Vandaag, vijf jaar na de zware crash tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië, blijft het incident de Formule 1 bezighouden. De botsing op Silverstone in 2021 wordt door veel F1-fans nog altijd gezien als een van de meest controversiële momenten in de sportgeschiedenis. Sommigen denken dat Hamilton het contact bewust veroorzaakte.
Het incident vond plaats op 18 juli 2021 in de eerste ronde van de race. Hamilton probeerde in de snelle Copse-bocht binnendoor te gaan, waarna hij Verstappen raakte. De Nederlander ging met een klap van 51G de bandenstapel in en moest naar het ziekenhuis voor controle.
Hamilton kreeg een tijdstraf van tien seconden voor het veroorzaken van de botsing. Desondanks won hij de race, wat direct tot veel ophef leidde. De FIA verklaarde destijds dat Hamilton schuldig was aan het incident.
Verstappen reageerde destijds boos op sociale media. Hij vond het respectloos dat Hamilton en Mercedes al feestvierden terwijl hij nog in het ziekenhuis lag.
Red Bull-teambaas Christian Horner was eveneens fel. Hij noemde de overwinning van Hamilton ‘hol’. Volgens Horner nam Hamilton bewust een groot risico in een bocht waar normaal geen auto aan de binnenkant wordt geplaatst.
Hamilton verdedigde zijn acties na de race. Hij belde Verstappen om te controleren of hij in orde was en liet weten dat het respect er nog was. Hamilton gaf aan dat hij de inhaalactie op dezelfde manier zou uitvoeren als de situatie zich opnieuw zou voordoen.
De Britse coureur stelde dat hij niet op de hoogte was van Verstappens ziekenhuisbezoek tijdens de vieringen. Hij zag op het scherm dat Verstappen uit de auto was gestapt en er goed uitzag.
De botsing groeide uit tot een keerpunt in het titelgevecht van 2021. Vijf jaar later blijft de discussie over de intentie van Hamiltons actie voortduren onder fans.
Mercedes heeft in januari 2025 spijt betuigd over de reactie van het team op de crash. Het team baseerde zich op informatie van een Red Bull-teamlid over Verstappens toestand, wat de reactie van Mercedes onbedoeld vormgaf.
De relatie tussen Verstappen en Hamilton kende na 2021 minder felle duels. Analisten zagen in mei 2026 een positieve ontwikkeling in hun onderlinge verhouding.
