George Russell belandde tijdens de eerste kwalificatiesessie voor de Grand Prix van Groot-Brittannië in het grind. De Mercedes-coureur schoof in Q1 bij Luffield (bocht 7) van de baan en raakte de barrière, wat schade aan zijn voorvleugel veroorzaakte.
Russell uitte zijn verbazing over het incident. Hij verklaarde dat hij in twaalf jaar racen op Silverstone nog nooit een blokkerend voorwiel had gehad in die bocht.
F1-analist Peter Windsor heeft een verklaring gegeven voor het voorval. Volgens Windsor nam Russell de rechterbocht op een manier die de remzone verlengt en een V-vorm creëert.
Windsor contrasteerde dit met de rijstijl van coureurs als Max Verstappen en Charles Leclerc, die eerder insturen en minder een V-vorm aanhouden. Russell’s aanpak droeg volgens Windsor bij aan het van de baan raken.
Russell vermoedde zelf dat aanpassingen aan de afstelling van zijn auto deze ‘extremer’ hadden gemaakt. Hij ontsnapte aan ernstige schade en kon de sessie voortzetten.
Mercedes onderzoekt tevens een snelheidsachterstand op de rechte stukken. Russell verliest 3 tot 6 km/u ten opzichte van teamgenoot Kimi Antonelli en andere Mercedes-aangedreven auto’s.
De Britse coureur suggereerde dat zijn auto mogelijk meer luchtweerstand genereert. Dit probleem heeft het team het hele weekend al parten gespeeld op Silverstone.
Eerder dit seizoen, tijdens de Grand Prix van Canada, viel Russell uit met een power unit-probleem. Hij gooide toen gefrustreerd zijn hoofdsteun op de baan.
Dit ‘onveilige’ gedrag leverde hem een voorwaardelijke boete van 5.000 euro op van de FIA. Russell bood later zijn excuses aan voor het incident.
Windsor merkte destijds op dat Russell een ‘spiekere’ rijstijl heeft vergeleken met Antonelli. Dit kan leiden tot meer stuurinput en hogere bandentemperaturen.
Ook de poleposition van Russell tijdens de Grand Prix van Oostenrijk leidde tot discussie. Hij zette zijn snelste tijd neer onder gele vlaggen na een crash van Max Verstappen.
Hoewel Russell voldeed aan de regels door voldoende te liften, bekritiseerde Windsor zijn actie als ‘onveilig’. Hij stelde dat Russell geluk had dat hij ermee wegkwam.
Windsor riep Russell, als directeur van de GPDA, op om te pleiten voor aanpassing van de regels rondom gele vlaggen in snelle, blinde bochten.
De Mercedes W17 is dit seizoen 30 kilogram lichter en heeft een kortere wielbasis. Dit maakt de auto responsiever, maar mogelijk minder stabiel op hoge snelheid.
De 2026-reglementen verminderen de brandstoftoevoer, waardoor de afhankelijkheid van elektrische energie voor acceleratie toeneemt. Dit beïnvloedt het energiemanagement.
Eerder dit jaar was de voorvleugel van de W17 al onderwerp van onderzoek door de FIA. Er waren zorgen over een ‘tweefasige’ sluiting die de 400 milliseconden limiet zou overschrijden.
‘George Russell, P4. Het is eigenlijk een raadsel, want George heeft het echt moeilijk op Silverstone’, oordeelde Peter Windsor in zijn YouTube-video.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
