In 2026 verdwijnt één geliefde Formule 1-race definitief van de kalender: de Grand Prix van Emilia-Romagna in Imola. Daarmee wordt een historisch circuit ingeruild voor een volledig nieuwe race in Madrid, op een stratencircuit rond de Spaanse hoofdstad.
Op basis van de huidige berichtgeving is Imola de enige vaste race die niet terugkeert op de kalender wanneer het nieuwe F1-tijdperk in 2026 begint.
Voor 2026 is er één bevestigde “verliezer” op de Formule 1-kalender. De Grand Prix van Emilia-Romagna verdwijnt en maakt plaats voor een nieuwe Grand Prix in Madrid.
Het aantal races blijft gelijk. De Formule 1 wil rond de 24 Grands Prix per seizoen blijven, wat betekent dat de komst van een nieuwe race vrijwel altijd het einde van een andere inhoudt.
In dit geval valt de keuze op Imola, ondanks de populariteit van het circuit bij fans en coureurs. Het Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola ontbreekt op de voorlopige kalender voor 2026.
Daarmee verdwijnt de extra Italiaanse race die sinds de coronajaren weer een vaste plek had gekregen. Imola fungeerde als tweede Grand Prix van Italië naast Monza. Die rol vervalt in 2026, waardoor Italië teruggaat naar één vaste race op de kalender.
Voor veel fans voelt dat als een verlies, juist omdat Imola bekendstaat om zijn karakter, historie en pure racebeleving.
Madrid neemt de plaats van Imola in
De plek van Imola wordt ingenomen door een volledig nieuwe Grand Prix in Madrid. Deze race wordt verreden op een nieuw stratencircuit in en rond de Spaanse hoofdstad.
Met Madrid kiest de Formule 1 nadrukkelijk voor een grote metropool en een modern city-raceconcept. Dat past binnen de bredere trend van de sport om meer races in stedelijke omgevingen te organiseren.
Spanje krijgt daarmee een extra impuls, naast de bestaande race in Barcelona. Imola versus Madrid in één oogopslag:
| Element | 2025 | 2026 |
|---|---|---|
| Extra Italiaanse race | GP Emilia-Romagna (Imola) | Verdwijnt |
| Nieuwe Europese GP | – | GP Madrid (stratencircuit) |
| Aantal F1-races | 24 | 24 |
Deze tabel laat zien dat het niet gaat om inkrimping van de kalender, maar om vervanging.
De belangrijkste reden ligt in de kalenderlimiet. Met een maximum van ongeveer 24 races per jaar wordt de kalender steeds voller, waardoor nieuwe races alleen kunnen worden toegevoegd als andere verdwijnen.
Europa is daarbij de regio waar het meeste wordt geschoven. Het continent heeft relatief veel races, terwijl de Formule 1 juist wil groeien in nieuwe markten en grote steden.
Imola valt daarbij tussen wal en schip: historisch sterk, maar commercieel minder aantrekkelijk dan een nieuwe city-race.
Imola is geliefd bij puristen, maar kent beperkingen op het gebied van infrastructuur, hospitality en commerciële schaal. Moderne stratencircuits bieden meer mogelijkheden voor sponsors, VIP-beleving en media-exposure.
Dat spanningsveld tussen traditie en business speelt al jaren in de Formule 1. Imola is een duidelijk voorbeeld van een circuit dat sportief wordt gewaardeerd, maar commercieel moeilijker kan concurreren.
Monza blijft wel behouden als iconische Italiaanse race, wat de keuze voor Imola extra verklaart.
Madrid als strategische zet voor de Formule 1
Madrid vertegenwoordigt een grote stedelijke markt met internationale uitstraling. Voor de Formule 1 is dat aantrekkelijk in termen van publiek, partners en wereldwijde zichtbaarheid.
Het nieuwe stratencircuitconcept sluit aan bij recente toevoegingen aan de kalender, waarbij entertainmentwaarde en stadsbeleving steeds belangrijker worden.
Daarmee past Madrid naadloos in de richting die de Formule 1 opgaat. Behalve het verdwijnen van Imola blijft de kalender in grote lijnen intact. Het aantal races blijft op 24 en de bekende structuur van het seizoen verandert niet fundamenteel.
Ook andere traditionele circuits blijven voorlopig behouden. Denk aan Monza, Silverstone, Monaco, Spa en Suzuka, die hun vaste plek op de kalender houden.
Wel wordt 2026 in meerdere artikelen omschreven als een beslissend jaar voor sommige andere races, maar daarover is nog niets definitief.
Het kalenderbesluit valt samen met de start van een nieuw technisch tijdperk in de Formule 1. In 2026 worden nieuwe powerunits geïntroduceerd, verdwijnt het klassieke DRS en verandert de aerodynamica van de auto’s ingrijpend.
De sport grijpt dat moment aan om ook commercieel en geografisch keuzes te maken. Nieuwe regels, nieuwe markten en een vernieuwd imago gaan hand in hand. Daarin past de keuze voor Madrid en het afscheid van Imola.
