Red Bull zit in de knoop. Hun ooit zo stabiele tweede zitje naast Max Verstappen is opnieuw een probleem geworden. Yuki Tsunoda kreeg eindelijk zijn kans bij het topteam, maar die droom verandert snel in een nachtmerrie — en de roep om actie klinkt steeds luider.
Wat begon als een logische vervanger voor de teleurstellende Liam Lawson, is inmiddels een hoofdpijndossier geworden. Tsunoda, ooit het uithangbord van Honda en een ongeleid projectiel bij AlphaTauri, lijkt nu volledig door het ijs te zakken.
Twee Q1-exits in de laatste drie races, een crash in Imola, en laatst nog als allerlaatste gekwalificeerd in Barcelona — het zijn harde feiten die vragen om ingrijpen.
De nasleep van Pérez: een vergissing?
Volgens voormalig FIA-steward Derek Warwick heeft Red Bull zelf de problemen veroorzaakt. Het vertrek van Sergio Pérez – die Red Bull wél twee constructeurskampioenschappen bracht – was volgens hem een grove inschattingsfout.
“Ze hebben met Pérez misschien meer opgegeven dan ze zelf doorhadden. Het lijkt een vergissing,” — Derek Warwick over Red Bulls coureurswissel
Lawson werd snel gewisseld na teleurstellende optredens in China, waarna Tsunoda zijn kans kreeg. Die begon sterk, maar zakte net zo snel weg. Warwick is duidelijk: het probleem ligt niet per se bij de coureurs, maar bij de constante druk en onduidelijkheid.
Red Bull staat bekend om zijn harde rotatiebeleid. Velen herinneren zich hoe Pierre Gasly en Alex Albon het veld moesten ruimen. Volgens Warwick werkt die aanpak averechts.
“Je kunt niet elke week met een zwaard boven het hoofd racen. Die jongens gaan overdrijven, remmen te laat, forceren alles. Ze hebben duidelijkheid nodig,” — Warwick over het effect van constante dreiging
Daarom vindt hij dat Red Bull nu moet kiezen: óf Tsunoda krijgt rust en vertrouwen tot eind 2025, óf je neemt meteen een nieuwe coureur. “Maar blijf niet zweven,” klinkt het. Die onduidelijkheid werkt verlammend.
In de schaduw van dit alles rijdt Isack Hadjar bij Racing Bulls opvallend stabiel. Vijf keer in de punten, zelfs zesde in Monaco — de beste van het restveld. Het maakt hem de ideale kandidaat voor promotie, ware het niet dat Peter Bayer (CEO Racing Bulls) hem ‘aan de ketting wil leggen’.
“Voor de hemel, haal deze jongen er nu nog niet bij weg. Laat hem groeien tot eind 2026,” — Peter Bayer over Hadjar
De spanning tussen de belangen van de senior- en juniorteams begint voelbaar te worden. Red Bull wil prestaties, Racing Bulls wil ontwikkeling. De vraag is: wie geeft als eerste toe?
Tsunoda’s laatste kans
Ondertussen lijkt Tsunoda richting het einde van zijn Red Bull-avontuur te bewegen. Honda – de motorpartner die hem jarenlang steunde – stapt eind dit jaar uit de samenwerking. En zonder hun invloed, lijkt zijn politieke dekking verdwenen.
“Ik geef niet om crashes, ik geef om rust. Zet iemand in die niet elke race moet vechten om zijn baan,” — Warwick over de druk op Tsunoda
Of Red Bull luistert is de vraag. Het team staat op een kruispunt: vasthouden aan de koers, of wéér de knuppel in het hoenderhok gooien? Eén ding is duidelijk: stil blijven is geen optie meer.
Red Bull staat bekend om snelheid en lef. Maar juist nu lijken ze te twijfelen. De tweede stoel naast Verstappen is geen luxe meer, het is een strategische tijdbom.
Tsunoda’s prestaties vallen tegen, de opvolger klopt op de deur, en het team staat onder druk om eindelijk eens rust te creëren.
Doen ze dat niet? Dan dreigt niet alleen nog een verloren seizoen — maar misschien ook het verlies van vertrouwen binnen hun eigen stal. Want zelfs in de snelste sport ter wereld geldt: onzekerheid is dodelijk.
