McLaren-topman Zak Brown heeft deze week zijn zorgen geuit over de operationele haalbaarheid van een verdere uitbreiding van de Formule 1-grid. Zijn voornaamste punt van aandacht betreft de beperkte pitstraatcapaciteit op diverse circuits, mocht er een twaalfde team toetreden tot de sport.
De uitspraken van Brown volgen op recente geruchten over de interesse van de Chinese autofabrikant BYD in een Formule 1-entree. BYD zou overwegen om als nieuw team, partner van een bestaande renstal, of als motorleverancier toe te treden.
De discussie over uitbreiding is actueel, aangezien de Formule 1 dit seizoen, in 2026, al een elfde team verwelkomde. Cadillac, een merk van General Motors, heeft zich bij de grid gevoegd, wat het aantal auto’s op 22 brengt.
De toetreding van Cadillac ging gepaard met een zogeheten ‘anti-dilution fee’ van 450 miljoen dollar. Dit bedrag is verdeeld onder de tien bestaande teams om hen te compenseren voor een mogelijke daling van prijzengeld door de komst van een extra deelnemer.
De jaarlijkse inschrijfkosten voor teams in 2026 bestaan uit een vast bedrag van 703.330 dollar, aangevuld met een bedrag per behaald constructeurspunt in het voorgaande seizoen. Voor de regerend constructeurskampioen bedraagt dit 8.438 dollar per punt, voor de overige teams 7.030 dollar per punt.
McLaren, dat in 2025 het constructeurskampioenschap won, betaalt naar schatting ruim 7,7 miljoen dollar aan inschrijfgeld voor het huidige seizoen. Cadillac, als nieuwkomer, betaalt enkel het vaste basisbedrag.
Cadillac maakt in 2026 en 2027 gebruik van Ferrari-motoren. Het plan is om vanaf 2028 met een eigen power unit te racen.
De komst van Cadillac is een voortzetting van de eerdere pogingen van Andretti om de Formule 1 te betreden. Michael Andretti heeft zich teruggetrokken uit de dagelijkse leiding van Andretti Global, waarna de inschrijving onder de naam GM/Cadillac werd goedgekeurd. Mario Andretti heeft een adviserende rol in de raad van bestuur.
Het seizoen 2026 kenmerkt zich door ingrijpende reglementswijzigingen. De auto’s zijn lichter en compacter, met een kortere wielbasis en smallere banden.
Ook de power units zijn herzien, met de verwijdering van de MGU-H en een verhoogd vermogen van de MGU-K. Actieve aerodynamica, met verstelbare voor- en achtervleugels, is geïntroduceerd, evenals nieuwe inhaal- en oplaadmodi.
De toename naar elf teams heeft ook gevolgen voor het sportieve reglement. In de kwalificatiesessies vallen nu zes auto’s af in Q1 en Q2, in plaats van de voorheen gebruikelijke vijf.
Brown stelt dat de uiteindelijke beslissing over verdere uitbreiding bij de FIA en de Formule 1 ligt. Hij benadrukt dat het economische evenwicht van de sport gewaarborgd moet blijven.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
