Lewis Hamilton heeft tijdens de Grand Prix van België op zondag 19 juli 2026 een tweede straf ontlopen. De FIA-stewards legden zijn team, Ferrari, een boete op voor een onveilige pitstop. Eerder in de race ontving Hamilton al een tijdstraf van vijf seconden na een botsing met George Russell in de openingsronde op Spa-Francorchamps.
De aanvaring tussen Hamilton en Russell vond plaats in de eerste ronde bij Les Combes. Hamilton, gestart vanaf de vijfde positie, en Russell, die als derde begon, kwamen met elkaar in contact. Russell werd op de Kemmel Straight ingehaald door meerdere auto’s als gevolg van een batterij- of vermogensprobleem met zijn Mercedes.
Russell probeerde Hamilton aan de buitenkant in te halen bij Les Combes. Hamiltons auto onderstuurde, waarna zijn linker voorwiel de rechterkant van Russells auto raakte. Dit resulteerde in een spin voor Russell, die in de grindbak belandde en de race moest staken.
De stewards oordeelden dat Hamilton ‘volledig schuldig’ was aan de botsing. Echter, verzachtende omstandigheden zoals verlies van grip aan de voorkant, het feit dat het de openingsronde betrof, en een oprechte poging om contact te vermijden, leidden tot een straf van vijf seconden in plaats van de standaard tien seconden.
Hamilton zelf beschouwde het incident als een ‘race-incident’ en vond de straf onterecht. Hij bood Russell zijn excuses aan voor het beëindigen van diens race, maar bleef bij zijn standpunt over de aard van de botsing.
Russell deelde de mening dat het een ‘race-incident’ was en gaf Hamilton niet direct de schuld. Zijn woede richtte zich echter op Mercedes, vanwege de aanhoudende problemen met de power unit van zijn auto.
Russell uitte zijn frustratie over de boordradio met de woorden: ‘Onacceptabel – onacceptabel dit hele weekend.’ Hij stelde dat hij door het vermogensverlies niet in een positie had moeten zijn om met Hamilton te vechten.
Dit motorprobleem heeft Russell dit seizoen al vaker parten gespeeld, onder meer sinds de Grand Prix van Oostenrijk. Zijn uitvalbeurt op Spa is een aanzienlijke tegenslag voor zijn kampioenschapskansen.
Kimi Antonelli, teamgenoot van Russell bij Mercedes, won de Grand Prix van België en heeft nu een ruime voorsprong in het coureurskampioenschap. Hamilton eindigde de race als vierde, ondanks de straf en schade aan zijn auto.
Het tweede incident betrof Hamiltons pitstop onder een Virtual Safety Car. Nadat hij zijn vijf seconden straf had uitgezeten, reed hij weg en raakte daarbij een Ferrari-monteur. De monteur probeerde op dat moment de voorvleugel af te stellen.
De monteur viel, maar bleef ongedeerd. Hamilton stopte onmiddellijk na het contact. De stewards stelden vast dat Hamilton zelf geen schuld had aan dit incident.
De fout lag bij Ferrari, als gevolg van een te late instructie voor de vleugelafstelling, gebrekkige communicatie en het feit dat de monteur het groene licht niet had opgemerkt. Ferrari kreeg hiervoor een boete van 30.000 euro, waarvan 10.000 euro voor twaalf maanden voorwaardelijk is.
Ferrari moet binnen veertien dagen een rapport indienen bij de FIA met daarin de protocollen die zijn ingevoerd om dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.
Russell: ‘Ik ben eruit. Wat is er in godsnaam gebeurd met de SoC (State of Charge) op het rechte stuk? Ik had geen verdomde batterij op het rechte stuk. Jongens, onacceptabel. Onacceptabel dit hele weekend.’
Frederic Vasseur, teambaas van Ferrari, was het oneens met de straf voor Hamilton na de botsing met Russell. Hij noemde de beslissing ‘mega hard’ en beschouwde het als een race-incident.
Charles Leclerc eindigde de Grand Prix als tweede, terwijl Max Verstappen de derde plaats behaalde.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
