George Russell heeft vandaag, tijdens de mediadag voorafgaand aan de Grand Prix van België, een journalist opzij geschoven. De Mercedes-coureur reageerde afwijzend op vragen over de recente uitschakeling van Engeland in het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2026. Russell maakte duidelijk niet te willen spreken over de voetbaluitslag.
Het incident vond plaats op het Circuit Spa-Francorchamps, waar de Formule 1 zich voorbereidt op het raceweekend dat morgen, 17 juli, van start gaat. Een Argentijnse ESPN-journalist probeerde Russell te confronteren met de prestaties van het Engelse nationale elftal.
Engeland werd gisteren, op woensdag 15 juli 2026, uitgeschakeld in de halve finale van het WK door Argentinië. De wedstrijd in Atlanta eindigde in een 2-1 nederlaag voor Engeland, nadat het team lang op voorsprong had gestaan maar de wedstrijd in de slotfase uit handen gaf.
Russell reageerde met de woorden ‘Nee, nee, nee…’ terwijl hij de journalist fysiek aan de kant duwde om zijn weg te vervolgen. De coureur toonde zichtbaar irritatie over de aanhoudende vragen. Dit gebeurde tijdens de verplichte media-sessies op de donderdag.
De nederlaag van Engeland sloeg hard in het land, terwijl in Argentinië groot feest werd gevierd vanwege de historische rivaliteit tussen beide landen. Russell, een fervent supporter van Engeland, leek hier duidelijk last van te hebben.
Russell is voor het seizoen 2026 bevestigd als coureur voor Mercedes, waar hij samen met Kimi Antonelli rijdt. Mercedes kent dit seizoen een sterke start, met zeven overwinningen uit negen Grand Prix-races en negen polepositions. Russell won eerder dit jaar de Grands Prix van Australië en Oostenrijk.
De druk op Formule 1-coureurs is constant hoog, zowel op als naast de baan. Een teleurstellende prestatie van het nationale voetbalteam kan extra spanning veroorzaken. Coureurs moeten verplicht media te woord staan, en het vermijden hiervan kan leiden tot boetes.
Incidenten waarbij coureurs botsen met journalisten zijn zeldzaam, maar komen voor. Max Verstappen weigerde eerder dit jaar een journalist te woord te staan in Japan. Ook Lando Norris werd dit seizoen door zijn management geïnstrueerd bepaalde vragen te vermijden.
De Formule 1-organisatie en Mercedes hebben nog niet officieel gereageerd op het voorval met Russell. De focus van het team blijft gericht op de prestaties tijdens de Grand Prix van België.
Volgens F1-fotograaf Kym Illman verwacht Russell dat landgenoot Franco Colapinto later vandaag de Britten nog extra zal uitdagen. Engeland speelt zaterdag de troostfinale van het WK.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
