Een coureur die niet wint, maar wél de meeste indruk maakt. Dat is vaak de winnaar van Driver of the Day – een Formule 1-award die volledig door fans wordt toegekend. Sinds 2016 kunnen kijkers live stemmen tijdens de race en zo bepalen wie de titel verdient.
De vraag hoe werkt F1 Driver of the Day is dus niet alleen een kwestie van populariteit, maar ook van timing, prestaties en fans met een vlotte internetverbinding.
De stemming voor Driver of the Day opent zodra de race begint. Fans kunnen stemmen via de officiële F1-app of de website. Iedereen mag één stem uitbrengen, en dat kan tot ongeveer vijf ronden voor het einde van de race.
Daarna sluit de stemming, en wordt de winnaar vrijwel direct na de finish bekendgemaakt. De award is dus volledig interactief. Het is een manier voor fans om hun waardering uit te spreken voor opvallende prestaties, slimme strategie of pure vechtlust – los van de einduitslag.
De Driver of the Day hoeft zeker niet degene te zijn die de Grand Prix wint. De award gaat vaak naar coureurs die:
- Veel plaatsen hebben goedgemaakt
- Voor het eerst een podium haalden
- Uit een moeilijke positie terugkwamen
- Opvielen door spectaculaire acties of verdedigingen
Een goed voorbeeld is Kimi Antonelli tijdens de GP van Canada 2025. De rookie reed een foutloze race en pakte zijn allereerste podium (P3). Hij kreeg 27,3% van de stemmen, meer dan teamgenoot George Russell, die de race wél won.
“Je eerste Formule 1-podium is altijd een speciaal moment en dat van Kimi Antonelli kwam na een geweldige rit voor Mercedes.”
Voorbeelden van winnaars in 2025
GP Canada 2025:
- Driver of the Day: Kimi Antonelli (Mercedes)
- Reden: Eerste podium als rookie
- Stemverdeling: Antonelli 27,3%, Russell 11,7%, Verstappen 11,1%
GP Spanje 2025:
- Driver of the Day: Max Verstappen (Red Bull)
- Reden: Constante druk op beide McLarens, ondanks een late Safety Car
- Stemverdeling: Verstappen 19,7%, Piastri 14,5%, Hulkenberg 10,6%
GP Miami 2025:
- Driver of the Day: Oscar Piastri (McLaren)
- Reden: Van P4 naar de winst, nipt voor Albon
- Stemverdeling: Piastri 20,7%, Albon 20,1%
GP Bahrein 2025:
- Driver of the Day: Lewis Hamilton (Ferrari)
- Reden: Reed van P9 naar P5
- Quote: “Ferrari driver Lewis Hamilton won Driver of the Day at the 2025 Bahrain GP, having taken his car from P9 to P5.”
Deze voorbeelden tonen hoe gevarieerd de winnaars kunnen zijn – van rookies tot wereldkampioenen.
| Grand Prix | Winnaar | Reden | Stempercentage |
|---|---|---|---|
| Canada | Kimi Antonelli | Eerste podium als rookie | 27,3% |
| Spanje | Max Verstappen | Druk op McLarens | 19,7% |
| Miami | Oscar Piastri | Van P4 naar winst | 20,7% |
| Bahrein | Lewis Hamilton | Opmars van P9 naar P5 | n.v.t. |
Driver of the Day is inmiddels méér dan een aardigheidje. Voor coureurs is het een publiekelijke blijk van waardering, vooral als de officiële uitslag tegenvalt. Ook voor fans is het een manier om actief bij te dragen aan het Formule 1-weekend.
De award heeft geen invloed op punten of kampioenschapstanden, maar is wel zichtbaar in de officiële verslaggeving, interviews en social media. Coureurs reageren vaak trots of verrast als ze hem winnen.
