteerd tijdens een shakedown, waarbij de auto in een tijdelijke livery op het circuit werd getest. Hoewel deze livery niet de definitieve versie is voor het seizoen 2025, bood de test een eerste blik op de wijzigingen die het team heeft doorgevoerd.
Carlos Sainz nam plaats achter het stuur en voltooide enkele ronden, terwijl het team waardevolle data verzamelde.
In vergelijking met de vorige seizoenen was deze shakedown een succes: waar de auto in 2024 amper de baan op kon komen, verliep deze test zonder noemenswaardige problemen.
Dit onderstreept de progressie die Williams heeft geboekt, mede dankzij een uitgebreide personeelsuitbreiding en verbeterde technische processen.
Jenson Button was aanwezig als presentator en gaf extra context over de veranderingen in de auto. De aanpassingen die het team heeft doorgevoerd, tonen een duidelijke stap vooruit in zowel de aerodynamica als de mechanische efficiëntie.
Een volledig herzien voorvleugelontwerp
De voorvleugel van de FW47 is aanzienlijk gewijzigd ten opzichte van het model van 2024. Williams stond eerder bekend om een vrij eenvoudige voorvleugelconstructie, waarbij de flaps veel werk moesten verrichten om downforce te genereren.
Voor 2025 heeft het team een slanker ontwerp gekozen, vergelijkbaar met de configuraties van Red Bull en Ferrari.
Een opvallende verandering is de vorm van de voorvleugelranden. Waar de vierde flap in 2024 nog een prominente rol speelde, is deze nu minder uitgesproken.
Daarnaast is de neus van de auto aangepast: de platte structuur van 2024 is vervangen door een meer gestroomlijnd ontwerp, dat de luchtstroom efficiënter over en onder de auto leidt.
Volgens technische analyses zal deze aanpassing de luchtstroom verbeteren en de stabiliteit in snelle bochten vergroten. Dit kan vooral van belang zijn op circuits met lange rechte stukken en snelle richtingsveranderingen.
De rol van de voorwielophanging
Op het gebied van ophanging heeft Williams minder rigoureuze aanpassingen doorgevoerd. De voorwielophanging vertoont sterke gelijkenissen met het model van 2024, al is er mogelijk extra anti-duik toegevoegd bij de laatste draagarm.
Dit zou de remstabiliteit kunnen verbeteren, iets wat McLaren met succes heeft geïmplementeerd in hun voorwielophanging.
Hoewel deze wijziging subtiel is, kan het een groot effect hebben op de balans van de auto en de slijtage van de banden. Een stabiele voorwielophanging betekent minder onnodige bewegingen en een consistenter rijgedrag, wat cruciaal is in races waarin bandendegradatie een bepalende factor is.
Opvallende veranderingen aan de sidepods en motorafdekking
Een van de meest ingrijpende wijzigingen aan de FW47 is terug te vinden in de sidepods. In 2024 introduceerde Williams een ‘overbite’-design waarbij de bovenste rand van de sidepod verder naar voren uitstak. Dit ontwerp is doorontwikkeld en subtiel aangepast voor 2025.
Bij het vergelijken van de FW47 met zijn voorganger vallen enkele belangrijke verschillen op:
- De ‘waterval’-vorm die in 2024 aanwezig was, is minder uitgesproken, waardoor de luchtstroom vloeiender over de sidepod loopt.
- De bovenkant van de sidepod heeft nu een gelijkmatigere helling, wat de luchtstromen richting de achterzijde van de auto efficiënter maakt.
- De buitenste vin bij de sidepod, die in 2024 al was gewijzigd, heeft opnieuw een andere vorm gekregen. Dit detail is uniek binnen de Formule 1 en wordt door weinig andere teams toegepast.
Naast de sidepods is ook de motorafdekking aangepast. Het lijkt erop dat Williams heeft gekozen voor een ontwerp dat de luchtweerstand verlaagt en tegelijkertijd de luchtstroom richting de achtervleugel optimaliseert.
Dit past in een bredere trend waarbij teams kiezen voor een compactere motorafdekking om de aerodynamische efficiëntie te maximaliseren.
Verbeteringen aan de vloer van de FW47
De vloer van een Formule 1-auto speelt een cruciale rol bij het genereren van downforce. De FW47 laat enkele opvallende aanpassingen zien in vergelijking met het model van 2024.
- Mini-winglets: Het aantal kleine vinnen aan de rand van de vloer is verhoogd van vier naar vijf, een ontwerp dat eerder bij Mercedes te zien was. Dit helpt om de luchtstroom beter te controleren en meer neerwaartse druk te genereren.
- Opgetilde vloerstructuur: De verhoging van de vloer suggereert dat Williams de luchtstroom onder de auto agressiever benut om extra downforce te creëren.
- Luchtkanalen en diffusor: Hoewel de exacte details niet zichtbaar zijn zonder beelden van onder de auto, is het aannemelijk dat Williams de diffusor verder heeft verfijnd om efficiënter gebruik te maken van de gegenereerde luchtstromen.
Een goed functionerende vloer is essentieel om grip en stabiliteit te maximaliseren, vooral in langzame en middelhoge bochten waar mechanische grip en aerodynamische efficiëntie samenkomen.
Achterwielophanging en achtervleugel
Williams heeft weinig veranderd aan de achterwielophanging, wat waarschijnlijk te maken heeft met kostenbesparing en een focus op 2026. Het team heeft dezelfde ophangingsconfiguratie behouden van 2023 naar 2024 en nu opnieuw van 2024 naar 2025.
“Als je je volledige aandacht op 2026 wilt richten, is er geen reden om veel geld uit te geven aan een nieuwe achterwielophanging,” is een redenering die meerdere teams hanteren.
De achtervleugel heeft enkele kleine wijzigingen ondergaan. De randen zijn aangepast, maar de meest opvallende eigenschap blijft de zware onderste balk van de beam-wing.
Dit ontwerp werd door Red Bull in 2023 geïntroduceerd en is sindsdien door meerdere teams overgenomen. Williams heeft dit concept verder verfijnd om stabiliteit op hoge snelheid te verbeteren.
Ook de motorafdekking en sidepods laten overeenkomsten zien met McLaren, wat suggereert dat Williams een hybride ontwerp gebruikt van verschillende succesvolle concepten uit de paddock.
De bredere strategie van Williams
Naast de technische veranderingen is Williams bezig met een bredere reorganisatie binnen het team. Het personeelsbestand is uitgebreid naar ongeveer 1000 medewerkers, en teambaas James Vowles verwacht dat dit aantal de komende jaren verder zal groeien.
De shakedown van de FW47 laat zien dat Williams stabiliteit en betrouwbaarheid vooropstelt in 2025. Waar de auto in 2024 nog kampte met ernstige problemen tijdens testdagen, verliep deze eerste testdag zonder noemenswaardige haperingen. Dit biedt een solide basis voor het komende seizoen.
Hoewel de FW47 nog verdere updates zal ondergaan, geeft deze eerste presentatie een goed beeld van de richting die Williams is ingeslagen: aerodynamische efficiëntie, kostenbesparing en een focus op stabiele prestaties als voorbereiding op de grote reglementswijzigingen in 2026.
