Hoewel het team met een dubbele puntenfinish een uitstekend resultaat neerzette op de Red Bull Ring, verliep de weg daar naartoe niet zonder grote spanningen.
Een reeks incidenten die niet werd uitgezonden op de wereldwijde televisiefeed toont aan dat nieuwkomer Lindblad de duidelijke instructies van zijn team negeerde door Lawson in te halen.
Lawson reageerde na afloop woedend over de boordradio en liet weten dat dit de laatste keer was dat hij braaf gehoorzaamde aan de pitmuur.
De Nieuw-Zeelander verwacht dan ook dat er snel een interne evaluatie plaatsvindt om deze situatie recht te zetten. Het conflict begon nadat Lawson de Haas-auto van Bearman was gepasseerd en Lindblad direct binnendoor doofde bij bocht 3.
Lindblad haalde de apex, maar Lawson wist op het volgende rechte stuk direct weer aan te zetten en passeerde zowel zijn teamgenoot als Bearman.
Deze openingsfase zette de toon voor de rest van de wedstrijd en zorgde voor argwaan bij de ervaren coureur. Lawson hield deze actie in zijn achterhoofd toen hij later de instructie kreeg om zijn banden te managen, net zoals hij aan het begin van de vorige stint had gedaan.
Lawson vroeg direct via de boordradio of hij van achteren zou worden aangevallen door de andere auto van het team.
Zijn race-engineer Alexandre Iliopoulos reageerde direct negatief op die vraag en stelde dat Arvid zijn positie zou behouden omdat ze niet met elkaar in gevecht waren.
De werkelijkheid op de baan bleek echter compleet anders te zijn dan de belofte van de engineer. Lindblad had inderdaad de opdracht gekregen om zijn positie vast te houden van zijn eigen race-engineer Pierre Hamelin.
Hamelin drukte de rookie op het hart dat het liften voor de bochten cruciaal was en bleef dit herhalen om de remtemperaturen in de extreme hitte van de Red Bull Ring onder controle te houden Lindblad trok zich hier echter weinig van aan en doofde bij bocht 4 hardhandig aan de binnenkant van zijn teamgenoot.
Lawson werd door de aanval van de zusterauto van Racing Bulls tot aan de rand van het grind gedrukt en moest toezien hoe Lindblad de leiding binnen het team overnam.
De gefrustreerde coureur uitte direct zijn ongenoegen via de radio richting zijn engineer met de woorden: “Dude. Alex!” Iliopoulos kon weinig anders doen dan reageren dat hij ook alleen maar doorgaf wat hem vanuit het team was verteld.
Lawson nam daar geen genoegen mee en waarschuwt het team direct met een harde boodschap.
“Dit is de laatste f***ing keer dat ik luister, man.”
Interne evaluatie noodzakelijk na negeren instructies
Door een strategische undercut wist Lawson later in de race de rollen weer om te draaien en kwam hij opnieuw voor Lindblad terecht op de baan.
Lindblad ontving vervolgens een nieuwe instructie om zijn positie te behouden en besloot deze keer wel braaf achter zijn teamgenoot te blijven rijden. Uiteindelijk passeerde Lawson de finishlijn op de negende plaats, terwijl Lindblad als tiende over de streep kwam.
Ondanks het binnenhalen van dubbele punten voor het team bleef de nasleep van de negeerde teamorders de gemoederen flink bezighouden. In gesprek met de media keerde Lawson direct terug naar de ruzie die zich buiten het zicht van de camera’s had afgespeeld.
Lawson legt uit dat het team een duidelijke strategie had die tijdens de eerste stint perfect werd uitgevoerd door beide rijders.
Daarna kreeg hij de opdracht om zijn remmen te sparen met de uitdrukkelijke belofte dat hij niet door de andere Racing Bulls-auto onder druk gezet zou worden. Lawson noemt het onacceptabel dat hij vervolgens alsnog hard werd aangevallen door zijn teamgenoot terwijl hij zich netjes aan de afspraken hield.
Gevraagd of dit voorval om een stevig intern gesprek vraagt binnen de muren van Racing Bulls, antwoordde de coureur koel dat dit waarschijnlijk wel nodig zal zijn.
De toon is gezet en de spanning tussen de twee coureurs is na deze bewuste actie voelbaar gestegen. Lindblad werd na de race direct geconfronteerd met de felle ontevredenheid en de harde woorden van zijn ervaren teamgenoot over de boordradio.
De Britse tiener toonde zich echter weinig onder de indruk van de ophef en verklaarde dat hij in de eerste plaats gewoon blij was met zijn eigen race.
Lindblad wijst erop dat het team als negende en tiende is gefinisht en dat het plan wat hem betreft dus prima heeft uitgepakt. Hij voegde eraan toe dat er gedurende de slotfase van de race ook geen enkele bedreiging van achteren was van andere teams.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
