Kimi Antonelli zag zijn voorsprong in het Formule 1-kampioenschap slinken na de Grand Prix van Groot-Brittannië. De Mercedes-coureur eindigde op Silverstone buiten de punten door technische problemen en een tijdstraf. Zijn comfortabele voorsprong van 65 punten na de Grand Prix van Monaco is in drie races teruggebracht tot 25 punten.
Tijdens de race op Silverstone meldde Antonelli op ronde 41 dat er iets kapot was aan de voorkant van zijn auto. Het bleek te gaan om schade aan een deel van de remleiding en de wielnaafconstructie, specifiek het wielschild.
Dit onderdeel raakte los en beïnvloedde de ophanging en het sturen van de auto, waardoor deze bijna onbestuurbaar werd. Herhalingen toonden aan dat de schade ontstond toen Antonelli over de kerbstones reed bij de uitgang van Copse.
Mercedes riep Antonelli tweemaal naar binnen. Een eerste pitstop voor een nieuwe voorvleugel loste het probleem niet op. Pas tijdens een tweede stop kon het problematische onderdeel worden verwijderd.
Door de problemen en de extra stops viel Antonelli ver terug. Hij ontving bovendien een tijdstraf van vijf seconden voor het herhaaldelijk overschrijden van de baanlimieten, veroorzaakt door de moeite om de beschadigde auto op de baan te houden.
Teamchef Toto Wolff overwoog een beroep tegen de straf, maar gaf ook aan dat hij de auto eerder aan de kant had gezet. Wolff stelde dat hij de beslissing om de auto tien ronden voor het einde te parkeren zou hebben genomen vanwege veiligheidskwesties.
De problemen op Silverstone zijn niet de eerste betrouwbaarheidskwesties voor Mercedes dit seizoen. Eerder waren er twee batterijgerelateerde problemen, die George Russell in Canada en Antonelli in Spanje troffen.
Deze incidenten kostten het team gezamenlijk 36 punten. Ook klanten van Mercedes-motoren, zoals McLaren, Williams en Alpine, ondervonden eerder dit seizoen vergelijkbare problemen.
Technisch directeur James Allison van Mercedes heeft aangegeven dat de meeste risicogebieden zijn begrepen. Hij verwacht dat de introductie van nieuwe batterijmodules de betrouwbaarheid zal verbeteren.
Toto Wolff heeft zijn zorgen geuit over de aanhoudende problemen. Hij stelde dat Mercedes met het huidige niveau van betrouwbaarheidsproblemen geen kampioenschap kan winnen.
‘We kunnen simpelweg geen kampioenschap winnen als elke tweede race een auto veel punten verliest. Het is de één en dan de ander, en om als eerste te eindigen, moet je eerst finishen. Dat is gewoon niet goed genoeg.’
Ondanks de betrouwbaarheidsproblemen heeft Mercedes dit seizoen zeven van de negen races gewonnen. Wolff gaf aan dat hij liever een snelle auto heeft met wat betrouwbaarheidsproblemen, dan een langzame en onbetrouwbare auto.
Ferrari heeft daarentegen geen grote betrouwbaarheidsproblemen gekend en heeft de prestatievoorsprong van Mercedes gestaag verkleind. Charles Leclerc behaalde op Silverstone de overwinning, de 250e Formule 1-zege voor Ferrari en zijn eerste van 2026.
Leclerc’s overwinning was de tweede voor Ferrari in de laatste drie races. Lewis Hamilton, die in 2025 bij Ferrari kwam en in 2026 een sterker seizoen kent, eindigde als derde op Silverstone.
Hamilton’s derde plaats verkleinde zijn achterstand op Antonelli tot 32 punten. Hamilton heeft dit seizoen al een overwinning behaald in Barcelona en voelt dat de SF-26 beter bij zijn agressieve rijstijl past.
Ferrari introduceerde op Silverstone belangrijke updates, waaronder een herontworpen achterhoekconstructie en een bijgewerkte achtervleugel. Deze verbeteringen verhoogden de aerodynamische efficiëntie en de rechte lijnsnelheid.
Het team uit Maranello bereidt nu een uitgebreide power unit-upgrade voor, die de prestaties van de SF-26 verder moet verbeteren. Ferrari ligt momenteel 78 punten achter Mercedes in het constructeurskampioenschap.
In het coureurskampioenschap leidt Antonelli met 179 punten, gevolgd door Russell met 154 punten en Hamilton met 147 punten. Leclerc staat vierde met 108 punten.
Russell heeft in de laatste drie races 43 punten ingelopen op Antonelli. Hij erkent dat Antonelli tot nu toe beter presteert, maar benadrukt dat de strijd om de titel nu ook met Ferrari wordt gevoerd.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
