Een gewaagde regelwijziging zorgt nu al voor gefronste wenkbrauwen in de paddock. De FIA wil het spektakel in Monaco vergroten met een verplichte twee-stopper, maar volgens meerdere teambazen brengt dat meer risico dan spanning.
Ferrari’s Fred Vasseur en McLaren’s Andrea Stella uiten hun zorgen hardop: het plan is goedbedoeld, maar de uitvoering kan weleens compleet uit de hand lopen – vooral als er regen valt of vroeg in de race een safety car verschijnt.
“Die strategie in Monaco is al lastig, maar nu wordt het twee keer zo moeilijk. Die pitstraat is veel te krap voor een massale stop.”
De FIA wil een einde maken aan processtionele races op het smalle stratencircuit van Monte Carlo. Vorig jaar veranderde er nauwelijks iets aan de volgorde: de top tien finishte exact zoals ze gestart waren.
In een poging om daar verandering in te brengen, geldt er in 2025 een nieuwe regel: iedere coureur moet twee keer stoppen, en drie verschillende sets banden gebruiken – tenzij het regent.
Die aanpak zorgt voor meer variatie in strategieën, en mogelijk ook meer actie op de baan. Maar volgens Fred Vasseur zit het venijn in de details. Hij ziet vooral problemen ontstaan zodra de race van het script afwijkt.
“Die strategie in Monaco is altijd al moeilijk. Maar als er vroeg een safety car komt, duikt iedereen tegelijk de pits in. En die pitstraat is héél smal. Dat kan een serieus probleem worden.”
De smalle pitstraat als breekpunt
In Monaco is alles compacter dan op andere circuits. De ruimte in de paddock is beperkt, en de pitstraat is een van de krapste op de kalender.
Als meerdere auto’s tegelijk binnenkomen – wat bij een vroege safety car onvermijdelijk lijkt – dreigt er opstopping. Teams zitten dicht op elkaar, monteurs hebben weinig bewegingsruimte, en het risico op incidenten neemt toe.
Vasseur stelt dat het juist in Monaco lastig is om flexibel te blijven. Als alle coureurs tegelijk hun verplichte eerste stop maken, moeten ze later nog een keer naar binnen. Dat leidt tot vreemde raceverlopen en mogelijk nog meer safety car-fases.
“Het wordt twee keer zo moeilijk. En dan heb je nog niet eens rekening gehouden met regen.”
McLaren-teambaas Andrea Stella ziet de charme van de wijziging, maar plaatst ook kanttekeningen. Hij noemt het idee “interessant”, vooral omdat de race vorig jaar zo voorspelbaar verliep.
Tegelijkertijd benadrukt hij dat het nieuwe format niet is getest onder natte omstandigheden – en laat precies dat nou een reële mogelijkheid zijn.
“Ik denk dat het in droge omstandigheden best leuk kan zijn. Maar bij regen kan het gênante situaties opleveren. We zijn benieuwd, maar het wordt lastig.”
De nieuwe regel maakt in natte races minder verschil, omdat teams dan vrij zijn in hun bandenkeuze. Maar als de race halverwege opdroogt, ontstaat een grijs gebied.
Moeten coureurs alsnog op droog weer-banden stoppen voor hun verplichte compounds? Of wordt de regel dan versoepeld? Duidelijkheid daarover ontbreekt voorlopig.
Teams blijven voorzichtig positief
Ondanks de bezorgdheid willen beide teambazen de FIA wel het voordeel van de twijfel geven. Ze prijzen de bereidheid om te experimenteren, zeker op een plek waar inhalen nagenoeg onmogelijk is.
Vasseur en Stella zijn het erover eens dat de sport moet blijven zoeken naar manieren om het spektakel te vergroten — zolang het maar niet ten koste gaat van veiligheid of raceverloop.
“Laat het experiment doorgaan. We waren slim genoeg om dit te proberen, en daarna kunnen we evalueren.”
De nieuwe regel maakt van Monaco een laboratorium voor verandering, maar ook een race vol onzekerheid. De verplichte twee stops moeten meer pit brengen in een weekend dat vaak draait om kwalificatie en track position.
| Punt van zorg | Uitleg |
|---|---|
| Smalle pitstraat | Kans op opstopping bij massale stops na safety car |
| Regenachtig weer | Onduidelijk hoe de regel dan wordt toegepast |
| Veiligheidsrisico’s | Veel auto’s tegelijk in krappe ruimte kan leiden tot gevaarlijke situaties |
| Tactische rigiditeit | Verplichte stops beperken flexibiliteit bij veranderende omstandigheden |
Maar zodra het weer omslaat of een vroege safety car het schema overhoop gooit, is de kans op chaos groot. De zorgen van Vasseur en Stella zijn begrijpelijk. Ze willen vooruitgang, maar niet ten koste van logica of veiligheid.
Het experiment is dapper, maar risicovol. Of het werkt, zal pas duidelijk worden als het licht op groen gaat in de straten van Monte Carlo. Eén ding is zeker: rustig achteroverleunen zit er dit jaar niet in.
