Kimi Antonelli heeft de Sprintrace op Silverstone gewonnen. De Mercedes-coureur versloeg Lewis Hamilton en pakte later op de dag ook poleposition voor de Britse Grand Prix. Voormalig wereldkampioen Jenson Button analyseert de prestaties van Antonelli.
Button stelt dat Antonelli een natuurlijke aanleg heeft voor de dynamiek van het nieuwe 2026 F1-chassis. Hij geniet van een auto met een ‘scherpe, puntige’ voorkant en een losse achterkant.
Dit staat in contrast met teamgenoot George Russell, die een auto prefereert waarbij alle vier de hoeken volledig ‘geplant’ aanvoelen. Dit fundamentele verschil in rijstijl kan het verschil maken tussen de twee Mercedes-coureurs.
Antonelli passeerde Lewis Hamilton (Ferrari) halverwege de 17 ronden tellende Sprintrace. Hamilton had de sprintpole gepakt, maar kon de superieure snelheid van de Mercedes niet bijhouden.
De Italiaan breidde zijn voorsprong in het coureurskampioenschap uit naar 43 punten op George Russell. Antonelli is tevens de jongste sprintwinnaar in de Formule 1-geschiedenis.
Na zijn overwinning drong Antonelli er bij zijn team op aan om ‘de lat te blijven verhogen’. Hij voelt de druk van de concurrentie, ondanks de sterke prestaties van de Mercedes W17.
Eerder dit seizoen, in mei 2026, gaf Button al aan dat Antonelli ‘onstuitbaar’ zou zijn als hij zijn problemen met de racestarts zou oplossen. Antonelli verloor in 2026 meermaals posities bij de start.
Mercedes nam de verantwoordelijkheid voor een slechte start van Antonelli in de Sprint van Miami. Dit kwam door onjuiste instellingen, die deels werden gecorrigeerd voor de Grand Prix-start.
Button waarschuwde Mercedes ook dat zij het op Silverstone niet ‘helemaal naar hun zin’ zullen krijgen. Hij verwacht stevige tegenstand van Ferrari en McLaren.
Lando Norris (McLaren) completeerde het podium in de Sprintrace. George Russell eindigde als vierde.
Voorafgaand aan de Britse Grand Prix had Russell de Grand Prix van Oostenrijk gewonnen. Dit verkleinde zijn achterstand op Antonelli tot 40 punten.
Antonelli’s overwinning in de Sprint werd gezien als bewijs van de sterkere racesnelheid en energiemanagement van Mercedes op Silverstone.
De Italiaan profiteerde van een tactische fout van Hamilton tijdens de Sprint. Hamilton gebruikte zijn boost te vroeg, waarna Antonelli strategisch zijn energie inzette voor de inhaalactie.
Voor de hoofdrace van zondag start Antonelli vanaf poleposition. Charles Leclerc (Ferrari) kwalificeerde zich als tweede, voor Lewis Hamilton.
Max Verstappen (Red Bull) start als zevende, na problemen met de power unit-implementatie.
De trend in 2026 is dat geen enkele coureur die de Sprintrace won, ook de hoofdrace op hetzelfde circuit heeft gewonnen.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
