Carlos Sainz was misschien niet meer dan een toeschouwer in Saoedi-Arabië na een operatie, maar zijn team was druk bezig met het onderhandelen over een overstap naar Mercedes voor het seizoen 2025. Sainz, die aan de kant stond op het circuit van Jeddah omdat hij een blindedarmoperatie moest ondergaan, verscheen in de paddock voor de race op zaterdag om zijn teamgenoot Charles Leclerc en zijn vervanger Oliver Bearman aan te moedigen.
De onderhandelingen zijn begonnen
Zijn vader, Carlos Sainz Sr., was ook aanwezig, net als zijn manager Carlos Onorio. Ze grepen blijkbaar de kans om naar de gastvrijheid van Mercedes af te dalen voor langdurige discussies met motorsportbaas Toto Wolff, een rapport in Italië beweerde dat het het begin was van onderhandelingen over een stoeltje voor 2025. Mercedes zit kort een coureur voor het kampioenschap van volgend jaar na de schokkende beslissing van Lewis Hamilton om naar Ferrari te gaan, een beslissing die Sainz zonder een stoeltje voor 2025 heeft gelaten. Hij is gelinkt aan Hamiltons Mercedes-zitje in wat een directe ruil zou zijn.
Criteria voor de volgende F1-contract
Maar terwijl Sainz zijn kaarten dicht tegen de borst houdt als het gaat om de namen van de teams waarmee hij spreekt, is de Spanjaard open geweest over enkele van zijn criteria voor zijn volgende F1-contract. “[Ik ben] op zoek naar een project dat me eerst in staat stelt om zo snel mogelijk te winnen en te presteren,” vertelde hij aan media, waaronder PlanetF1.com in Bahrein. “Maar ook zeker kijkend naar stabiliteit en hoe belangrijk stabiliteit is in een project op de middellange tot lange termijn. Om een sterk team te bouwen en een team om de coureur te begrijpen en de coureur om het team te begrijpen.”
De rol van Sainz Sr. in de paddock
Hij speelde echter de gesprekken van Sainz Sr. met veel van de hogere-ups in de paddock af. “Als je zag dat mijn vader Hallo ging zeggen tegen Helmut Marko, moet je onthouden dat hij een geweldige relatie met hem heeft, op dezelfde manier hebben we een goede relatie met Toto,” zei hij. “Met iedereen in het veld is het normaal in deze fase van het jaar. Maar ook, we hebben elkaar drie of vier maanden niet gezien, dus je gaat elkaar gedag zeggen.”
Carlos Sainz lijkt dus een belangrijk figuur te zijn in de F1-transfertalks voor 2025, met speculaties die hem verbinden met een mogelijke overstap naar Mercedes. Terwijl de onderhandelingen beginnen, blijft de focus van Sainz op het vinden van een project dat hem in staat stelt te winnen en op stabiliteit op de lange termijn binnen een team.
