Isack Hadjar zette in Zandvoort zijn naam stevig op de kaart. De Franse rookie pakte zijn eerste podiumplaats in de Formule 1 en werd meteen het onderwerp van speculatie: is hij de man die in 2026 naast Max Verstappen bij Red Bull komt te zitten?
Jacques Villeneuve liet er geen twijfel over bestaan. Volgens hem is Red Bull de enige plek waar Hadjar echt kan uitblinken. Hadjar reed in Nederland een van zijn sterkste weekenden tot nu toe.
In de kwalificatie knalde hij naar de vierde plaats, slechts drie tienden verwijderd van Verstappen in de Red Bull. In de race hield hij het tempo van de Nederlander knap bij over 72 ronden.
Zijn geluk kwam toen Lando Norris onverwacht uitviel met een probleem aan de powerunit van zijn McLaren. Daardoor schoof Hadjar door naar de derde plaats en schreef hij geschiedenis.
Met zijn twintig jaar werd hij de jongste Franse coureur ooit op het podium in de Formule 1. Hij verbrak daarmee het record van Pierre Gasly, dat sinds de GP van Brazilië in 2019 standhield.
De prestatie leverde hem lof op in de paddock én discussies over zijn toekomst. Kan Hadjar de stap maken naar Red Bull en Verstappens teamgenoot worden in 2026?
Villeneuve ziet perfecte match
Jacques Villeneuve, wereldkampioen van 1997, analyseerde Hadjars prestaties in de Sky Sports F1 Show. Volgens hem is Hadjar precies op de juiste plek bij Red Bull en zou hij bij een team als Ferrari veel minder goed tot zijn recht komen.
“Hij is perfect bij Red Bull. Zet een coureur als hem in een Sauber of een Haas en het werkt gewoon niet, of in een team waar je meer clean cut moet zijn, laten we zeggen, dan Red Bull.”
Volgens Villeneuve houdt Red Bull juist van coureurs met een extravagante houding. Het team geeft die ruimte en profiteert ervan, terwijl een meer traditioneel team die kantjes er meteen vanaf zou vijlen.
“Omdat Red Bull van extravagante coureurs houdt, van extravagante houdingen, en dat werkt. Dus hij zit in het perfecte team om te groeien. Stel je hem voor in een situatie als bij Ferrari. Ik weet niet of dat bij hem zou passen.”
Hadjar maakt sinds 2021 deel uit van het Red Bull-programma. Hij kreeg steun door de juniorreeksen Formule 3 en Formule 2 en liet vorig jaar zien dat hij klaar was voor meer door als tweede te eindigen in F2, achter Gabriel Bortoleto.
Dit seizoen werd hij al gezien als een mogelijke verrassing, en zijn resultaten bij Racing Bulls bevestigen dat beeld. Volgens Villeneuve had Hadjar nooit zulke prestaties geleverd als hij bij een ander team op de grid had gereden.
Zijn tiende plaats in het huidige coureurskampioenschap spreekt boekdelen. Daarmee staat hij dichter bij Verstappen dan Yuki Tsunoda of Liam Lawson, die beiden moeite hebben om indruk te maken.
Red Bull in 2026
Villeneuve twijfelt er niet aan dat Red Bull zijn plannen al klaar heeft. Volgens hem is Hadjar de beoogde tweede coureur naast Verstappen vanaf 2026.
“Hij gaat naar Red Bull. Daar bestaat geen twijfel over. Er is geen andere manier om het te draaien. Hij wordt klaargestoomd voor Red Bull. Hij is daar neergezet door Helmut Marko om te zien hoe hij het zou doen, en hij doet het beter dan elke andere junior van Red Bull of zelfs beter dan elke andere Red Bull-coureur, behalve Max.”
Hij benadrukte dat de beslissing niet in Hadjars handen ligt.
“Hij beslist niet wanneer hij doorgaat. Hij is een Red Bull-coureur. Zij beslissen waar hij rijdt. De enige die eigenlijk niet kan worden teruggezet, is Max.”
Hadjar liet na zijn podium weten dat hij klaar is voor een volgende stap. Of hij in 2026 daadwerkelijk voor overwinningen kan rijden, hangt af van hoe Red Bull de nieuwe reglementen benut.
De Fransman beseft dat succes nooit gegarandeerd is, maar zijn prestaties in 2025 maken duidelijk dat hij tot de serieuze kandidaten behoort. Met een recordpodium, lof van Villeneuve en het vertrouwen van Red Bull heeft Hadjar zijn visitekaartje afgegeven.
Voor Ferrari mag hij dan niet de juiste fit zijn, bij Red Bull lijkt de toekomst van de twintigjarige Fransman al grotendeels uitgestippeld.
