McLaren-teambaas Andrea Stella heeft zich op Spa-Francorchamps uitgelaten over de aanhoudende geruchten rondom een mogelijke overstap van Max Verstappen naar zijn team. Stella noemde een samenwerking met de viervoudig wereldkampioen een ‘fascinerende mogelijkheid’.
Hij voegde echter met een knipoog toe dat dit alleen denkbaar is als de Formule 1 de introductie van een derde auto op de grid toestaat. Dit is momenteel niet het geval binnen de reglementen van de sport.
De opmerking van Stella, gedaan na de kwalificatie voor de Grand Prix van België op zaterdag 18 juli, wordt gezien als een subtiele bevestiging van het vertrouwen in zijn huidige coureurs.
Verstappen staat tot eind 2028 onder contract bij Red Bull. Zijn contract bevat echter prestatieclausules die een vroegtijdig vertrek mogelijk maken.
De speculatie over een overstap naar McLaren is de afgelopen weken toegenomen. Dit komt mede door de tegenvallende prestaties van Red Bull in het huidige seizoen.
Verstappen heeft zich kritisch uitgelaten over de nieuwe motorreglementen voor 2026. Dit heeft bijgedragen aan de onzekerheid over zijn toekomst.
McLaren heeft Lando Norris en Oscar Piastri langdurig vastgelegd. Norris heeft een meerjarig contract dat ten minste tot eind 2027 loopt.
Piastri heeft eveneens een meerjarige overeenkomst die hem tot ten minste eind 2027, en mogelijk tot eind 2028, aan McLaren bindt. Piastri bevestigde op donderdag 17 juli op Spa-Francorchamps dat hij in 2027 voor McLaren rijdt.
Eerder deze week bezochten Jos Verstappen en manager Raymond Vermeulen de hospitality van McLaren. Dit bezoek had geen betrekking op transfergesprekken.
Het betrof een afspraak met de Belgische juniorcoureur Dries van Langendonck. Deze jonge rijder wordt begeleid door Verstappen Racing en is betrokken bij McLaren.
Een factor die de geruchten over Verstappen en McLaren voedt, is de verwachte overstap van Gianpiero Lambiase. Verstappen’s race-engineer en rechterhand, Lambiase, maakt eind 2027 de overstap naar McLaren.
McLaren heeft in 2024 en 2025 de constructeurstitel gewonnen. Het team presteert in 2026 echter niet op hetzelfde niveau als in de voorgaande seizoenen.
Stella heeft ook zorgen geuit over de huidige vorm van Piastri. Hij merkt op dat de rijstijl die de 2026-auto’s vereisen, Norris natuurlijker ligt dan Piastri.
‘We praten nog altijd over een viervoudig wereldkampioen. Die kans zou altijd fascinerend zijn, maar zouden we dat willen bewerkstelligen, dan moeten we een derde auto introduceren op de grid. Je hoeft het er dus niet met mij over te hebben. We moeten dit naar een hoger politiek niveau tillen. En zodra we daar klaar voor zijn, zullen we deze optie overwegen.’
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
