Andrea Kimi Antonelli heeft de poleposition voor de Britse Grand Prix op Silverstone behaald. De Mercedes-coureur gaf aan dat een teamoproep hem stress bezorgde voorafgaand aan zijn beslissende ronde in Q3. Antonelli was de eerste coureur die aan zijn laatste poging begon, wat hij als onprettig ervaart.
De Italiaanse tiener verklaarde dat zijn laatste ronde desondanks zeer netjes was en alles op zijn plaats viel. De omstandigheden op het circuit waren uitdagend door de wind. Antonelli omschreef de wind als zeer vlagerig en onvoorspelbaar, wat de rijders extra moeilijkheden bezorgde.
Antonelli’s prestatie markeert zijn vijfde poleposition van het seizoen 2026. Mercedes heeft hiermee een ongeslagen reeks in de kwalificaties voortgezet. Het team heeft alle negen polepositions van de eerste negen Grands Prix van 2026 veroverd, wat de dominantie van de W17-bolide onderstreept.
De 19-jarige Antonelli versloeg de Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Zij zullen de race starten vanaf de tweede en derde positie. Ferrari’s SF-26 toont zich competitief, maar lijkt in de kwalificatie net iets tekort te komen ten opzichte van Mercedes.
Niet alles verliep vlekkeloos voor Antonelli tijdens de kwalificatie. Hij kampte met problemen met front-locking, met name in bocht 3. Dit probleem was gemakkelijk te veroorzaken onder de heersende omstandigheden. Ook had hij in Q2 een remprobleem.
Het rempedaal reageerde aanvankelijk niet zoals gepland, wat de remfase vertraagde. Dit zorgde voor extra uitdagingen tijdens de sessie. Zijn teamgenoot George Russell had in Q1 eveneens last van front-locking, wat resulteerde in een uitstap van de baan.
Mercedes voerde aanpassingen uit aan de differentieel- en remmigratie-instellingen. Deze wijzigingen hielpen Antonelli om zijn vertrouwen in het remmen te herwinnen. Kleine aanpassingen aan deze parameters kunnen een grote invloed hebben op de balans en het gedrag van een Formule 1-auto.
Er werden geen grote wijzigingen aan de auto doorgevoerd na de sprintkwalificatie op vrijdag. Toen versloeg Hamilton Antonelli nog voor de pole. De focus lag op het finetunen van de bestaande afstellingen en de rijstijl.
Antonelli’s overwinning in de sprintrace vergrootte zijn voorsprong in het kampioenschap met drie punten. Hij heeft nu een uitstekende kans om zijn voorsprong verder uit te bouwen ten opzichte van Russell, die als vierde kwalificeerde.
De jonge coureur onderschat de dreiging van de Ferrari-coureurs echter niet. Hij verwacht een moeilijke race, mede omdat Leclerc en Hamilton waarschijnlijk zullen samenwerken. De pace van Ferrari was sterk in de sprintrace.
Ik was een beetje gestrest omdat ik er nooit echt van houd om als eerste te gaan voor de laatste run, maar de laatste ronde was erg netjes. Het kwam allemaal samen. Het was erg lastig met de wind omdat het erg vlagerig en onvoorspelbaar was. Maar ja, we hebben ons een weg gebaand door de kwalificatie, en pole pakken is zeer bevredigend.
Het Silverstone Circuit staat bekend om zijn snelle bochtencombinaties en de invloed van wind. Antonelli’s snelle adaptatie aan de F1-auto, na indrukwekkende prestaties in de juniorcategorieën, is opmerkelijk en draagt bij aan zijn sterke seizoenstart.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
