Andrea Kimi Antonelli heeft zich uitgesproken over zijn mentaliteit in de Formule 1. De Italiaanse coureur van Mercedes stelt te hebben laten zien dat hij de instelling bezit om alles te geven. Deze uitspraak volgt op een bewogen weekend tijdens de Britse Grand Prix van 2026 op Silverstone.
Antonelli, die in 2025 zijn Formule 1-debuut maakte bij Mercedes als opvolger van Lewis Hamilton, heeft een indrukwekkend seizoen 2026 achter de rug. Hij heeft dit jaar reeds vijf Grand Prix-overwinningen behaald, waaronder in China, Japan, Miami, Canada en Monaco.
De negentienjarige Italiaan leidt momenteel het wereldkampioenschap voor coureurs. Zijn overwinning in China maakte hem de jongste coureur die een Grand Prix-poleposition behaalde en deze omzette in een zege.
Tijdens de Britse Grand Prix op zaterdag 4 juli 2026 won Antonelli de Sprintrace. Hij versloeg daarbij Lewis Hamilton, die voor Ferrari rijdt. Dit succes onderstreepte zijn vorm en potentieel.
De hoofdrace op zondag 5 juli verliep echter minder voorspoedig voor Antonelli. Een defect aan het linkervoorwielscherm van zijn auto dwong hem tot twee extra pitstops. Dit probleem maakte het sturen lastig en resulteerde in meerdere overschrijdingen van de track limits.
Na de race ontving Antonelli een tijdstraf van vijf seconden voor de track limits-overtredingen. Hij eindigde de race uiteindelijk op de zestiende plaats, waardoor hij geen punten scoorde. Dit resultaat verkleinde zijn voorsprong in het kampioenschap aanzienlijk.
Teambaas Toto Wolff heeft eerder in het seizoen de verwachtingen rondom Antonelli getemperd, ondanks zijn vroege successen. Wolff prees echter Antonelli’s vermogen om met druk om te gaan en negativiteit achter zich te laten, met name tijdens de kwalificatie voor de Britse Grand Prix.
“Hij gaat op een geweldige manier om met druk en doet dat met groot gemak,” stelde Wolff. “Hij is dus in staat om de negativiteit ergens achter zich te laten en gewoon te rijden.”
Antonelli werkt ook aan fundamentele problemen met zijn starts. In de eerste races van 2026 verloor hij posities door een gebrek aan batterijvermogen en wielspin. Hij en zijn team zoeken naar oplossingen voor deze uitdagingen.
De samenwerking met zijn race-engineer, Pete Bonnington, wordt door Wolff als een belangrijke factor in Antonelli’s succes genoemd. Bonnington, voorheen de engineer van Lewis Hamilton, wordt geprezen om zijn mentorschap en leiderschap.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
