De roep van Formule 1-fans om een vertrek van Max Verstappen bij Red Bull Racing neemt toe. Dit volgt op aanhoudende geruchten over een mogelijke overstap van de coureur naar McLaren voor het seizoen 2027.
Verstappen heeft een contract bij Red Bull Racing dat loopt tot eind 2028. Er wordt echter al langer gespeculeerd over clausules in zijn overeenkomst die een vroegtijdig vertrek mogelijk maken.
Deze clausules zouden gekoppeld kunnen zijn aan de prestaties van de power unit of de positie van sleutelfiguren binnen het team. De aanwezigheid van een prestatieclausule of een clausule gerelateerd aan het vertrek van topmanagement, zoals Helmut Marko, is een terugkerend thema in de media.
Na de Grand Prix van Groot-Brittannië is de exit-clausule in het contract van Verstappen geactiveerd. Hij kan nu formeel een vertrek bij Red Bull voor 2027 in gang zetten.
Verstappen staat momenteel zevende in het rijderskampioenschap met 76 punten. Hij kan mathematisch niet meer in de top twee eindigen voor de zomerstop, wat de voorwaarde was voor de activatie van de clausule.
Red Bull heeft Verstappen een bod van 8 miljoen euro gedaan om de exit-clausule af te kopen, maar dit is door de coureur afgewezen.
McLaren heeft zich in het 2026-seizoen gevestigd als een topteam, met consistente podiumplaatsen en enkele overwinningen. De auto toont sterke ontwikkeling en is een directe concurrent voor Red Bull en Ferrari.
Lando Norris heeft zich uitgesproken over de geruchten rondom Verstappen en McLaren. Hij gaf aan dat hij een teamgenoot als Verstappen zou verwelkomen, maar benadrukte ook de uitdaging die dit met zich mee zou brengen.
‘Het is een mooi gegeven dat een viervoudig wereldkampioen aan boord wil komen en mogelijk bij het team wil aansluiten’, aldus Norris. ‘Ik weet niet hoeveel ervan waar is, maar het is een mooi gegeven en als er een mogelijkheid is om met andere mensen te rijden, is dat iets waar ik altijd naar heb uitgekeken. Maar het is nu geen serieuze zaak.’
McLaren CEO Zak Brown heeft recentelijk zijn respect uitgesproken voor de technische capaciteiten van Red Bull Racing. Hij prees de ontwikkeling van de auto en de consistentie van het team.
Brown’s opmerkingen komen te midden van de aanhoudende transfergeruchten rondom Verstappen. Zijn waardering voor Red Bull’s engineering kan worden gezien als een strategische zet in de rijdersmarkt.
Het management van Verstappen heeft gesprekken gevoerd met McLaren. Dit nieuws kwam na de Grand Prix van Oostenrijk naar buiten.
Christian Horner, de voormalige teambaas van Red Bull Racing, is in juli 2025 vertrokken bij het team. Hij was aanwezig bij de Britse Grand Prix als toeschouwer.
Horner heeft aangegeven alleen terug te keren in de Formule 1 als hij een project kan leiden dat in staat is om te winnen.
