Andretti’s nationaliteit geen factor bij F1 afwijzing
Christian Horner heeft benadrukt dat de reden achter de afwijzing van Andretti voor de F1-grid niets te maken heeft met hun Amerikaanse afkomst. Hij suggereerde dat de snelste manier om op de grid te komen is door een bestaand team te kopen. De Andretti’s zochten recent politieke steun in Washington voor hun bod, maar voorlopig blijft de deur naar de F1-grid stevig gesloten.
De Amerikaanse familie laat zich niet ontmoedigen door hun eerdere afwijzing en heeft recent een nieuwe basis in Silverstone onthuld om hun F1-operaties voort te zetten. Ze hebben ook de expertise van Pat Symonds verworven, die eerder een technische rol binnen de F1 vervulde. Voorlopig heeft dit werk echter geen eindpunt, aangezien de FOM standvastig blijft in hun weigering van Andretti’s toetreding en het bestaan van een 11e team, een standpunt dat de huidige constructeurs delen.
Horner’s visie op Andretti’s F1 poging
In aanloop naar de GP van Monaco werd Christian Horner gevraagd of zijn mening over het bod van Andretti was veranderd gezien de recente ontwikkelingen. Horner prijst de race-erfenis van Andretti en noemt Mario een legende van de sport. Hij suggereert dat de beste manier voor Andretti om hun doel te bereiken is door een bestaand team over te nemen, vergelijkbaar met hoe Audi Sauber heeft verworven, om de stabiliteit van de huidige franchises te beschermen.
Controverse en nationaliteitskwestie
Buiten de paddock groeit het gevoel dat de afwijzing van Andretti specifiek gericht is, met Mario Andretti die beweert dat Liberty Media CEO Greg Maffei heeft gezegd dat hij alles in zijn macht zou doen om te voorkomen dat Michael Andretti de Formule 1 betreedt. Dit volgt op een groeiende wrok van de Amerikaanse fanbase die geloven dat de F1 hun geld graag aanneemt, maar niet happig is op een volledig Amerikaans team. Horner benadrukt echter dat nationaliteit hier niets mee te maken heeft en dat het puur draait om het businessmodel van de Formule 1.
Volgens Horner heeft Liberty Media een model gecreëerd waarin zelfs het slechtste team in de F1 waarschijnlijk een waardering van een miljard dollar heeft. Hij uit zijn verrassing over Andretti’s politieke aanpak, maar hoopt dat ze een manier vinden om op de grid te komen, waarbij het overnemen van een bestaande franchise de meest natuurlijke oplossing lijkt.
Andretti’s toekomst in de Formule 1
De Formule 1-organisatie heeft het plan voor Andretti om deel te nemen aan de Formule 1 officieel afgewezen voor de seizoenen tot 2028. Hoewel de FIA, de internationale autosportfederatie, groen licht gaf voor een elfde team, moet een nieuwkomer ook toestemming krijgen van Formula One Management (FOM) als commerciële rechtenhouder van de sport. FOM heeft die toestemming voorlopig niet gegeven.
De bestaande teams waren vanaf het begin tegen een extra team op de grid, vooral omdat ze er financieel minder van vreesden te worden. Een nieuwkomer moet weliswaar een entry fee van tweehonderd miljoen dollar betalen, maar dat bedrag is volgens de huidige teams niet meer van deze tijd doordat de sport veel meer waard is geworden. Mario Andretti, de voormalige Formule 1-wereldkampioen en patriarch van de Andretti racefamilie, onthulde dat Greg Maffei, de CEO van F1’s moederbedrijf Liberty Media, hem persoonlijk heeft gezegd dat hij “alles in zijn macht zal doen om te voorkomen dat Michael ooit in de Formule 1 komt”.
Dit was een verwijzing naar Michael Andretti, Mario’s zoon en voorzitter van Andretti Global.Ondanks de afwijzing blijft Andretti hopen op toetreding tot de Formule 1 binnen de komende twee jaar. Ze bouwen een nieuw hoofdkwartier dat in 2025 in gebruik wordt genomen en werken al aan een Formule 1-auto. Mario Andretti zei: “We brengen iets van waarde. Het is een grote investering in de sport die we liefhebben.” Andretti heeft ook aangekondigd dat 2026 een “solide datum” is voor hun geplande toetreding tot de Formule 1.
