Carlos Sainz heeft zijn eerste test met Williams voltooid en de resultaten zijn opvallend. Tijdens de sessie op het Circuit de Barcelona-Catalunya reed hij met de auto van 2023, waarbij hij waardevolle feedback gaf over de prestaties en afstelling.
Zijn analyse was diepgaand en direct bruikbaar voor het team. Volgens Williams presteerde de auto stabieler in snelle bochten, iets wat in voorgaande seizoenen een zwak punt was.
Sainz merkte op dat de auto in bocht 3 veel beter aanvoelde dan eerdere auto’s die hij heeft bestuurd. De verbeteringen in aerodynamica en gewichtsreductie speelden hierbij een grote rol. Toch wees hij erop dat de tractie bij langzame bochten zoals bocht 10 en 13 nog geoptimaliseerd moet worden. Williams’ technische staf heeft deze punten direct opgenomen in hun evaluatieproces.
Tijdens een middagsessie analyseerde Sainz samen met teamleider James Vowles en technisch directeur Dave Warner de verzamelde gegevens.
Hij leverde gedetailleerde feedback over de balans van de auto, het gedrag van de banden en de effectiviteit van de remmen. Zijn input werd niet alleen als observaties gezien, maar kwam direct met concrete voorstellen om de prestaties te verbeteren.
Snelle aanpassing en benchmarktijden
In de middagsessie richtte Sainz zich op kwalificatiesimulaties. Zijn tijden waren volgens onbevestigde berichten vergelijkbaar met de middenmoot van vorig seizoen. Dit onderstreepte hoe snel hij zich aanpaste aan de Williams-auto en hoe hij optimaal gebruik maakte van de beschikbare grip.
Sainz testte verschillende Pirelli-compounds, waaronder de harde, medium en zachte banden. Zijn input gaf inzicht in hoe de auto zich onder verschillende omstandigheden gedraagt, cruciale informatie voor strategische beslissingen tijdens races. De data suggereerde dat Williams mogelijk competitief kan zijn in het drukke middenveld.
De samenwerking tussen Sainz en Alex Albon kreeg ook aandacht. Beide coureurs wisselden uitvoerig informatie uit en werkten samen om de afstelling van de auto te verfijnen. Williams ziet deze interactie als een belangrijke troef in de ontwikkeling van het team.
Hoewel de test veel positieve signalen gaf, waren er nog enkele aandachtspunten. Sainz merkte op dat de auto aerodynamische inconsistenties vertoonde bij plotselinge windveranderingen. Vooral in lange, snelle bochten zorgde zijwind soms voor onderstuur.
“De auto heeft veel potentie, maar er is nog werk te doen, vooral op het gebied van racepace,” verklaarde Sainz na afloop van de test. “Iedereen bij Williams is hongerig naar resultaten en dat merk je in de werkwijze van het team.”
Williams’ ingenieurs werken inmiddels aan oplossingen om deze aerodynamische gevoeligheid te verminderen voordat de officiële testdagen in Bahrein beginnen. Tegelijkertijd was er optimisme over de gewichtsreductie en verbeterde balans.
Volgens insiders heeft Williams geleerd van de problemen met de FW46, die in 2024 structureel te zwaar was. De FW47 lijkt aanzienlijk lichter, wat direct invloed heeft op de rondetijden. Vorig jaar reed Williams met een auto die minimaal 15 kg boven het minimumgewicht zat, wat naar schatting 0,3 seconden per ronde kostte.
Betrouwbaarheid en langeafstandsprestaties
De testdag werd afgesloten met een langeafstandssimulatie waarbij zowel de betrouwbaarheid als de bandenslijtage onder raceomstandigheden werden geanalyseerd. De afname in rondetijden bleef binnen acceptabele marges, een indicatie dat de FW47 in langere races stabiel presteert.
Williams kijkt nu naar de volgende stappen in de voorbereiding op 2025. Sainz heeft zijn eerste indrukken gedeeld en zal nauw betrokken blijven bij de ontwikkeling van de auto. Zijn technische feedback en snelheid op de baan laten zien dat hij niet alleen als coureur, maar ook als ontwikkelingskracht van waarde is voor het team.
