Een toonaangevend Italiaans medium, Motorsport Italia, meldt opmerkelijk nieuws over de toekomst van Max Verstappen en zijn mogelijke gesprekken met McLaren. Volgens het doorgaans zeer betrouwbare medium is een overstap van Verstappen naar Ferrari of Mercedes in 2027 uitgesloten.
Bij Ferrari liggen Charles Leclerc en Lewis Hamilton namelijk al vast voor het komende seizoen. Ook bij Mercedes zijn de stoeltjes voor 2027 reeds ingevuld, met Kimi Antonelli en George Russell als coureurs.
Geruchten in de paddock over de contractuele situatie van Russell en Hamilton voor 2027 worden nu bevestigd door Motorsport Italia. Na gesprekken met diverse bronnen rondom de coureurs, kan het medium stellen dat zowel Hamilton als Russell volgend jaar onder contract staan bij respectievelijk Ferrari en Mercedes.
Beide voormalig teamgenoten hebben een optie in hun contract geactiveerd. Dit betekent dat zij een extra jaar aan hun samenwerking met hun huidige teams hebben toegevoegd, wat als uitstekend nieuws wordt beschouwd voor zowel Hamilton als Russell.
Voor Max Verstappen is deze ontwikkeling echter minder positief. De Nederlander zou nog altijd ontevreden zijn over de snelheid van zijn Red Bull RB22 en overweegt daarom zijn opties voor een mogelijk vertrek bij de Oostenrijkse renstal.
Een overstap wordt echter bemoeilijkt, aangezien de twee topteams, Mercedes en Ferrari, geen plek hebben voor hem in 2027. Mocht Verstappen besluiten Red Bull Racing te verlaten, dan blijft McLaren als enige realistische optie over.
Er hebben inmiddels gesprekken plaatsgevonden tussen het management van Verstappen en de top van McLaren. Motorsport Italia stelt echter dat deze gesprekken voornamelijk ‘voor de sier’ waren.
Zak Brown heeft namelijk al eerder aangegeven dat ook McLaren geen ruimte heeft voor de viervoudig wereldkampioen. Bovendien zou Verstappen zelf niet staan te springen om de overstap naar het team uit Woking te maken.
Hij lag in 2024 en 2025 immers meerdere keren in de clinch met McLaren en uitte vaker kritiek op hun werkwijze en de behandeling van coureurs.
‘De Nederlander zou op deze manier de kans hebben om voorwaarden in zijn contract op te laten stellen die geen enkele andere coureur ooit heeft durven vragen.’
Het Italiaanse medium concludeert dat Verstappen deze ‘gesprekken’ met McLaren gebruikt om zijn onderhandelingspositie binnen Red Bull Racing te versterken. Dit, voor zover dat nog nodig is voor een viervoudig F1-wereldkampioen.
De Nederlander zou op deze manier de mogelijkheid creëren om contractvoorwaarden te bedingen die geen enkele andere coureur eerder heeft durven vragen. Hierbij kan gedacht worden aan verdere sponsoring en ondersteuning van zijn eigen raceteam.
Ook het steunen van zijn avonturen buiten de Formule 1 zou een rol kunnen spelen. Veel coureurs, zoals Kimi Antonelli bij Mercedes, mogen niet in andere raceklassen uitkomen naast de F1. Voor Verstappen zou volledige vrijheid op dit vlak van groot belang zijn en een mogelijke eis.
Vooralsnog lijkt Verstappen dus bij Red Bull te blijven, waar hij ook volgend jaar zal racen. De verwachting is dat hij daar nóg meer vrijheid zal krijgen om te doen en laten wat hij wil. Indien het Oostenrijkse team de weg omhoog weet te vinden, kan dit resulteren in een win-winsituatie voor Max Verstappen.
