Mercedes voert het klassement aan in de ontwikkeling van de nieuwe powerunits voor 2026. Betrouwbare bronnen zoals AMuS en Sky Sports bevestigen dat het team uit Brackley als favoriet wordt gezien.
De ervaring uit het hybride tijdperk sinds 2014 en het feit dat een groot deel van het originele powertrainteam behouden is gebleven, speelt hierbij een belangrijke rol.
Zelfs Carlos Sainz noemde de Mercedes-powerunit als motivatie voor zijn overstap naar Williams. Toch zijn er ook signalen dat niet alles vlekkeloos verloopt.
Tijdens een simulatie op Monza viel het elektrische vermogen midden op het rechte stuk volledig weg, waardoor enkel de verbrandingsmotor nog tussen de 540 en 570 pk leverde. Daarmee zat de auto onder het vermogen van een Formule 2-auto.
“Voorstellen om de 50/50-verdeling te wijzigen zijn een complete grap,” aldus Toto Wolff.
Het citaat van Wolff benadrukt het vertrouwen dat Mercedes heeft in de huidige regels, ondanks de gedeelde zorg over batterijuitputting op circuits met lange rechte stukken.
Aston Martin klimt verrassend omhoog met Honda
Aston Martin, op papier een outsider, blijkt met Honda in de rug sneller op te rukken dan verwacht. Honda-president Koji Watanabe zei tegen PlanetF1 dat de samenwerking met Aston Martin soepel verloopt.
De betrokkenheid van Adrian Newey bij het ontwerp verhoogt bovendien de verwachtingen.
AMuS meldt dat Honda de dichtste achtervolger is van Mercedes op basis van gesimuleerde prestaties. Toch kent ook Honda dezelfde zorgen als andere fabrikanten.
“De regels onder de knie krijgen is een uitdaging, maar we zetten alles op alles,” aldus Watanabe.
Vooral op circuits als Monza en Baku blijft batterijuitputting een struikelblok. Desondanks lijken de Japanners, ondanks een moeizaam 2025-seizoen voor Aston Martin, hun zaken beter op orde te hebben dan veel concurrenten.
Ferrari loopt achter op schema en dat baart zorgen. AMuS plaatst het team uit Maranello samen met Red Bull in de gevarenzone.
Het zijn juist deze twee teams die openlijk pleiten voor een aanpassing van de 50/50-verdeling tussen verbrandingsmotor en elektrische aandrijving.
Teamchef Fred Vasseur pleit voor een compromis binnen de teams om interne verdeeldheid te voorkomen, wat wijst op spanningen rond de voortgang van het project.
“Als we niet opschieten, verliezen we te veel terrein op Mercedes en Honda,” klonk het intern.
De geschiedenis leert dat Ferrari bij nieuwe reglementen zelden het beste uit de startblokken komt, maar zich richting het einde herstelt. Toch lijkt de onzekerheid groter dan normaal, gezien de twijfel over het elektrische gedeelte van de powerunit.
Red Bull gokt met eigen motor en mist aansluiting
Red Bull Powertrains bouwt in samenwerking met Ford een eigen motor, maar volgens AMuS loopt het project achter op Mercedes en Honda.
Christian Horner houdt vol dat alles volgens plan verloopt, maar het team lobbyt tegelijk voor een andere regelverdeling. Helmut Marko noemde eerder een achterstand van slechts zes pk ten opzichte van Mercedes.
“We missen nog maar 5 kW aan elektrisch vermogen,” zei Marko.
Die uitspraak suggereert dat Red Bull dichterbij zit dan wordt aangenomen, maar het feit dat het team de regels wil wijzigen, spreekt dat vertrouwen deels tegen.
Er is intern discussie over de mate waarin de elektrische component moet bijdragen aan het totaalvermogen, wat de onzekerheid benadrukt.
Audi geldt als hekkensluiter in de race naar 2026. Het merk slaagt er niet in om de eigen doelstellingen te halen, zo meldt AMuS. Toch blijft het team vasthouden aan het hybride concept en verzet het zich tegen het aanpassen van de 50/50-verdeling.
De betrokkenheid van Audi bij duurzaamheid is de voornaamste reden om in de Formule 1 te stappen. Maar de vraag rijst hoe houdbaar die betrokkenheid is als de prestaties achterblijven.
“We hebben vertrouwen in deze regels, ondanks de achterstand,” verklaarde een woordvoerder van Audi.
De afstand tot Mercedes en Honda lijkt momenteel te groot, zeker gezien het beperkte aantal testdagen dat nog resteert. Ondertussen staat Cadillac klaar met een motor voor 2029, wat toekomstige wijzigingen in de regelgeving aannemelijk maakt.
Op basis van de beschikbare informatie ontstaat een voorlopig beeld van de pikorde:
| Positie | Team | Status powerunitontwikkeling |
|---|---|---|
| 1 | Mercedes | Leidt, ondanks batterijissues |
| 2 | Honda (Aston) | Zeer competitief, met stabiliteit |
| 3 | Ferrari | Achterstand, vooral elektrisch |
| 4 | Red Bull | Onzekerheid, interne verdeeldheid |
| 5 | Audi | Mist doelen, maar blijft investeren |
Er is ook een stemming geweest over het wijzigen van de verhouding tussen de verbrandingsmotor en elektrische aandrijving van 50/50 naar 60/40.
Ferrari en Red Bull waren voor. Mercedes, Honda en Audi stemden tegen. Die verdeling blijft voorlopig dus bestaan, ondanks gedeelde zorgen over de batterijprestaties op circuits met lange rechte stukken.
