Christian Horner, teambaas van Red Bull Racing, heeft stevig uitgehaald naar zijn Mercedes-tegenhanger Toto Wolff. Tijdens de FIA-persconferentie in Abu Dhabi werd Horner gevraagd naar Wolff’s recente uitspraak, waarin hij Horner een “yappende terriër” noemde. Horner greep de gelegenheid aan om de opmerking met humor en duidelijke standpunten te beantwoorden.
Horner reageerde met opvallend veel zelfvertrouwen en humor op de opmerking van Wolff. Hij verwees naar zijn persoonlijke ervaringen met terriërs en draaide de negatieve toon van Wolff’s woorden om.
“Ik hou van terriërs, ik vind het geweldige honden!” verklaarde Horner. “Ik heb er vier gehad! Twee airedales, die de koning der terriërs zijn, en twee West Highland terriërs genaamd Bernie en Flavio.” – Christian Horner tijdens de FIA-persconferentie
Hij benadrukte de loyaliteit en moed van terriërs, eigenschappen die hij als compliment opvatte. Horner maakte ook een duidelijke vergelijking met Wolff’s “wolf”-imago.
“Ik word liever een terriër genoemd dan een wolf, misschien.” – Christian Horner
Horner’s speelse toon onderstreepte zijn bereidheid om Wolff’s opmerkingen te pareren zonder in een directe confrontatie te belanden. Dit weerspiegelt zijn leiderschapsstijl bij Red Bull: scherp, maar met een vleugje humor.
Verstappen vs. Russell-rivaliteit
Het incident tussen Max Verstappen en George Russell na de Grand Prix van Qatar heeft de spanningen tussen Red Bull en Mercedes opnieuw aangewakkerd. Russell beweerde dat Verstappen had gedreigd om hem opzettelijk van de baan te rijden, een claim die Verstappen fel ontkende.
Horner nam het openlijk op voor zijn coureur. Hij stelde dat Verstappen altijd eerlijk is in zijn uitspraken en dat hij geen twijfel heeft over de waarheid van wat Verstappen naar voren bracht.
“Max doet niets anders dan de waarheid vertellen, dus ik geloof 100% wat hij heeft gezegd.” – Christian Horner
Volgens Horner hebben andere aanwezigen in de stewardkamer bevestigd dat zij verrast waren door de aanpak van Russell. Dit versterkt Horner’s positie in het verdedigen van Verstappen en zijn team.
Tijdens dezelfde persconferentie uitte Horner zijn verbazing over Wolff’s focus op het bekritiseren van Red Bull, in plaats van het vieren van Lewis Hamilton’s laatste race voor Mercedes. Dit gaf Horner de gelegenheid om de prioriteiten van Mercedes in twijfel te trekken.
“Ik had aangenomen dat hij meer op zijn bord heeft met het feit dat dit Lewis zijn laatste race voor dat team is. Ik denk dat ze dat zouden moeten vieren in plaats van zich op andere zaken te richten.” – Christian Horner
Een blik op de prestaties van Red Bull
Red Bull’s successen worden vaak vergeleken met de prestaties van Mercedes. Tijdens de persconferentie benadrukte Horner Red Bull’s indrukwekkende resultaten. Hij wees op de 122 raceoverwinningen en 14 wereldkampioenschappen die het team sinds zijn aanstelling heeft behaald.
Deze cijfers tonen aan dat Horner’s aanpak, ongeacht kritiek van buitenaf, succesvol is gebleken. Zijn focus ligt op het team en de prestaties, wat volgens hem de kern van goed leiderschap vormt.
| Statistieken Red Bull Racing onder Christian Horner | Aantal |
|---|---|
| Raceoverwinningen | 122 |
| Wereldkampioenschappen | 14 |
Na het incident in Qatar gebruikte Verstappen zijn frustraties als motivatie om een sterke comeback te maken. Horner prees zijn coureur voor zijn mentaliteit en snelle aanpassing.
“Hij veranderde zijn frustratie in motivatie en had een fantastische start. Hij won de Grand Prix, wat de best mogelijke reactie was.” – Christian Horner
Horner bagatelliseerde de hevigheid van de recente discussies door te wijzen op de sfeer aan het einde van het seizoen. Hij noemde het een “pantomime seizoen” en stelde dat dergelijke spanningen vaak voorkomen tijdens de laatste races van het jaar.
Volgens Horner is het belangrijk om de focus te behouden op de prestaties op de baan, ondanks de afleidingen buiten het circuit. Dit weerspiegelt zijn nuchtere kijk op de gebeurtenissen rondom Verstappen, Russell, en Wolff.
