Rui Marques trad in als nieuwe raceleider van de Formule 1 tijdens een van de meest uitdagende weekenden van het seizoen, de chaotische Grand Prix van Las Vegas. Zijn benoeming volgde op het vertrek van Niels Wittich, die te maken kreeg met aanhoudende kritiek van coureurs over het beleid van de FIA onder leiding van Mohammed Ben Sulayem.
Marques begon zijn rol met een cruciale bijeenkomst op donderdagavond waarin hij meteen indruk maakte door actief te luisteren naar de zorgen van de coureurs.
George Russell, die zaterdag op poleposition stond, omschreef het begin van Marques’ rol als veelbelovend:
“We hebben een tijd gehad waarin onze opmerkingen wel werden aangehoord, maar er nauwelijks verandering plaatsvond. Hier zagen we meteen aanpassingen. Dat is wat we willen zien.” – George Russell
Deze aanpak viel op, omdat eerdere kritiek op de FIA vaak ging over het gebrek aan respons op opmerkingen van coureurs. Marques maakte onmiddellijk indruk door veranderingen door te voeren die directe impact hadden op de race.
Aanpassingen op verzoek van coureurs
Tijdens de coureursvergadering op donderdagavond werden meerdere verzoeken besproken, waaronder de tracklimits bij bocht 4 en de zichtbaarheid van de pitlane-ingang. Marques reageerde snel en paste beide aspecten aan vóór de kwalificatie. Dit resulteerde in positieve reacties van verschillende coureurs.
Carlos Sainz gaf aan:
“We vroegen om een beter zichtbare pit-entry lijn omdat deze praktisch onzichtbaar was. De volgende dag was er een blauwe lijn toegevoegd, en we waren allemaal tevreden. Dit was een zeer goede benadering.” – Carlos Sainz
Ook Esteban Ocon sprak zijn waardering uit voor de snelle veranderingen:
“Ze hebben de pitlane-lijn in twee kleuren geschilderd en de lijn bij bocht 4 verplaatst, precies zoals wij vroegen. Het was een zeer goede verrassing om dit meteen terug te zien.” – Esteban Ocon
De coureurs waren verrast door het directe effect van hun opmerkingen, iets wat zelden voorkomt in de Formule 1. Dit gaf aan dat Marques bereid is om open te staan voor feedback en deze daadwerkelijk te implementeren.
In een kort tijdsbestek nam Rui Marques de volgende stappen op basis van de feedback van de coureurs:
| Verandering | Waarom aangevraagd? | Resultaat |
|---|---|---|
| Aanpassing tracklimits bij bocht 4 | Onnodig strikt op een stratencircuit | Tracklimits aangepast op verzoek van coureurs |
| Verbeterde pitlane-ingang | Slecht zichtbare lijn zorgde voor gevaarlijke situaties | Nieuwe blauwe lijn voor duidelijkheid |
Deze veranderingen werden opgemerkt en geprezen door de coureurs, wat zeldzaam is in het recente FIA-beleid.
Een open en positieve benadering
De open houding van Marques werd door meerdere coureurs benadrukt. Kevin Magnussen omschreef hem als iemand die actief luistert naar ideeën:
“Hij stelde vragen en stond open voor onze suggesties. Dit gaf ons een goed gevoel.” – Kevin Magnussen
Daarnaast prees Carlos Sainz de vergadering van donderdagavond:
“Dit was een van de beste meetings die we in lange tijd hebben gehad.” – Carlos Sainz
Deze positieve toon wijst op een verandering in de relatie tussen de coureurs en de FIA. Marques lijkt zich bewust te zijn van het belang van vertrouwen en samenwerking met de coureurs, en hij bouwde tijdens zijn eerste weekend meteen krediet op.
De snelle aanpassingen en de waardering van de coureurs tonen aan dat een proactieve aanpak binnen de Formule 1 werkt. Door kleine, maar cruciale veranderingen door te voeren, liet Marques zien dat hij bereid is verantwoordelijkheid te nemen en de veiligheid en tevredenheid van de coureurs vooropstelt.
Hoewel de wijzigingen beperkt waren tot specifieke punten zoals tracklimits en pitlane-markeringen, hebben ze bijgedragen aan een positieve start van zijn rol.
