Bradley Lord, communicatiedirecteur bij Mercedes, speelt een sleutelrol in het ondersteunen van teambaas Toto Wolff. Sinds zijn aantreden in 2011 heeft hij zijn verantwoordelijkheden verder zien groeien, waardoor hij nu ook fungeert als teamvertegenwoordiger.
Dit betekent dat hij niet alleen de communicatie richting media en partners regelt, maar ook direct bijdraagt aan de bredere strategie van het team.
Zijn rol gaat verder dan traditionele persvoorlichting. Lord is regelmatig te zien in tv-uitzendingen, zoals op Sky F1, waar hij namens het team spreekt wanneer Wolff niet beschikbaar is. Dit is ongebruikelijk voor een communicatiemanager, die normaal gesproken achter de schermen blijft.
“Mijn rol is vooral om het team en Toto extern te vertegenwoordigen,” zegt Lord. “Met de groeiende populariteit van de sport is er simpelweg te veel vraag om dat door één of twee mensen te laten doen.”
Daarnaast is hij betrokken bij de begeleiding van jonge coureurs en de duurzaamheidsinitiatieven van het team. Door zich niet alleen op de raceweekenden te richten, maar ook op de bredere strategie van Mercedes, levert hij een waardevolle bijdrage aan de lange termijn ontwikkeling van het team.
Tijdens een raceweekend werkt Lord nauw samen met de belangrijkste technische en sportieve leiders binnen Mercedes. Dit team bestaat onder andere uit technisch directeur James Allison, trackside engineering director Andrew Shovlin en sportief directeur Ron Meadows.
Samen analyseren zij het verloop van het weekend en ondersteunen ze Wolff in het maken van strategische beslissingen.
Terwijl het pitmuurteam zich volledig richt op de prestaties van de auto’s, kan Lord samen met zijn collega’s de situatie breder bekijken. Dit betekent dat zij niet alleen de communicatie stroomlijnen, maar ook bijdragen aan het verzamelen van waardevolle informatie over concurrenten en de algemene raceomstandigheden.
“De technische en sportieve teams leiden de operaties. Toto stapt niet in om de auto te besturen, maar hij observeert en geeft nuttige input,” legt Lord uit.
Door deze werkwijze behoudt Mercedes het overzicht en kan het team snel schakelen wanneer zich onverwachte situaties voordoen. De samenwerking tussen de verschillende afdelingen is cruciaal om op het hoogste niveau te blijven presteren.
De focus op duurzaamheid binnen Mercedes
Naast zijn communicatie- en managementtaken heeft Lord zich de afgelopen jaren steeds meer verdiept in duurzaamheid. Mercedes streeft ernaar om tegen 2030 een volledig koolstofneutraal team te zijn, en Lord is actief betrokken bij de uitvoering van deze plannen.
In 2024 bereikte Mercedes een belangrijke mijlpaal door tijdens de Europese races hun transportmiddelen volledig op HVO100-biodiesel te laten draaien. Dit resulteerde in een emissiereductie van 98%, een significant resultaat in een sport die traditioneel veel uitstoot genereert.
“We willen vooroplopen in deze verandering,” zegt Lord. “Formule 1 biedt de perfecte omgeving om technologische oplossingen te testen die later breder toegepast kunnen worden.”
Andere teams, zoals McLaren, leggen de nadruk op circulaire economie en het hergebruik van materialen. Mercedes richt zich daarentegen op transport en logistiek, aangezien dit de grootste bron van uitstoot is.
Ondanks de concurrentie in de sport, is duurzaamheid een onderwerp waar teams samen aan werken.
“We zijn als sport zo sterk als onze zwakste schakel,” benadrukt Lord. “Daarom delen we onze kennis met de andere teams, de FIA en de Formule 1-organisatie.”
In de veertien jaar dat Lord bij Mercedes werkt, heeft hij het team zien veranderen van een subtopper naar een dominant kampioenschapsteam. De periode van 2014 tot en met 2020 werd gekenmerkt door ongeëvenaarde successen, maar ook in moeilijkere tijden blijft Mercedes een van de sterkste teams in de Formule 1.
Het succes van het team is mede te danken aan een sterke teamcultuur, waarbij openheid en vertrouwen centraal staan. Dit is een filosofie die Wolff heeft doorgevoerd en die de basis vormt voor hoe Mercedes functioneert.
“We hebben een cultuur waarin mensen elkaar steunen en waar nodig ook aanspreken,” zegt Lord. “Je moet elkaar kunnen vertrouwen, maar ook eerlijk kunnen zeggen wanneer iets niet goed gaat.”
Een van de grootste verliezen die het team heeft ervaren, was het overlijden van Niki Lauda in 2019. Lauda was een drijvende kracht achter de successen van Mercedes en zijn nalatenschap is nog steeds voelbaar binnen het team.
“Niki had een enorme invloed op ons allemaal,” vertelt Lord. “Het is moeilijk om er niet emotioneel over te worden als je terugdenkt aan wat hij heeft betekend.”
Waarom Bradley Lord trouw blijft aan Mercedes
Door zijn groeiende rol binnen het team en de sterke band met zijn collega’s is het voor Lord moeilijk voor te stellen om ergens anders te werken. Ondanks zijn ervaring en reputatie, waardoor hij een aantrekkelijke kandidaat zou zijn voor andere teams, heeft hij geen plannen om Mercedes te verlaten.
“Na zo’n lange tijd en zoveel gedeelde ervaringen is het bijna onmogelijk om me voor te stellen dat ik ergens anders zou werken,” zegt Lord.
Zijn toekomstplannen draaien volledig om het verder helpen van Mercedes, zowel op als naast de baan. In zijn werk met jonge coureurs, zoals George Russell en Kimi Antonelli, ziet hij de volgende generatie talenten groeien.
Dit motiveert hem om zijn bijdrage aan het team voort te zetten en Mercedes naar nieuwe successen te leiden.
“Ik ben in de gelukkige positie dat mijn rol mee is geëvolueerd met het team,” zegt Lord. “Ik heb geen andere ambities dan zo goed mogelijk blijven bijdragen aan Mercedes.”
Met de voortdurende evolutie van de Formule 1 en de introductie van de nieuwe powerunit-regels in 2026, blijft Mercedes zich aanpassen en verbeteren. Lord zal daarin een sleutelrol blijven spelen, zowel in de communicatie als in de bredere strategie van het team.
