Transformerende impact van Liberty Media
Sinds de overname van de Formule 1 in 2017 heeft Liberty Media opmerkelijke veranderingen doorgevoerd in de sport. Greg Maffei, president van Liberty Media, benadrukt dat veel van deze vooruitgangen mogelijk waren dankzij de aanwezigheid van ‘laaghangend fruit’ vanaf het begin. Bernie Ecclestone’s bewuste keuze om sociale media te negeren, omdat hij vond dat dit de live televisie-ervaring zou devalueren, bleek een gemakkelijke aanpassing om te benutten.
In een interview in de James Allen on F1 podcast legt Maffei uit hoe de realiteit van het bezitten van F1 zich heeft ontwikkeld. “Eerlijk gezegd, denk ik dat het beter is geworden dan we hadden gehoopt,” zegt Maffei. “Ik denk graag dat we slimme keuzes hebben gemaakt, maar we hebben ook veel geluk gehad. Er is geweldig racen geweest en geweldige verhalen, niet alleen met Drive to Survive, maar ook wat de coureurs zelf op sociale media hebben gedaan.”
Nieuwe manieren om fans te betrekken
Maffei merkt op dat de opwinding van fans is toegenomen dankzij initiatieven zoals fan zones en tentoonstellingen in steden als Londen en Washington, DC. Deze inspanningen hebben de fanbase aanzienlijk vergroot en een nieuwe realiteit geopend voor de sport.
Over de houding van Ecclestone zegt Maffei dat de vorige leiding veel goeds heeft gedaan voor de F1, maar misschien niet is meegegaan met de veranderende tijden. “Bernie verdient enorm veel krediet voor wat hij heeft opgebouwd met de sport, een ongelooflijke genie,” aldus Maffei. “Maar dingen veranderen. Het openen van de wereld van sociale media heeft een nieuwe groep fans aangetrokken en fans een veel grotere connectie gegeven.”
Uitdagingen voor de toekomst
Hoewel de F1 enorm succesvol is, waarschuwt Maffei dat Liberty Media niet zelfgenoegzaam mag worden. Hij maakt zich zorgen over de interesse van fans als het racen niet competitief genoeg is. Maffei wijst op verschillende bedreigingen waar de F1 zich bewust van moet zijn, waaronder zelfgenoegzaamheid en duurzaamheid.
“Zelfgenoegzaamheid is absoluut iets om op te letten,” zegt hij. “We hebben een goed duurzaamheidsverhaal, maar we moeten ervoor zorgen dat het bekend en begrepen wordt, en dat we het uitvoeren. Mensen moeten er vertrouwen in hebben.” Daarnaast benadrukt hij het belang van competitief racen en het onderhouden van een goede relatie met de regelgever. “Het is onze taak om te blijven groeien en ervoor te zorgen dat we een goede relatie met de regelgever hebben. Dit zijn de dingen waar ik ’s nachts over nadenk.”
