Mercedes heeft bevestigd dat beide auto’s kampten met een gebrek aan boost op de openingsronde van de Grand Prix van België. Dit probleem trof George Russell zwaarder, wat leidde tot zijn vroege uitvalbeurt op het Circuit de Spa-Francorchamps.
Russell startte de race vanaf de derde positie, maar verloor direct terrein door het vermogensverlies. Hij werd ingehaald door meerdere auto’s op weg naar bocht 5.
Daar kwam hij in contact met de Ferrari van Lewis Hamilton, wat zijn race abrupt beëindigde. Russell uitte na afloop zijn frustratie over de aanhoudende problemen.
Toto Wolff, teambaas van Mercedes, omschreef de dag als ‘bitterzoet’. Hij erkende dat het probleem met de krachtbron ‘100% aan ons’ lag wat betreft Russells tegenslag.
Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director, sprak van ‘een dag met wisselende fortuinen’. Hij verwees hiermee naar zowel de problemen van het Formule 1-team als de overwinning van Andrea Kimi Antonelli.
Antonelli, eveneens een Mercedes-coureur, behaalde de overwinning in de Grand Prix van België. Hij startte vanaf poleposition en wist een achterstand na een Virtual Safety Car-periode te overbruggen.
Hij passeerde Charles Leclerc op de baan om de leiding te heroveren en zijn zesde overwinning van het seizoen te pakken.
Wolff onthulde dat niet alleen de Mercedes-fabrieksauto’s, maar alle auto’s met een Mercedes-krachtbron last hadden van een gebrek aan energiedisplay uit bocht 1.
Dit probleem was anders dan de kwesties die het team eerder in het weekend probeerde op te lossen. Russell’s auto werd het meest ernstig getroffen.
De 2026-reglementen, met een bijna 50/50-verdeling van elektrische en verbrandingsmotorvermogen, zorgen voor uitdagingen. Coureurs klagen over het gebrek aan batterijvermogen op lange rechte stukken.
Lewis Hamilton en Max Verstappen hebben zich kritisch uitgelaten over de nieuwe regels, waarbij de auto’s op sommige sectoren aanvoelen als Formule 3-wagens.
Mercedes introduceerde in Spa een drieledig upgrade-pakket, gericht op aerodynamische efficiëntie en stabiliteit. Dit omvatte herziene voorvleugel-eindplaten, bijgewerkte achterhoek-aerodynamica en een circuit-specifieke achtervleugel met lage luchtweerstand.
‘Het is een bitterzoete dag hier in Spa. Kimi was het hele weekend sterk en reed een briljante race om de overwinning te pakken,’ aldus Toto Wolff. ‘George daarentegen was een ongelukkig slachtoffer in de eerste ronde.’
Wolff voegde toe dat de reden voor het vermogensverlies op de run uit bocht 1 nog wordt onderzocht.
