Honda levert volgende maand een belangrijke power unit-upgrade aan Aston Martin voor de Grand Prix van Nederland. Deze update is gericht op het verbeteren van de prestaties en betrouwbaarheid van de RA626H 1.6-liter V6 hybride motor. De Grand Prix van Nederland vindt plaats van 21 tot 23 augustus 2026 op Circuit Zandvoort.
De upgrade komt op een moment dat Aston Martin een moeizaam seizoen 2026 doormaakt. Het team kampt met betrouwbaarheidsproblemen en een aanzienlijk snelheidsgebrek, vaak meer dan twee seconden per ronde achter de top in de kwalificatie.
Shintaro Orihara, algemeen manager en hoofdingenieur van Honda’s F1-afdeling, bevestigde de timing van de upgrade. Hij gaf aan dat Honda hard werkt om de nieuwe power unit op tijd klaar te hebben voor Zandvoort.
De aanpassingen zijn puur intern en vereisen geen veranderingen aan het chassis van de AMR26. Honda richt zich op het verbeteren van de verbrandingsprestaties en het verminderen van wrijving.
Ook de betrouwbaarheid krijgt aandacht, aangezien prestatieverbeteringen hand in hand moeten gaan met verhoogde duurzaamheid. Orihara benadrukte dat er nog een uitgebreide lijst aan taken moet worden voltooid.
De ontwikkeling van de 2026-power unit voor Aston Martin ligt op schema, zo bevestigde Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation (HRC), eerder dit jaar. De focus ligt op de optimalisatie van zowel de verbrandingsmotor als de elektrische componenten.
De 2026-reglementen leggen een grotere nadruk op elektrische energie, met een verdrievoudiging van de MGU-K output. De verbrandingsmotor levert minder vermogen, terwijl 100% duurzame brandstof verplicht is.
Aston Martin-teambaas Mike Krack heeft zich positief uitgelaten over de samenwerking met Honda. Hij stelde dat de voortgang met de 2026-power unit veelbelovend is.
Krack ontkende eerder dit seizoen geruchten over spanningen tussen het team en Honda. Hij benadrukte de goede relatie en het wederzijdse respect.
De huidige Honda-power unit wordt door sommigen als de zwakste op de grid beschouwd. Honda maakt gebruik van het ‘Additional Development and Upgrade Opportunities’ (ADUO) mechanisme om achterstanden in te lopen.
Dit systeem stelt motorfabrikanten in staat om upgrades door te voeren en kosten te compenseren als hun motor significant achterblijft bij de benchmark. Honda kwam in aanmerking voor twee homologatie-updates.
De AMR26 van Aston Martin heeft dit seizoen te kampen met trillingsproblemen die de batterij en het rijcomfort beïnvloeden. Dit heeft de ontwikkeling en het budget van Honda onder druk gezet.
Fernando Alonso en Lance Stroll hebben dit seizoen moeite gehad om competitieve resultaten te behalen. Het team heeft tot nu toe slechts één WK-punt gescoord.
Alonso heeft aangegeven dat de upgrade in Hongarije, en de motorupdate in Nederland, niet de laatste stappen mogen zijn. Hij verwacht dat het team de zwakke punten van de auto aanpakt.
De Grand Prix van Nederland in augustus 2026 is de laatste Formule 1-race op Circuit Zandvoort voor een onbepaalde periode. Het evenement omvat ook een sprintrace.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
