De uitdaging van het huidige ontwerp
De terugkeer van de grondeffecttechnologie in de Formule 1 in 2022 en het cruciale belang van de achterste rijhoogte voor de prestaties hebben ertoe geleid dat teams hun auto’s zeer laag en stijf moeten afstellen. Dit heeft geresulteerd in oncomfortabele omstandigheden voor de coureurs, met regelmatige klachten van verschillende toonaangevende sterren over de situatie. Deze wordt op de lange termijn als onaanvaardbaar beschouwd. Terwijl de FIA begint met het opstellen van de regelgeving voor 2026, gelooft Lando Norris dat een aspect dat in overweging moet worden genomen, het vermijden van overmatige fysieke problemen is.
Norris, gevraagd door Motorsport.com of het comfort van de coureur verbeterd moet worden, bevestigde dat het comfort zeker beter kon en dat het een paar jaar geleden met de oudere auto’s beter was. Hij erkent dat er zeker mensen zijn die denken dat het niet slecht is en dat het vele jaren geleden erger was, maar tijden zijn veranderd. Norris benadrukt dat er zeker ruimte is voor verbetering, niet alleen voor hun eigen lichaam maar ook voor de veiligheid en gezondheid.
De rol van de FIA en teams
Norris benadrukt dat het niet de verantwoordelijkheid van de teams is om zich op het comfort van de coureur te concentreren, aangezien hun taak is om auto’s te produceren die zo snel mogelijk gaan. In plaats daarvan gelooft hij dat het aan de FIA is om regelgeving te leveren die ervoor zorgt dat teams niet tot het uiterste hoeven te gaan. Norris voegt eraan toe dat er zeker verbeteringen nodig zijn, aangezien de teams simpelweg de snelste auto’s maken en de coureurs deze besturen. Er zijn momenten waarop dit zijn tol eist, hoewel het niet zo erg is als twee jaar geleden. De verbeteringen sindsdien, zoals het aanpakken van porpoising, hebben enige verlichting gebracht, maar het noodzakelijk extreem laag en stijf afstellen van de auto’s blijft een tol eisen van de coureurs.
Persoonlijke uitdagingen en toekomstige verbeteringen
Norris deelt dat hij persoonlijk veel worstelt met zijn lichaam en rug en dat hij nu veel meer moet doen dan een paar jaar geleden. Hoewel hij niet zegt dat dit direct door de auto komt, gelooft hij wel dat er op de lange termijn verbeteringen nodig zijn, vooral als hij nog vele jaren in de sport wil blijven. Oscar Piastri, Norris’s teamgenoot bij McLaren, is het ermee eens dat, hoewel de situatie is verbeterd ten opzichte van de recente jaren, er zeker meer gedaan kan worden om de coureurs te helpen. Piastri benadrukt dat coureurs de auto zullen besturen op de manier die het snelst is en nooit lap-tijd zullen opofferen voor een minder pijnlijk lichaam na de race. Daarom zijn regels nodig om dit te voorkomen, omdat de competitieve aard van de coureurs hen ertoe brengt alles te doen voor de ultieme rondetijd.
