Tijdens een Formule 1-race kunnen fans wereldwijd tegelijk stemmen op hun favoriete coureur, en soms wint zelfs iemand buiten de top vijf deze publieksprijs. Dat maakt de award uniek: niet de uitslag, maar het verhaal van de race bepaalt wie wint.
Het stemmen voor Driver of the Day is bewust laagdrempelig gehouden. Fans hoeven geen ingewikkelde stappen te doorlopen en kunnen tijdens de race direct meedoen.
Ongeveer 25 minuten voor de start van de race opent de stemming. Vanaf dat moment kan iedereen wereldwijd zijn of haar stem uitbrengen via de officiële F1-website of app. Dat betekent dat je al vóór de eerste bocht kunt kiezen wie indruk gaat maken.
Tijdens de race blijft de stemming open. Je ziet vaak dat de tussenstanden veranderen naarmate de actie toeneemt. Een sterke inhaalactie of slimme strategie kan ineens duizenden extra stemmen opleveren.
De stemming sluit meestal zo’n 15 minuten voor de finish. Daarmee voorkomt de organisatie dat alleen de laatste ronden alles bepalen. Het gaat juist om de complete raceprestatie.
Elke fan mag één keer stemmen per race. Je kiest één coureur uit de volledige startopstelling en bevestigt je keuze. Het resultaat wordt kort na de finish bekendgemaakt. De award draait niet om wie als eerste over de streep komt.
Het gaat om wie de meeste indruk maakt tijdens de race. Dat kan op verschillende manieren gebeuren. Denk aan een coureur die van achteren naar voren rijdt, of iemand die ondanks pech toch een sterke race neerzet. Ook strategische keuzes spelen een rol, zoals een perfecte pitstop-timing.
Opvallend is dat de winnaar vaak niet eens op het podium staat. Historisch gezien eindigt ongeveer 30 tot 50 procent van de winnaars buiten de top vijf. Dat zegt veel over hoe fans kijken naar prestaties.
Een goed voorbeeld is een coureur die vanaf P15 naar P7 rijdt en daarbij meerdere inhaalacties laat zien. Zo’n race blijft hangen bij kijkers en levert vaak veel stemmen op.
Het gaat dus minder om cijfers en meer om beleving. Fans belonen wat ze spannend, knap of onverwacht vinden.
Waarom Driver of the Day bestaat
De award werd in 2018 geïntroduceerd om fans meer invloed te geven binnen de sport. Formule 1 werd lang gezien als een competitie waarin vooral topteams domineren. Met Driver of the Day verschuift de aandacht.
Niet alleen de winnaar telt, maar ook verhalen uit het middenveld of achterin het veld krijgen een podium. Dat zorgt voor meer betrokkenheid. Tijdens races stemmen miljoenen fans mee, vaak via hun telefoon.
Vooral bij spannende of controversiële races schieten de aantallen omhoog. Social media speelt hierin ook een rol. Fans delen hun stem, discussiëren over keuzes en proberen anderen te overtuigen. Zo leeft de race ook buiten het circuit.
De award wordt tegenwoordig gesponsord door Salesforce, wat laat zien dat het ook commercieel interessant is geworden. Sommige coureurs vallen op door hoe vaak ze Driver of the Day winnen.
Max Verstappen staat bijvoorbeeld bovenaan met 41 overwinningen tot begin 2025. Daarachter volgt Sebastian Vettel met 23. Kijk je naar recente races, dan zie je dat het beeld varieert. Soms wint de racewinnaar, maar vaak ook iemand die daar net achter zit of zelfs verder terug eindigt.
| Race (2024) | Driver of the Day | Eindpositie | Stemmen % |
|---|---|---|---|
| Bahrain GP | Carlos Sainz | 3e | 31.4% |
| Saudi Arabian GP | Oliver Bearman | 7e | 48.3% |
| Australian GP | Carlos Sainz | 1e | 38.4% |
| Japanese GP | Charles Leclerc | 4e | 23.8% |
| Miami GP | Lando Norris | 1e | 41% |
Wat hier opvalt, is dat een sterke prestatie vaak belangrijker is dan de eindklassering. Vooral middenveld-coureurs maken kans als ze opvallen.
Dat maakt de award onvoorspelbaar. En juist dat zorgt ervoor dat fans blijven stemmen. De basis van Driver of the Day blijft hetzelfde: fans bepalen de winnaar. Toch zijn er ontwikkelingen die invloed kunnen hebben op wie de award wint.
Voor het seizoen 2026 wordt gekeken naar nieuwe functies, zoals live leaderboards tijdens de race. Daarmee kunnen fans nog beter volgen hoe de stemmen zich ontwikkelen. Ook de technische veranderingen in de auto’s spelen mee.
Lichtere auto’s en nieuwe regels zorgen mogelijk voor meer variatie in races. Dat kan leiden tot meer verrassende prestaties. Voor 2027 wordt zelfs verwacht dat actieve aerodynamica voor extra chaos zorgt.
Meer inhaalacties betekent meer kans op opvallende races, en dus meer kans op verrassende winnaars. Daarnaast blijft de rol van fans groeien. Stemmen is gratis, wereldwijd beschikbaar en makkelijk via mobiel. Dat maakt het een vast onderdeel van de racebeleving.
