De geruchtenmolen bij Red Bull draait weer op volle toeren. Volgens Sky Sports F1-presentator Simon Lazenby wijzen “vroege fluisteringen” erop dat Racing Bulls in 2026 met twee compleet nieuwe coureurs aan de start zal verschijnen.
Het zou een harde, maar niet ongebruikelijke zet zijn van Red Bull, dat bekendstaat om zijn nietsontziende aanpak bij het selecteren van talent.
Tijdens de nieuwste aflevering van de Sky F1-podcast liet Lazenby weinig aan de verbeelding over.
“Ik krijg het gevoel dat de vroege geruchten zijn dat we volgend jaar twee nieuwe coureurs bij Racing Bulls krijgen.”
Hoewel Red Bull nog geen officiële aankondiging heeft gedaan, klinkt het steeds luider dat zowel Yuki Tsunoda als Liam Lawson hun stoeltje kunnen verliezen.
Beide coureurs verkeren in onzekere posities, en hun prestaties lijken niet genoeg om hun toekomst veilig te stellen. Yuki Tsunoda debuteerde in 2021 bij AlphaTauri, het huidige Racing Bulls, maar zijn toekomst lijkt op losse schroeven te staan.
Sinds hij Lawson verving bij Red Bull eerder dit seizoen, is zijn vorm allesbehalve overtuigend geweest. Zijn ervaring werkt nu zelfs tegen hem: Tsunoda is te ervaren voor wat eigenlijk een juniorenprogramma is.
Het team uit Faenza is immers bedoeld als kweekvijver voor nieuw Red Bull-talent. De Japanner voldoet daar niet langer aan, en insiders vermoeden dat Red Bull hem elders in de paddock probeert te plaatsen — mogelijk als reservecoureur bij Aston Martin.
Lawson overtuigt niet naast Hadjar
Liam Lawson leek na zijn sterke invalbeurten in 2023 de ideale kandidaat om door te stromen. Maar in 2025 heeft hij die belofte niet waargemaakt.
Sinds zijn terugkeer bij Racing Bulls heeft hij wel snelheid laten zien, maar te weinig consistentie om Red Bull te overtuigen. Belangrijker nog: hij is dit seizoen overschaduwd door rookie Isack Hadjar.
De jonge Fransman heeft niet alleen meer punten, maar ook een constanter prestatieniveau. Zijn progressie zou hem zelfs een promotie naar het hoofdteam opleveren, naast Max Verstappen. Die verschuiving zet Lawson direct buitenspel.
Drievoudig W Series-kampioene Jamie Chadwick denkt dat Red Bull’s beweegreden duidelijk is. Volgens haar past een dubbele vervanging bij de filosofie van het team.
“Ik denk dat ze het wel eens zouden kunnen doen. Het is logisch, want ze zijn voortdurend op zoek naar de volgende Max Verstappen. Ze willen geen degelijke nummer twee, ze willen supersterren.”
Chadwick benadrukte dat Red Bull niet tevreden zal zijn met coureurs die “binnen een tiende” van Verstappen blijven. Ze willen talenten die hem uiteindelijk kunnen evenaren — iets wat Tsunoda en Lawson volgens haar niet kunnen.
“Als ze dezelfde line-up houden, weten ze dat die twee nooit Red Bull Racing-coureurs zullen worden. Dan kun je beter iets nieuws proberen en jonge coureurs een kans geven, zoals ze nu met Hadjar hebben gedaan.”
De geruchten over mogelijke vervangers circuleren volop. Eén naam springt eruit: Alex Dunne. De Ierse coureur brak onlangs met McLaren, waar hij deel uitmaakte van hun juniorprogramma en al twee FP1-sessies reed.
Helmut Marko heeft bevestigd dat Red Bull gesprekken voert met Dunne, wat de speculatie alleen maar versterkt. Sky’s Ted Kravitz voegde daaraan toe:
“Er gaat een sterk verhaal rond dat Alex Dunne, nu hij weg is bij McLaren, zal worden opgepikt door Red Bull.”
Kravitz hintte zelfs op een directe debuutkans:
“Het zou zomaar kunnen betekenen dat Arvid Lindblad nog een jaar in Formule 2 blijft, en dat Dunne samen met Hadjar voor Racing Bulls rijdt.”
In dat scenario zou Tsunoda een reservecoureur worden bij Aston Martin — een rol die hem in de Formule 1 houdt, maar ver weg van de schijnwerpers.
Geschiedenis herhaalt zich bij Red Bull
Een volledige wissel bij het juniorenteam zou geen unicum zijn. Aan het eind van 2011 verving Red Bull de toenmalige coureurs Sebastien Buemi en Jaime Alguersuari in één klap door Daniel Ricciardo en Jean-Éric Vergne.
Het was een harde beslissing, maar ook een die uiteindelijk de deur opende voor nieuw talent binnen het Red Bull-programma.
Als de “vroege fluisteringen” kloppen, zou de geschiedenis zich dus kunnen herhalen. En net als toen is het doel hetzelfde: jonge coureurs vinden die het potentieel hebben om de volgende superster te worden — of beter gezegd, de volgende Verstappen.
Voor Racing Bulls lijkt de toekomst duidelijk: het team blijft het testlab van Red Bull Racing, waar alleen de meest veelbelovende talenten overleven. Maar voor coureurs als Tsunoda en Lawson dreigt de klok te tikken.
Hun prestaties in de laatste races van 2025 zullen waarschijnlijk bepalen of Red Bull nog vertrouwen in hen heeft. Eén ding is zeker: bij Red Bull telt sentiment niet. Alleen snelheid, potentie en onverbiddelijke consistentie.
En als de geruchten waar blijken, staat Faenza in 2026 aan de start met een volledig nieuw gezicht — en een keihard signaal aan de rest van de paddock: Red Bull blijft meedogenloos in de jacht op haar volgende wereldkampioen.
