Oscar Piastri wint niet alleen races, hij herschrijft ondertussen de Australische Formule 1-geschiedenis. Met vijf zeges uit tien GP-weekenden heeft hij legendarische landgenoten als Sir Jack Brabham en Alan Jones al geëvenaard.
En het seizoen is nog niet eens halverwege. Toch blijft de jonge McLaren-coureur opvallend koel: “Er zijn coolere statistieken om te halen.”
Met overwinningen in China, Bahrein, Saudi-Arabië, Miami en Spanje staat Piastri momenteel aan kop in het wereldkampioenschap. Hij heeft een voorsprong van 22 punten op teamgenoot Lando Norris.
Dat is geen toeval, maar het resultaat van constante prestaties én snelheid op het juiste moment. Daarmee evenaart hij het seizoensrecord van vijf overwinningen van zijn landgenoten Brabham (1960) en Jones (1980).
Het verschil? Die titels kwamen in kampioensjaren — bij Piastri moet dat nog blijken. Maar met nog veertien races te gaan, is de kans groot dat hij deze statistieken ver achter zich laat.
“Het is een leuke statistiek om te hebben, zei Piastri in Canada. Maar ik zou nog blijer zijn als ik net als zij wereldkampioen word.”
Jacht op Ricciardo en Webber geopend
Piastri heeft met zijn vijf overwinningen nu al evenveel GP-zeges als Daniel Ricciardo in zijn beste seizoen (2014). Met één zege extra evenaart hij het totale carrière-aantal van Ricciardo (8), en met nog één daarboven komt hij in het bereik van Mark Webber, die zijn F1-loopbaan afsloot met 9 overwinningen.
Hoewel hij aangeeft dat deze cijfers hem niet drijven, is het duidelijk dat Piastri in razend tempo bezig is aan een historische klim binnen de Australische autosport.
“Ik ben hier niet voor leuke statistieken, zei hij droogjes. Ik ben hier om races te winnen en voor een kampioenschap te vechten.”
Piastri is ook bezig aan een indrukwekkende reeks puntenfinishes: 28 op rij. Dat brengt hem dichtbij Max Verstappen, die momenteel op 31 staat.
Beide coureurs zitten nog ver van het absolute record van Lewis Hamilton, die tussen 2018 en 2020 maar liefst 48 races op rij in de punten eindigde.
Toch toont de constante lijn van Piastri aan dat hij niet enkel in pieken presteert. Het fundament voor zijn kampioenschapskans is breed en stabiel — iets waar ook McLaren op kan bouwen.
“Geen do-or-die”: Piastri blijft koel onder druk
Opvallend is de ontspannen houding van Piastri. Ondanks dat hij zich in zijn derde F1-seizoen in een titelstrijd bevindt, weigert hij te spreken over “de kans van zijn leven”.
“Ik zie dit niet als mijn enige kans, zei hij. Als ik mezelf extra druk opleg, help ik niemand. Ik doe gewoon wat ik kan — en hopelijk ziet het er aan het eind van het jaar goed uit.”
Die benadering lijkt te werken. Piastri bewijst dat je ook zonder grote woorden grote resultaten kunt boeken. Hij straalt kalmte uit, zelfs nu hij week na week records nadert en verwachtingen overtreft.
Met een auto die zich steeds beter gedraagt op uiteenlopende circuits, heeft McLaren Piastri de middelen gegeven om te strijden. Toch is de voorsprong op Norris klein, en blijft Verstappen loeren op fouten.
Piastri beseft dat er geen garanties zijn in de Formule 1, maar het momentum ligt duidelijk bij hem. Of hij het kampioenschap binnensleept, valt nog te bezien — maar één ding is zeker: zijn naam staat nu al tussen de groten uit de Australische F1-geschiedenis. En hij is pas 23.
