In een alternatieve wereld waar Max Verstappen en Red Bull niet deelnemen aan het Formule 1-seizoen van 2023, zou het landschap van de sport drastisch anders zijn. De dominantie van Red Bull en Verstappen is in de werkelijkheid ongekend, maar zonder hen zou de competitie veel dichter bij elkaar liggen. Laten we eens duiken in dit hypothetische scenario en ontdekken hoe de races en kampioenschappen zich zouden kunnen ontvouwen.
Een nieuw podium in elke race
Zonder Red Bull in het veld, zou Fernando Alonso de openingsrace in Bahrein winnen, zijn eerste overwinning sinds de Spaanse Grand Prix van 2013. Dit zou een opmerkelijke comeback markeren voor Aston Martin, dat het voorgaande jaar als zevende eindigde in het constructeurskampioenschap. Lewis Hamilton zou ook opvallen door ongeschonden uit de chaos in Australië te komen en zijn eerste overwinning van het seizoen te behalen met de W14. Dit zou suggereren dat er een spannende titelstrijd in het verschiet ligt tussen hem en Alonso, voormalige teamgenoten bij McLaren.
Een veel strijdiger kampioenschap
In deze hypothetische wereld zouden er zes verschillende GP-winnaars zijn (Alonso, Hamilton, Leclerc, Sainz, Norris en Oscar Piastri) in plaats van de werkelijke drie (Verstappen, Perez, Sainz). Het kampioenschap zou worden beslist met slechts 17 punten verschil, in plaats van de enorme kloof van 290 punten tussen Verstappen en Perez in de werkelijkheid. Ook de strijd om het constructeurskampioenschap zou tot het einde spannend blijven, met slechts zeven punten verschil tussen de top.
De impact op individuele coureurs en teams
Zonder de dominantie van Red Bull zouden coureurs zoals Esteban Ocon en Lando Norris betere kansen hebben gehad in bepaalde races. Het veld zou dichter bij elkaar liggen, waardoor meer teams en coureurs de kans zouden krijgen om te schitteren. Mercedes zou waarschijnlijk terugkeren naar de top van het constructeurskampioenschap, terwijl Ferrari en McLaren ook zouden profiteren van de afwezigheid van Red Bull.
Een alternatieve realiteit zonder Verstappen
Als alleen Verstappen uit de vergelijking wordt gehaald, zou Sergio Perez zes GP-overwinningen behalen en Mexico’s eerste F1-wereldkampioen worden. De rest van het veld zou opschuiven, met Norris die naar de derde plaats springt en zijn eerste overwinningen behaalt. Red Bull zou zonder Verstappen in het midden van het pak eindigen in het constructeurskampioenschap.
In deze alternatieve realiteit zou de Formule 1 een veel competitiever en onvoorspelbaar seizoen hebben ervaren, mogelijk resulterend in een grotere betrokkenheid van fans en een spannendere kijkervaring. Hoewel dit slechts een hypothetisch scenario is, biedt het een fascinerend inzicht in hoe één team en coureur het hele landschap van een sport kunnen beïnvloeden.
