Lewis Hamilton heeft zijn kansen op een goede kwalificatie tijdens de Grand Prix van Singapore laag ingeschat, nadat hij een zware dag achter het stuur had doorgebracht.
De Mercedes-coureur eindigde de vrije training op de 11e plek, bijna een seconde achter op McLaren’s Lando Norris. Het team lijkt ‘verloren’ te zijn met de afstelling van de W15, wat zijn vooruitzichten op een sterke kwalificatie somber maakt.
“We hebben alles geprobeerd qua afstelling, en niets lijkt te werken,” zei Hamilton na afloop van de training. “Uiteindelijk zijn we gewoon een beetje verloren, en we weten niet precies waar we de auto moeten plaatsen.”
Uitdagingen voor Hamilton en Mercedes in Singapore
De vrijdagtraining op het Marina Bay Street Circuit verliep niet zoals gehoopt voor Lewis Hamilton. Hij was duidelijk niet tevreden met het gevoel in zijn Mercedes W15, waarbij zijn beste tijd bijna een seconde trager was dan die van Lando Norris.
Mercedes heeft dit weekend geen nieuwe updates meegenomen naar Singapore en gebruikt de oudere pre-Spa vloer, die voorheen succesvol bleek.
Hamilton benadrukte dat de auto moeilijk te besturen was en dat de veranderingen aan de afstelling geen verschil maakten. De hele dag was volgens hem een grote uitdaging, waarbij hij geen duidelijke richting kon vinden om de prestaties te verbeteren.
“Deze auto, ik bedoel, het voelt behoorlijk ‘eesh’,” vertelde Hamilton met een grimas. “Het is erg moeilijk, en het was een zeer uitdagende dag.”
De verwachting voor de kwalificatie op zaterdagavond was dan ook niet optimistisch. Volgens Hamilton zou het een hele uitdaging worden om Q3 te bereiken. Hij verklaarde dat het team simpelweg niet weet waar de auto moet worden afgesteld om snellere tijden te realiseren.
George Russell: Mercedes niet in vorm
Hamiltons teamgenoot George Russell had ook moeite op het circuit, al wist hij zijn Mercedes op de zevende plaats te zetten, bijna een kwart seconde sneller dan Hamilton.
Echter, Russell had een fout tijdens de tweede vrije training, waarbij hij zijn voorvleugel beschadigde door een blokkerende rem bij bocht 8. Gelukkig kon hij zonder al te veel verlies van rondetijd terug naar de pits rijden.
Russell was openhartig over de problemen die Mercedes die dag ervoer. Net als Hamilton merkte hij op dat de auto niet goed aanvoelde en dat er veel werk te verrichten was om beter te presteren.
“Het was een erg uitdagende vrijdag voor ons. We waren echt niet snel vandaag,” gaf Russell toe. “De auto voelt gewoon niet zo goed verbonden als een jaar geleden, of zelfs in de recente races.”
Concurrentiepositie van Mercedes
Het is duidelijk dat Mercedes op zoek is naar antwoorden na een tegenvallende dag op de baan. Terwijl teams als McLaren en Ferrari snel lijken te zijn, en zelfs Williams verrassend goede rondetijden liet zien, bevindt Mercedes zich in een lastige situatie. Red Bull had ook een tegenvallende dag, wat de kansen in het middenveld nog gecompliceerder maakt.
Russell en Hamilton zullen moeten vertrouwen op de gegevens van de vrijdagtraining om verbeteringen door te voeren. Er is nog werk aan de winkel, maar de vraag is of de veranderingen die Mercedes kan doorvoeren, genoeg zullen zijn om dichter bij de topteams te komen.
| Coureur | Positie Vrije Training | Afstand tot snelste ronde |
|---|---|---|
| Lewis Hamilton | 11e | 0.982 seconden |
| George Russell | 7e | 0.758 seconden |
Russell maakte duidelijk dat Mercedes hoopt om ergens tussen het middenveld en de topteams terecht te komen, maar erkende ook dat het team veel werk heeft om dit weekend nog competitief te worden.
Mercedes in Singapore
Na de resultaten van de vrijdag lijkt het erop dat Mercedes niet in staat is om de kloof met de snelste auto’s te dichten. Het gebrek aan nieuwe updates en de problemen met de afstelling van de auto hebben geleid tot een gevoel van verlorenheid binnen het team, vooral bij Hamilton.
“We geven echt alles, en dan ontdek je dat je een seconde achter ligt,” vertelde Hamilton. “Het is behoorlijk frustrerend, want het lijkt erop dat wat we ook proberen, het resultaat hetzelfde blijft.”
De komende uren zullen cruciaal zijn voor Mercedes. Het team zal grondig moeten analyseren waarom de W15 niet reageert zoals verwacht.
Of het team nog verbeteringen kan doorvoeren voor de kwalificatie, blijft onzeker, maar de uitdaging is duidelijk groot.
Hamilton’s vooruitzicht op kwalificatie
Met de huidige stand van zaken is Hamilton niet optimistisch over zijn kansen voor de kwalificatie. Het lijkt erop dat hij voor het eerst in lange tijd buiten de top 10 kan eindigen tijdens een Grand Prix-kwalificatie.
Zijn verklaring dat het team “verloren” is met de afstelling, wijst op een diepere uitdaging binnen Mercedes dit weekend.
Russell heeft mogelijk een iets betere uitgangspositie, maar ook hij gaf toe dat er veel werk nodig is om te kunnen concurreren met de andere teams. Terwijl McLaren en Ferrari sterk lijken, en zelfs Williams verrast met goede tijden, zullen beide Mercedes-coureurs flink moeten knokken om in Q3 te geraken.
Dit weekend kan wel eens een van de moeilijkste uitdagingen van het seizoen worden voor Mercedes, tenzij er nog een grote stap voorwaarts wordt gemaakt.
