McLaren blijft in 2025 vasthouden aan een strategie waarin de belangen van het team zwaarder wegen dan individuele titelkansen van de coureurs.
Dit betekent dat Lando Norris en Oscar Piastri elkaar punten kunnen blijven afsnoepen, wat indirect voordelig kan zijn voor Max Verstappen. Terwijl andere teams hun interne verhoudingen mogelijk herzien, blijft McLaren trouw aan een collectieve aanpak.
De situatie bij McLaren is uniek binnen de topteams. Waar Red Bull duidelijk Verstappen als kopman heeft en Ferrari zich achter Charles Leclerc schaart ondanks de komst van Lewis Hamilton, houdt McLaren beide coureurs op gelijke voet.
Het team stelt dat deze aanpak de beste kans biedt op succes in het constructeurskampioenschap. Vorig seizoen leidde deze strategie echter tot interne spanningen, vooral toen Norris in Hongarije werd gevraagd om de overwinning aan Piastri af te staan.
“We hebben als team een duidelijke prioriteit. Het constructeurskampioenschap staat voorop,” zei Zak Brown over de aanpak van McLaren.
Deze benadering betekent dat McLaren’s coureurs elkaar vaker kunnen tegenkomen op de baan zonder duidelijke instructies over wie voorrang krijgt.
Dit kan zowel een sterkte als een zwakte zijn. Wanneer punten gelijkmatig worden verdeeld tussen Norris en Piastri, wordt het lastiger voor een van hen om Verstappen echt uit te dagen voor de titel.
Geen duidelijke nummer één bij McLaren
McLaren is samen met Aston Martin een van de weinige teams die hun coureursduo behouden voor 2025. De verschillen tussen Norris en Piastri waren het afgelopen seizoen soms groot, vooral in de kwalificaties.
Norris won dat duel met 21-3, maar Piastri toonde aan dat hij in staat is om op zijn dag zelfs sneller te zijn. Zijn overwinning in Azerbeidzjan bevestigde zijn potentieel, al zakte hij in het laatste deel van het seizoen weg.
De onderlinge strijd tussen Norris en Piastri was ook zichtbaar in de races. Norris eindigde uiteindelijk 82 punten voor de Australiër in het klassement.
Dit geeft hem op papier een voorsprong, maar Piastri’s snelheid zorgt ervoor dat hij constant dichtbij kan blijven. Hierdoor is er geen duidelijke hiërarchie binnen het team, wat in contrast staat met andere topteams.
Bij Ferrari blijft Leclerc de speerpunt, ondanks de komst van Hamilton. De Monegask heeft zich in de afgelopen seizoenen bewezen en krijgt het vertrouwen van het team.
Bij Mercedes is de hiërarchie minder duidelijk, met George Russell en de debuterende Kimi Antonelli. Alleen bij Red Bull is er een onbetwiste nummer één, waar Verstappen de teamleider blijft naast de onervaren Liam Lawson.
Het ontbreken van een eerste coureur bij McLaren kan betekenen dat beide coureurs punten blijven verdelen, wat Verstappen een extra voordeel biedt in de strijd om de titel.
Teamorders blijven een punt van discussie
Het aanhouden van teamorders blijft een terugkerend thema binnen McLaren. Tijdens het vorige seizoen werden teamstrategieën soms als controversieel beschouwd.
In Hongarije werd Norris gevraagd om Piastri te laten passeren, wat niet bij iedereen goed viel. Pas in september gaven Brown en teambaas Andrea Stella officieel aan dat Norris de voorkeur kreeg in bepaalde situaties.
De vraag blijft hoe McLaren dit in 2025 zal aanpakken. Motorsport.com meldt dat het team vasthoudt aan de strategie van het collectief boven individuele successen. Dit betekent dat er geen voorkeur wordt gegeven aan een van de coureurs, ook niet in races waar een titelkans in het spel is.
“Onze focus ligt op het constructeurskampioenschap, en daar blijven we ons op richten,” verklaarde Andrea Stella.
Voor Verstappen is dit een gunstig scenario. Terwijl McLaren’s coureurs elkaar blijven bestrijden, zal hij de constante steun van Red Bull genieten.
Dit was vorig seizoen al zichtbaar: Verstappen behaalde bijna 75% van Red Bull’s totale punten, wat aantoont hoe belangrijk een duidelijke nummer één-rol kan zijn binnen een kampioenschapsstrijd.
Verstappen profiteert van de interne strijd bij McLaren
In een kampioenschap waarin de marges klein zijn, kan de manier waarop teams omgaan met teamorders doorslaggevend zijn. McLaren’s strategie van gelijkwaardigheid tussen Norris en Piastri zorgt ervoor dat beide coureurs regelmatig punten zullen verliezen aan elkaar. Dit kan Red Bull en Verstappen helpen om een extra buffer te creëren in de strijd om de titel.
Het scenario bij McLaren staat in schril contrast met hoe Red Bull opereert. Verstappen is daar de onbetwiste kopman, terwijl zijn teamgenoot, in dit geval Lawson, minder invloed zal hebben op de strijd om het kampioenschap.
Dit betekent dat Red Bull vrijwel iedere race in staat is om hun strategie volledig af te stemmen op Verstappen, terwijl McLaren moet afwegen hoe zij hun punten verdelen tussen Norris en Piastri.
Mario Andretti benadrukte onlangs dat Norris en Piastri vooral voor zichzelf moeten racen. De vraag is echter of McLaren die vrijheid zal toestaan of dat ze strikt blijven vasthouden aan de teamaanpak.
McLaren heeft in het verleden ervaren wat er gebeurt als de interne strijd uit de hand loopt. Tijdens de Italiaanse Grand Prix van vorig jaar leidde een misverstand over de ‘papaya regels’ ertoe dat Piastri Norris in de eerste ronde agressief inhaalde.
Dit leidde ertoe dat Norris terugviel naar de derde plek, waardoor Leclerc de overwinning kon pakken. Dergelijke situaties kunnen McLaren opnieuw punten kosten als ze blijven vasthouden aan de huidige strategie.
McLaren’s aanpak voor 2025 staat vast: het team zet het collectieve belang voorop en zal geen duidelijke nummer één aanwijzen. Dit kan voor interne spanning zorgen tussen Norris en Piastri, maar biedt ook kansen voor rivalen zoals Verstappen.
Met de ervaren Nederlander als speerpunt bij Red Bull en een duidelijk gedefinieerde teamstrategie, kan hij mogelijk profiteren van de puntenverdeling binnen McLaren.
Hoe zich dit precies ontvouwt tijdens het seizoen, zal afhangen van hoe competitief McLaren is en in hoeverre hun coureurs in staat zijn om als team te opereren.
Eén ding is duidelijk: terwijl McLaren het grotere geheel in het oog houdt, heeft Red Bull een duidelijke focus op hun stercoureur. Dat alleen al kan een belangrijk verschil maken in een strijd waarin elk punt telt.
