Carlos Sainz heeft zich mogelijk in de problemen gewerkt na het gebruik van een krachtterm tijdens een officiële FIA-persconferentie.
Zijn kritiek op de internationale autosportbond kwam er niet zachtzinnig uit. De vraag is niet óf de Spanjaard gestraft wordt, maar wanneer.
“Ik weet dat ik hiervoor beboet ga worden,” – Carlos Sainz, FIA-persconferentie, Bahrein
Tijdens de verplichte mediadag in Bahrein liet Carlos Sainz zich gaan toen hij terugblikte op een eerdere boete die hij kreeg van de FIA. Hij gebruikte een vierletterwoord in een officieel moment, iets dat onder de huidige regels strikt verboden is.
De FIA introduceerde het verbod op scheldwoorden in 2023, nadat Max Verstappen, Charles Leclerc en anderen zich eerder ook al eens lieten gaan tijdens media-optredens.
De overtreding vond plaats in een officiële persconferentie, wat betekent dat de FIA dit vrijwel zeker als formeel incident zal behandelen. De stewards, die vrijdag arriveren op het circuit in Bahrein, zullen de zaak waarschijnlijk direct oppakken. Gezien de precedentwerking lijkt een straf onvermijdelijk.
Aanleiding: dure boete na Japan
De woede van Sainz komt voort uit de boete die hij ontving na de Grand Prix van Japan. De Ferrari-coureur had daar te maken met maagklachten en miste daardoor de eerste vijf seconden van het volkslied tijdens de podiumceremonie.
Volgens de FIA-regels betekent dit een standaardboete van €60.000. Vanwege de medische context werd die boete echter verlaagd naar €20.000, waarvan Sainz direct €10.000 moest betalen.
De andere helft blijft in beraad, mocht zich binnen twaalf maanden opnieuw een incident voordoen. Sainz zelf noemde de sanctie buitenproportioneel:
“Vijf seconden. Tien duizend euro. Een extreem dure toiletpauze,” – Sainz, refererend aan de opmerking van George Russell
Zijn frustratie leidde tot een directe uithaal naar de FIA tijdens het mediamoment in Bahrein, waarbij hij zijn woorden niet filterde.
Carlos Sainz is niet de eerste coureur die op deze regel stuit. Charles Leclerc werd vorig seizoen beboet na een vergelijkbare situatie voorafgaand aan de GP van Mexico.
Hij was zich op dat moment niet bewust van zijn woordkeuze, maar kreeg toch een boete van €10.000. Max Verstappen gebruikte eveneens een krachtterm tijdens het raceweekend in Singapore.
Zijn straf bestond destijds uit een vorm van taakstraf, die hij uitvoerde vóór het FIA-prijsuitreikingsgala in Rwanda. Sindsdien hanteert de FIA een strikter beleid: officiële taken vragen om een officieel taalgebruik, zonder uitzondering.
De context waarin Sainz zijn woorden sprak, maakt de situatie gevoeliger. Hij gebruikte het scheldwoord bewust en koppelde het rechtstreeks aan kritiek op de FIA. Dat verhoogt de kans op een zwaardere maatregel.
Opvallende timing door intern FIA-probleem
De ophef rond Sainz komt op een moment dat de FIA zelf onder druk staat. Robert Reed, vicevoorzitter sport van de FIA, heeft zijn functie neergelegd. In een openlijk statement uitte hij zware kritiek op FIA-president Mohammed Ben Sulayem.
Volgens Reed is het bestuursmodel binnen de FIA vervormd:
“Ik kan niet langer deel uitmaken van een systeem dat niet meer de principes weerspiegelt die we beloofden te beschermen.”
Hij hekelt het gebrek aan transparantie en het nemen van besluiten buiten de officiële structuren om. De timing van deze interne onrust versterkt de publieke aandacht voor de manier waarop de FIA omgaat met disciplinaire maatregelen, zoals die tegen Sainz.
De situatie rondom Sainz legt bloot hoe gespannen de verhouding is tussen coureurs en de FIA. Dat hij zijn frustratie zo openlijk uitte, is een signaal van groeiende ergernis binnen het veld.
Coureurs voelen zich soms machteloos tegenover de starre regels van de bond. Tegelijkertijd versterkt dit incident het beeld van een FIA die streng optreedt bij taalgebruik, maar intern te maken heeft met bestuursproblemen.
De kritiek van Reed zorgt ervoor dat ook media en publiek scherper kijken naar de consistentie en rechtvaardigheid van beslissingen.
Als Sainz daadwerkelijk een boete krijgt, wat volgens bronnen vrijwel zeker is, zal dat opnieuw discussie oproepen over de proportionaliteit van sancties en de manier waarop de FIA communiceert en handhaaft.
