Ferrari heeft een probleem opgelost waar Lewis Hamilton naar eigen zeggen twee jaar lang last van had bij Mercedes. Het gaat om de positie van de cockpit in de auto, die bij Ferrari verder naar achteren is geplaatst.
Dit aanpassing is specifiek doorgevoerd op verzoek van Hamilton en omvat een verschuiving van slechts enkele centimeters, wat volgens hem cruciaal is voor het rijgevoel.
“Hij klaagde al twee jaar bij Mercedes dat hij te ver naar voren zat in de auto. We spreken hier over twee, drie, maximaal vier centimeter, maar dat is cruciaal voor coureurs qua gevoel.” – Ralf Bach, journalist bij F1-Insider.
Ferrari heeft zelfs de radar en powerunit iets naar achteren verplaatst om dit mogelijk te maken. Deze wijzigingen verbeteren niet alleen de gewichtsbalans van de auto, maar dragen ook bij aan een betere zichtbaarheid voor de coureur.
Hoewel dergelijke aanpassingen in het verleden niet standaard werden gedaan voor nieuwe coureurs, is dit een duidelijk signaal van Ferrari’s inzet om Hamilton optimaal te ondersteunen.
Hamilton begon op 20 januari 2025 officieel bij Ferrari, na een indrukwekkende carrière bij Mercedes. Zijn overstap was al bijna een jaar eerder in augustus 2023 aangekondigd, toen Ferrari besloot het contract van Carlos Sainz niet te verlengen. De overgang verliep via een goed geplande tijdlijn, waarin beide partijen de ruimte hadden om zich voor te bereiden.
| Datum | Gebeurtenis |
|---|---|
| 31 augustus 2023 | Hamilton tekent nieuw Mercedes-contract |
| 1 februari 2024 | Hamilton activeert exit-clausule en tekent bij Ferrari |
| 28 juli 2024 | Laatste overwinning bij Mercedes tijdens GP van België |
| 13 december 2024 | Afscheid van Mercedes-personeel in Brackley |
| 20 januari 2025 | Eerste officiële werkdag bij Ferrari |
Hamilton begon zijn periode bij Ferrari met introducties, vergaderingen en simulatorwerk in Maranello. Hij kreeg ook een uitgebreide rondleiding door de fabriek en testte op het beroemde Fiorano-circuit.
Ferrari past ontwerp aan voor optimale coureursprestaties
Ferrari heeft niet alleen de cockpitpositie aangepast, maar kijkt ook naar andere verbeteringen om Hamilton een voorsprong te geven. Ex-Mercedes-ingenieur Loic Serra adviseerde bijvoorbeeld een aanpassing van de ophanging.
Dit zou de bandenbelasting verbeteren, een aspect waarmee Hamilton bij Mercedes regelmatig problemen had, vooral tijdens kwalificatiesessies. Het correct opwarmen van de banden bleek essentieel voor zijn prestaties in Q3.
Deze aandacht voor detail bij Ferrari staat in contrast met eerdere benaderingen, waarbij auto’s niet specifiek rond een coureur werden ontworpen. Voor Hamilton, die bekendstaat om zijn technische feedback, kan dit een doorslaggevende factor zijn in het maximaliseren van zijn potentieel bij het team.
Het verplaatsen van de cockpit heeft meer invloed dan alleen het rijgevoel. Het verlaagt het zwaartepunt van de auto en verbetert de balans. Dit heeft directe voordelen voor de prestaties in snelle bochten en de stabiliteit bij hoge snelheden.
De minimale verschuiving van enkele centimeters toont aan hoe fijngevoelig de engineering in de Formule 1 is. Zoals Hamilton eerder aangaf, kan een kleine aanpassing het verschil maken tussen een goede en een uitstekende raceauto.
“Een nieuwe zitpositie kan een hele nieuwe wereld openen door de zichtbaarheid te verbeteren.”
Deze veranderingen sluiten aan bij de hoge verwachtingen die aan Hamilton worden gesteld bij Ferrari, zowel door fans als door het team.
Hamiltons eerste tests bij Ferrari
Tijdens zijn eerste testdag op het Fiorano-circuit kreeg Hamilton de kans om vertrouwd te raken met de auto. Hoewel hij nog niet in de 2025-auto reed, gebruikte Ferrari een oudere testauto om hem te laten wennen aan de nieuwe werkomgeving. Deze aanpak weerspiegelt de uitgebreide voorbereidingstijd die het team heeft gehad om hem optimaal te integreren.
Daarnaast kan een filmdag in de nieuwe auto worden ingepland, zoals Hamilton eerder deed bij Mercedes. Dit stelt hem in staat om waardevolle inzichten te delen met de ingenieurs, nog voordat het seizoen daadwerkelijk begint.
Ferrari’s aanpassingen aan de auto tonen hun bereidheid om aan Hamiltons specifieke wensen te voldoen. Dit is opvallend, aangezien vergelijkbare inspanningen niet werden geleverd voor eerdere sterren zoals Fernando Alonso en Sebastian Vettel.
De nadruk op de technische feedback van Hamilton, gecombineerd met de expertise van voormalige Mercedes-ingenieurs, laat zien dat Ferrari een duidelijke strategie volgt om de samenwerking succesvol te maken.
Met deze technische verbeteringen en de nieuwe samenwerking met Hamilton lijkt Ferrari alles te doen om de nieuwe coureur een solide start te geven in het seizoen.
